Design e Costruzione
Il First Class 7.5 è costruito con infusione di resina, un processo utilizzato da Beneteau per ottimizzare la costanza del peso e la qualità necessaria per il regolamento monotipo. Lo scafo è in vetroresina infusa con coperta in sandwich di balsa, mentre la chiglia è una pinna in composito stampato che porta una suola in piombo sulla metà inferiore. Beneteau descrive la barca come robusta, trasportabile e facile da mantenere; anche i tester dell'epoca hanno definito la costruzione molto resistente. Una chiglia abbattibile a controllo idraulico offre un pescaggio di 0,9 m in alto e poco più di 2 m in basso, rendendo questo monoscafo di 7,49 m carrellabile pur mantenendo il profilo di navigazione di una chiglia profonda. Con la chiglia abbassata, la barca è stabile a riposo ed è autoraddrizzante. (1)
Armo e Manovra
L'armo è frazionato con una vela di prua leggermente sovrapposta su un avvolgitore molto piccolo, facile da riporre o da armare durante le manovre con lo spinnaker. L'albero in alluminio anodizzato porta un singolo gruppo di crocette acquartierate e la canaletta per il tangone dello spinnaker è di serie, consentendo l'installazione successiva di un paranco simmetrico se non scelto nel pacchetto opzionale. Un bompresso interno in carbonio scorre in un tubo in vetroresina/epossidica sul lato di dritta. Le manovre correnti sono complete: scotta della randa 6:1, vang del boma 12:1, paterazzo 24:1, trasto, tesabase, presa di terzaroli singola, linea di prua del bompresso, tweaker e scotte del genoa e del kitesurf che conducono a una coppia di winch primari Harken 16. I tester hanno ritenuto l'armo abbastanza potente per gestire arie leggere, e la barca facile da armare e timonare, sebbene sia sensibile alla tensione del paterazzo, così come alle posizioni del tesabase e del trasto. Un timone profondo la rende reattiva e manovrabile, ma la barca è tenera alla tela e trae beneficio da un equipaggio solido alle cinghie con vento forte. Gli armatori riferiscono che le barche entrano in planata intorno ai 15 nodi di vento, e Beneteau afferma che è possibile superare i 20 nodi di velocità a vela. (1)
Accommodations and Cockpit
Questa non è una barca con cabina. A prua dell'albero si trova una piccola cabina cuddy per lo stivaggio asciutto che ospita anche l'impianto idraulico della chiglia. Il baglio portato a poppa crea un grande pozzetto ampio per sei adulti, ideale per gli equipaggi di scuola e le squadre di regata. L'elica esterna, se installata, può essere rimossa per la regata e riposta in un gavone centrale nel pozzetto sopra la chiglia, riducendo il peso sullo specchio di poppa. Il layout è senza compromessi spartano — uno scafo da regata con giusto il riparo necessario per l'attrezzatura, non per le persone.
Known Issues
I tester hanno segnalato una manciata di svantaggi pratici. Il pozzetto è privo di gavoni o stivaggi circostanti, quindi l'attrezzatura non fissata non ha un posto ordinato dove stare. Alcuni accessori sembrano leggeri per le condizioni di vento forte, un problema rilevante su una barca destinata alla formazione giovanile e alle regate di circolo. Il progetto richiederà l'installazione di qualche galloccia e paranco per le manovre correnti, oltre a sacche per scotte e drizze per mantenere tutto in ordine. Per i giovani allievi è necessario un secondo salvagente, un'omissione su una barca pensata esplicitamente per la formazione dei giovani velisti. (1)
Ownership and Refits
Applicava la normale garanzia Beneteau: cinque anni sullo scafo e due sugli accessori. Lo spinnaker simmetrico opzionale è stato ampiamente scelto per la sua versatilità relativamente economica, e il trasto del tangone di serie consente all'acquirente di aggiungerlo successivamente. Il supporto fuoribordo e il carrello erano opzionali fin dal nuovo. Essendo una classe monotipo, la rivendibilità della barca e la coesione della classe dipendono dal mantenere le modifiche entro i limiti delle regole della classe, ma la natura facile da mantenere e carrellabile mantiene bassi i costi di gestione sia per i club che per gli armatori privati.
Il verdetto
Il First Class 7.5 è una barca scuola monotipo e da regata di club focalizzata sul suo scopo: leggera, incline alla planata e veloce da armare, con una chiglia abbattibile che rende il trasporto su carrello estremamente semplice. Lo scafo di Finot e la costruzione infusa di Beneteau offrono una piattaforma costante e robusta, ma il pozzetto nudo e gli arredi essenziali significano che un nuovo proprietario dovrebbe preventivare l'organizzazione delle attrezzature e l'aggiunta di cime di sicurezza per i più piccoli.
Vantaggi
- Costruzione robusta e facile da mantenere in resina infusa con chiglia pieghevole autoraddrizzante
- Potente armo frazionato che gestisce bene le arie leggere e plana con brezza moderata
- Carrellabile con ampio pozzetto per sei adulti ideale per l'addestramento dell'equipaggio
Svantaggi
- Il pozzetto manca di stivaggio e alcuni accessori sembrano leggeri per il vento forte
- Richiede l'aggiunta di gallocce, bozzelli, sacchi e una seconda draglia per i principianti
