Ontwerp en constructie
Stephen Jones tekende een moderne, goed uitgebalanceerde romp die zijn breedte goed naar achteren doorvoert in een brede, krachtige spiegel, terwijl Jones volume toevoegde aan de boegsecties om de waterlijnen te balanceren zonder de vloeiende intrede van de voorsteven te verliezen. Het resultaat is een van de strakste toerjachten op de markt, hoewel het deltavormige achterschip een bekend compromis in het vaargedrag met zich meebrengt: bij helling tillen de brede achtersecties het achterschip op, waardoor de boeg de neiging heeft om te stampen. Bowman bouwde het jacht als een combinatie van kracht en gratie, waarbij de rompen door Northshore volgens zeer hoge normen werden gegoten, terwijl de werf haar eigen drijvers maakte. Structureel zijn alle schotten en longitudinale en dwarsverbindingen in de romp gelamineerd; alleen de natte cellen maken tijdens de afbouw gebruik van extra mallen. De kiel is met 11 kielbouten op een gegoten stomp gebout, en de kuipafvoeren lopen onder de waterlijn om het bovenwaterschip vrij te houden van strepen. Het roer rust op een halve skeg met een massief bronzen ondersteuning, een roerkoning van roestvrij staal van Edson en een schroefas die in een doorlopende, ingegoten schroefasbus loopt die voor het leven is uitgelijnd. (2)
Tuigage en bediening
Eigenaren kunnen kiezen voor een kotter- of slooptuigage, en de boot kan indien gewenst worden uitgerust met een zelfkerend stagzeil, met mogelijkheden voor verschillende lijnvoeringen. Vallen en reeflijnen lopen vanaf de mast naar de kuip onder klapluiken, waardoor het dek vrij blijft, terwijl valwinden de kajuittrap flankeren en alle controlelijnen teruglopen naar valstoppers. Ondanks een krachtige tuigage is ze zeer geschikt voor varen met een kleine bemanning en is ze ontworpen om comfortabel door twee personen te worden bediend. Dubbele stuurwielen domineren een ruime, praktische kuip van meer dan 3,2 meter lang, elk met eigen schakelbare motorbediening, en twee onafhankelijke stuurinrichtingen worden ondersteund door een onafhankelijke verbinding met de stuurautomaat en een noodstuurinrichting. Een uitschuifbare spiegel met opbergruimte voor de reddingvlot en een zwemtrap bevinden zich tussen de wielen. Testzeilers vonden haar goed gebalanceerd en responsief onder zeil, stabiel bij 17 tot 32 knopen ware wind, moeiteloos vaarend op 9 tot 10 knopen, met een direct, helder roergevoel dat niet te levendig is. Op de motor bleef ze gemakkelijk te hanteren, licht op het gaspedaal en snel om obstakels heen draaien.
Accommodatie
De indeling is door de koper te specificeren. De interieuropties kunnen worden aangepast om de meeste eigenaren tevreden te stellen, van zes tot acht slaapplaatsen in vier hutten tot vier slaapplaatsen in twee, en de reputatie van Jonathan Sherwill op het gebied van interieurontwerp komt tot uiting in de uitvoering. Een lichte, luchtige salon dankt zijn bestaan aan acht dekluiken en openslaande patrijspoorten, met handgemaakt teakhouten of kersenhouten interieurtuig. De kombuis kan een lineaire eenheid in de salon zijn of een traditionele L-vormige offset, en het eigen rapport van de werf vermeldt dat een flinke hoeveelheid van de vroege bouwtijd wordt besteed aan het ontwikkelen van de indeling en specificaties voor elke eigenaar. Boot nr. 1 ontstond als een robuust Amerikaans kersenhouten interieur gebouwd voor gezinnen van twee personen met vier hutten; boot nr. 2 had slechts twee tweepersoonskooien met een andere kombuis en kaartentafel. Grote bakskisten maken het praktische dekstalling compleet.
Bekende problemen
De motor bevindt zich onder de lagere kajuittrap in plaats van in een aparte motorruimte, en testers vonden dat het resultaat op de motor luidruchtiger was dan verwacht. Er werd een tweelaags MaxProp-schroef geïnstalleerd die als te hoog getuned werd beschouwd, wat bijdroeg aan de trillingen. Geen van deze gebreken verpestte de directe respons op het gaspedaal of de krappe draaicirkels, maar een potentiële eigenaar moet het geluid in de kajuit en de trillingsharmonieën afwegen tegen het overige verfijnde gedrag onder zeil.
Het oordeel
De Starlight 46 is een serieuze oceaanracer die een moderne Jones-prestatiegerichte romp combineert met Bowmans blauwwaterafwerking en de flexibele interieurs van Sherwill. Ze is snel, gemakkelijk eenhandig te zeilen en gebouwd met een hoge constructieve integriteit, hoewel de motor onder de kajuittrap en de scherp gepitchte schroef vóór aankoop een controle op het water vereisen.
Pluspunten
- Moderne, uitgebalanceerde romp met breedte naar achteren voor kracht en een brede spiegel
- Volledig ingelamineerde schotten en dragen; bronzen halve skeg roerlagers
- In te delen indelingen van vier hutten tot twee hutten met kersen- of teakhouten afwerking
- Tweewielerkuip met onafhankelijke besturing en verbindingen voor de stuurautomaat
- Moeiteloze oversteken van 9–10 knopen en een koersvast, stabiel roergevoel onder zeil
Minpunten
- Motor onder de kajuittrap zorgt voor harder motorgeluid dan verwacht
- Te scherpe tweelaags MaxProp heeft bijgedragen aan trillingen op de motor
