Projekt i konstrukcja
First Class 7.5 jest budowany metodą infuzji żywicowej, procesu stosowanego przez stocznię Beneteau w celu optymalizacji spójności masy i jakości niezbędnej do spełnienia wymogów klas monotypowych. Kadłub wykonany jest z laminatu z włókna szklanego z infuzją żywicy, posiada pokład przekładkowy typu balsa-sandwich, a kil to formowana kompozytem płetwa z ołowianym podkładem na dolnej połowie. Stocznia Beneteau opisuje ten jacht jako solidny, łatwy w transporcie i konserwacji, a testujący go w tamtym okresie żeglarze również oceniali konstrukcję jako wytrzymałą. Hydraulicznie obsługiwany kil składany zapewnia minimalne zanurzenie wynoszące 0,9 m w pozycji podniesionej i nieco ponad 2 m w opuszczonym stanie, co pozwala na transportowanie tego jednokadłubowca na przyczepie przy zachowaniu profilu nautycznego głębokiego kilu. Przy opuszczonym kilu jacht jest stabilny w spoczynku i samoprostujący się. (1)
Takielunek i obsługa
Takielunek jest ułamkowy z nieco zachodzącym żaglem przednim na bardzo małym rolerze, łatwym do schowania lub postawienia podczas pracy ze spinakerem. Anodowany maszt aluminiowy niesie pojedynczy zestaw salingów odchylonych do tyłu, a standardowo wyposażono jacht w szynę na spinakerbom, dzięki czemu można doposażyć go w symetryczny kitesurfing, jeśli nie wybrano tego pakietu opcjonalnego. Wewnętrzny karbonowy bukszpryt wsuwa się do rury z laminatu i żywicy epoksydowej po prawej burcie. Olinowanie ruchome jest kompleksowe: szot grota 6:1, obciągacz bomu 12:1, achtersztag 24:1, wózek szotów grota, outhaul, pojedyncze refowanie, lina do balastowania bukszprytem, tweaker, a także szoty genui i kitesurfera prowadzące do dwóch kabestanów głównych Harken 16. Testujący uznali, że takielunek jest wystarczająco mocny na słabe wiatry, a jacht łatwy w taklowaniu i żegludze, choć jest wrażliwy na napięcie achtersztagu oraz pozycję outhaulu i wózka szotów. Głęboki ster sprawia, że jacht jest czuły i zwrotny, ale jest miękki na żaglach i wymaga solidnej obsady na pasach przy silniejszym wietrze. Właściciele donoszą, że jachty wchodzą w ślizg już przy około 15 węzłach wiatru, a Beneteau twierdzi, że możliwe są prędkości jednostkowe przekraczające 20 węzłów. (1)
Wnętrze i kokpit
Nie jest to jacht z kabiną. Przed masztem znajduje się mała kabina typu cuddy do suchego przechowywania, w której mieści się również hydraulika kilu. Szerokość poprowadzona ku rufie tworzy duży kokpit mieszczący sześciu dorosłych, co idealnie sprawdza się przy szkoleniu załóg i regatach drużynowych. Silnik zaburtowy, jeśli jest zamontowany, można zdjąć przed regatami i schować w centralnej bakistce kokpitu nad kilem, co zmniejsza masę na pawęży. Układ wnętrza jest bezkompromisowo spartański – to konstrukcja regatowa z zapewnieniem jedynie takiej osłony dla sprzętu, jakiej potrzeba, a nie dla ludzi.
Znane problemy
Podczas testów wskazano kilka praktycznych braków. W kokpicie brakuje otaczających schowków, więc luźne akcesoria nie mają porządnego miejsca do przechowywania. Niektóre okucia wydają się zbyt lekkie na trudne warunki wiatrowe, co jest poważnym obawą w przypadku jachtu przeznaczonego do szkolenia młodzieży i regat klubowych. Projekt będzie wymagał montażu knag i listew balastowych dla olinowania ruchomego oraz worków na szoty i fały, aby utrzymać porządek. Dla młodszych adeptów żeglarstwa potrzebna jest druga lina ratunkowa – co jest pominięciem w jachcie wyraźnie przeznaczonym do szkolenia młodych żeglarzy. (1)
Własność i remonty
Obowiązywała standardowa gwarancja stoczni Beneteau: pięć lat na kadłub i dwa lata na osprzęt. Opcjonalny spinaker symetryczny był szeroko stosowany ze względu na swoją stosunkowo niską cenę i wszechstronność, a standardowy wózek spinakera pozwala kupującemu na jego późniejsze doposażenie. Uchwyt na silnik zaburtowy oraz przyczepa były opcjonalne od momentu zakupu. Jako klasa monotypowa, odsprzedaż jachtu i spójność klasy opierają się na utrzymywaniu modyfikacji w granicach przepisów klasowych, jednak łatwość konserwacji i możliwość transportu sprawiają, że koszty utrzymania są niskie zarówno dla klubów, jak i dla osób prywatnych.
Werdykt
First Class 7.5 to skoncentrowany, monotypowy jacht szkoleniowy i klubowy: lekki, łatwy do wchodzenia w ślizg i szybki w taklowaniu, z kilem składanym, który sprawia, że transport na przyczepie jest bezproblemowy. Kadłub projektu Finota oraz konstrukcja z laminatu infuzowanego Beneteau zapewniają stabilną, solidną platformę, ale goła kokpita i proste osprzęty oznaczają, że nowy właściciel powinien zaplanować budżet na uporządkowanie sprzętu i dodanie lin bezpieczeństwa dla młodszych żeglarzy.
Zalety
- Solidna, łatwa w utrzymaniu konstrukcja z włókna szklanego z infuzją żywicy i samoprostującym się kilem składanym
- Mocny takielunek ułamkowy radzi sobie z słabymi wiatrami i wchodzi w ślizg przy umiarkowanej bryzie
- Łatwy w transporcie na przyczepie, z pojemnym kokpitem mieszczącym sześć dorosłych osób, idealnym do szkolenia załogi
Wady
- W kokpicie brakuje schowków, a niektóre okucia wydają się zbyt lekkie na silny wiatr
- Potrzebuje dodatkowych knag, pasów balastowych, worków i drugiego liny wodnej dla osób uczących się
