Projekt i konstrukcja
Kadłub jest wykonany z ręcznie układanego laminatu poliestrowo-szklanego, monolitycznego, bez rdzenia, natomiast pokład to przekładka z laminatu z rdzeniem drewnianym. Wewnątrz jednolita formowana wkładka dno-pokład (liner) z laminatu tworzy wnętrze – to rozwiązanie, które Butler zapożyczył z procesu produkcji samolotów w Lockheed, a którego później Catalina rościła sobie prawo jako pierwsza wprowadzić w małych jachtach o dużej pojemności. Wkładka ta ma charakter wyłącznie dekoracyjny, a nie konstrukcyjny; kadłub czerpie swoją wytrzymałość z samego laminatu i wzmocnień grodzi. Połączenie kadłuba z pokładem we wczesnych egzemplarzach stanowiło skręcaną kołnierz z wzmocnieniami ze sklejki, łączony z pokładem sztywnym tynkiem poliestrowym i śrubami samowiercącymi, podczas gdy w późniejszych latach stosowano wkręty i kleje. W 1973 roku Catalina dodaje podnoszony dach (pop-top) – pokładówkę, która unosi się na czterech stalowych nogach, i w późniejszych latach na rynku wtórnym około dziewięciu na dziesięć jachtów posiadało tę cechę. (2)
Wersja Mk II pojawiła się w 1986 roku przy kadłubie nr 13 143, wprowadzając najnowsze materiały budowlane, dłuższą pokładówkę, powiększony pokład bez zewnętrznego teku oraz opcjonalny kil skrzydłowy; była o osiem cali szersza i cięższa od Mk I, a jej produkcja trwała do 1994 roku. W 1995 roku nastąpiła wersja Mk III z laminatowym kilem obrotowym w bryle ołowiu, jednak przed zakończeniem produkcji w 2010 roku wybudowano ich mniej niż 1000 sztuk. Model Sport, wprowadzony na rynek w 2004 roku z tym samym kadłubem i podobną masą co wcześniejsze modele 22, nadal jest produkowany i ściga się w monotypowych regatach z nimi. (2)
Ożaglowanie i obsługa
Jacht został pomyślany jako rodzinny jacht turystyczny z grotem i fokiem 110%, choć żeglarze regatowi domagali się foka 150%, który został dodany do oferty. Maszt jest aluminiowy, podparty jednym parą salingów, pojedynczym parą want górnych i dwiema parami want dolnych, z olinowaniem stałym ze stali nierdzewnej. Jachty zbudowane przed 1977 rokiem miały lżejsze olinowanie stałe i słabsze maszty; te wyprodukowane po 1976 roku otrzymały mocniejsze maszty i grubsze olinowanie stałe. Nie ma kabestanu fału, a szyny karmentu foka są krótkie, co ogranicza precyzyjne trymowanie; małe kabestany szotów foka znajdują się na zrębnicy kokpitu po obu stronach zejściówki, a regulowany wózek szotów grota zamontowany na pawęży pozwala zachować czystość w kokpicie. Fok w egzemplarzach oryginalnych jest na hankach, chyba że zainstalowano system rolowania foka na rolce. (2)
W magazynie Practical Sailor testerzy ocenili kadłub i takielunek jako dobrze proporcjonalne, choć nieco przestarzałe. Jednak według wszelkich obiektywnych standardów jacht nie jest zwinnym jednostką; potrzebuje genui, płynniejszego profilu kilu oraz skromnego osprzętu do szybkiej żeglugi, aby ożyć na kotwicy. Nawet przy podniesionym kilu o zanurzeniu 2 stóp (ok. 60 cm) jacht ma zbyt dużą głębokość, by bezpiecznie osiąść na dnie. (1)
Warunki mieszkalne
Pod pokładem w Catalina 22 może spać cztery osoby, choć warunki będą ciasne. Rozkładana kanapa w jadalni mieści tylko dwie osoby z odpowiednią przestrzenią na łokcie, a recenzenci magazynu Practical Sailor krytykowali dużą ilość zmarnowanej przestrzeni, szczególnie niedostępną przestrzeń pod kokpitem i znaczną część lewego siedzenia. Pod kanapą znajduje się pewna ilość schowków. Wentylacja odbywa się przez luk dziobowy – wczesne egzemplarze miały solidną laminatową pokrywę, która w wersji Mk II została zastąpiona dymionym akrylem – ponieważ bulaje nie otwierają się. W niektórych egzemplarzach Mk II pojawiła się toaleta morska z instalacją wodno-kanalizacyjną, zasłonięta dla zachowania prywatności. Najwcześniejsze jednostki nie posiadały komory kotwicznej; późniejsze modele otrzymały grodzię oddzielającą koję V od reszty wnętrza, tworząc tę przestrzeń. Sam kokpit jest prawdziwym atutem: ma 7 stóp długości, jest wygodny i nieograniczony przez szot grota.
Znane problemy
Kilka powtarzających się wad ma swoje źródło w mechanizmie kilu obrotowego oraz we wczesnej konstrukcji. Przecieki wokół okien w aluminiowych ramach są znanym problemem, a pierwsze jachty wyposażano w sklejkowe wzdłużniki podatne na gnicie. W wersjach z kilem obrotowym lina i sworznie wahliwe zużywają się od ruchów bocznych i mogą wymagać wymiany; sprężyna sprzęgła kabestanu kilowego wymaga uwagi; właściciele donoszą o luzowaniu się lub zaciskaniu się śrub montażowych w hangarze, a jeden z nich dwukrotnie wymieniał stalowy fał kotwiczny – praca ta wymaga podniesienia jachtu w celu dostępu do górnej części kilu. Szpigaty w kokpicie odprowadzają wodę bardzo wolno, a właściciele uważają je za zbyt małe, co skłania wielu do dodawania szpigatów na pawęży. Odmorzenia nękają wcześniejsze kadłuby, ale rzadko występują na jachtach budowanych po połowie lat 80. dzięki zmianom konstrukcyjnym. (2)
W starszych jachtach zbiornik paliwa benzynowego był umieszczany na formowanej półce w bakistach kokpitu, wewnątrz kabiny i nie był odizolowany od najniższego punktu zęzy – co było błędem skorygowanym w późniejszych wersjach. Liny ratunkowe są zbyt nisko i nie zapewniają prawdziwej ochrony, a trzy wanty na burtę utrudniają przejście po pokładzie dziobowym oraz wykonywanie zwrotów przez sztag. (1)
Remonty i eksploatacja
Właściciele rozwiązali problem z niewystarczającym odpływem wody, dodając szpigaty na pawęży, a osprzęt kilu obrotowego jest elementem zużywającym się, na który warto zaplanować budżet. Jednoczęściowy wkładka i podnoszony dach sprawiają, że wnętrze stanowi praktyczną przestrzeń na weekendy, a przy masie około 2500 funtów (ok. 1134 kg) z przyczepą jacht można holować za większością samochodów. Ciągłość produkcji modelu Sport oznacza, że dostępne są nadal części zamienne oraz zestawy do regat monotypowych.
Werdykt
Catalina 22 to kultowy jacht turystyczny na przyczepie, którego ogromna liczba wyprodukowanych egzemplarzy i ciągłość generacyjna czynią go łatwym sposobem na wejście w świat żeglarstwa. Jego wady są dobrze znane i w większości tanie w naprawie, a komfort z kokpitu i podnoszonego dachu (pop-top) przeważa nad ciasnym, nieefektywnym układem pod pokładem dla rekreacyjnego żeglarza.
Zalety
- Kil obrotowy na przyczepie z wysokością zanurzenia 1'8" w konfiguracji oryginalnej
- Długi, wygodny kokpit z nieograniczoną widocznością na wózku szotów grota
- Podnoszony dach i jednoczęściowa wkładka tworzą praktyczną, dobrze wentylowaną kabinę
- Wersje od Mk I do Sport dzielą rodowód kadłuba i części zamienne
Wady
- Powolne odpływy i zbyt małe szpigaty w kokpicie wymagające dodatkowych odpływów na pawęży
- Zużycie sworznia, liny i fału kilu obrotowego wymagające okresowej wymiany
- Wczesny układ z zbiornikiem paliwa w kabinie oraz nieszczelne aluminiowe okna w starszych egzemplarzach
- Przestarzały takielunek i słaba hydrodynamiczność kilu ograniczająca osiągi przy słabym wietrze
