Ontwerp en constructie
De romp van Acebal is gebaseerd op een eigentijdse stijl: maximale breedte die ver naar achteren doorloopt, brede voorsecties en vrijwel over de volle lengte doorlopende kimmen, met een extreem drijvende boeglijn die wordt gekenmerkt door een subtiele kim die eindigt bij het midden van de rompvorm met brede achtersecties. Die drijfvermogen voorin wordt gecompenseerd door de brede spiegelsecties, waardoor de boot dubbele roeren kan dragen voor een uitstekende koersvastheid. De flare boven de waterlijn, zowel voorin als achterin, trimt het natte oppervlak om haar te helpen bij lichte wind, hoewel de dubbele roeren een marginale snelheidsverlies in zeer lichte omstandigheden ruilen voor veel grip. Het hoge vrijboord maakt een laag profiel van het kajuitdak en voldoende vlak dekoppervlak mogelijk, terwijl het onderwaterschip volume genereert dat het interieur groter maakt dan de slanke buitenkant doet vermoeden. Constructief bouwt de werf de boot in vinylester sandwich met een schuimkern die onder vacuüm is gelijmd en het resterende laminaat handmatig is gelegd; de voor- en achterste schotten zijn volledig ingelamineerd en de structuur vertoonde geen ongewenste kraken of piepen tijdens het opkruisen in een warrige zee. (1)
Tuigage en bediening
De kuip is het hart van de stuurervaring. Acebal heeft de gangboorden achterin de kuip weggelaten, zodat de stuurstanden ver naar buiten en achterin zijn geplaatst, wat de zichtlijn op het voorlijk van het voorzeil en naderende golven maximaliseert. Twee volledige stuurpedestalen bieden een onbelemmerd uitzicht naar voren, zelfs met de spuitkap omhoog, en slanke pods die in de vrijhangende pedestalen zijn ingebouwd, herbergen het kompas, de motorbediening en een kleine instrumentendisplay. Alle zeilbedieningen, inclusief de Duitse grootschoot, lopen naar twee paren lieren voor de stuurstand; de optionele overloop is weggewerkt in de kuipvloer net achter die lieren. De mast staat relatief ver naar voren, waardoor de zelfkerende fok een hooggetuigd zeil is zonder fijne controle over de schootvoering buiten de gaten voor de klauwplank. Testzeilers merkten dat de boot 6,5 knopen aan de wind liep bij een ware wind van 10 knopen, met een overstagmanoeuvre van 90°, en moeiteloos 7–8 knopen onder gennaker; aan de wind bij 12–14 knopen tegen een korte, onrustige golfslag van voren liep ze nog steeds 6,5–7,5 knopen, waarna ze onder een rolgennaker uitrolde tot 10 knopen of meer op een ruime wind. (2)
Accommodatie
Binnenin werd de conventionele indeling met twee of drie hutten vormgegeven door architect Roseo en oogt uiterst klassiek, met veel houtfineer dat dankzij de smalle ramen op het kajuitdak helder blijft, aangevuld met zes rompramen. De eigenaarshut voorin is enorm vergeleken met de normen van de meeste 40-voets performance-toerzeilers; zijn volwaardige eilandbed en de vloeroppervlakte profiteren van de extra breedte voorin, en de natte cel beschikt over een aparte douche. De achterhutten zijn kleiner maar breder, met beperkter licht en ventilatie, en bij boten met drie hutten mist de achterste natte cel een aparte douchecabine. De kombuis aan bakboord in L-vorm biedt voldoende werkbladruimte, diepe spiegels, een steunbalk over de kookplaat, een spoelbak met 1,5 kom en koelkasten die zowel van boven als van voren te openen zijn. Een degelijke kaartentafel die naar voren gericht is aan stuurboord vormt het middelpunt van de navigatiehoek, hoewel de bank ervoor net niet voldoet aan de eisen van een bruikbare zeekooi.
Bekende problemen
De proefboot liet een handvol praktische tekortkomingen zien. De plaatsing van het buitenboordse stuurwiel laat een grote opening over tussen de twee stuurstanden, wat het wisselen van zijde bij flinke helling bemoeilijkt. Bovendien zijn de lieren niet bereikbaar vanaf het stuurwiel om ze te trimmen tijdens het sturen. De verzonken overloop zorgt ervoor dat de grootschoot door een deel van de kuip snijdt waar de bemanning zich tijdens manoeuvres vaak ophoudt. Dit werd op de proefboot nog eens verergerd door een laag giekspoor onder de 6 voet — hoewel eigenaren konden kiezen voor een grootschoot met hogere uithang om dit te voorkomen. De kuip voelt volgens de normen voor koelere wateren licht beschut aan, wat alleen wordt gecompenseerd door de optionele spuitkap; de korte voorbanken beperken de zitruimte rond de optionele tafel. Kleinere grepen bij de kajuittrap zouden helpen, en de klapstoel bij de stuurstand mistte steunblokken voor de voeten. Aan dek moet er bij het openen van elke bakskist een hoek van de touwschotten worden losgehaald, en de tankcapaciteit — 44 gallon brandstof, 77 gallon water — is aan de kleine kant voor langere autonome reizen.
Refits en eigendom
Solaris loste het ontbrekende stuurzitprobleem op met een nette klapstoel die naar buiten gericht is, en de optionele spuitkap verbetert de beschutting in de kuip. De grote achterste bakskist, bereikbaar via een luik in de kuipvloer, biedt toegang tot de stuurkwadranten en de neerhouder, en herbergt de optionele klapbare carbon loopplank; het neerklapbare zwemplateau verbergt de gascilinder en de opbergruimte voor de trap. Boten met drie hutten krijgen een extra grote kettingkast voor alle stootwillen, terwijl de twee-hutversies een diepe bakskist aan stuurboord in de kuip toevoegen. De boot is uitgerust voor zeilen in de Middellandse Zee, maar voelt thuis op verder weg gelegen wateren.
Het oordeel
De Solaris 40 biedt een aantrekkelijke mix van stijl, prestaties en ruimte, met een stijve, rustige structuur en een roer dat is ontworpen rond het plezier van het varen. Het is een behoorlijk zware performance-toerzeiler met echte snelheid en een licht, volumineus interieur, hoewel de ergonomie van de kuip en de kleine tankcapaciteit compromissen vereisen voor een langeafstandszeiler.
Pluspunten
- Dubbele roeren en brede achtersecties geven een uitstekende koersvastheid
- Stuurstanden aan de zijkant en achterin maximaliseren het zicht op zeil en zee
- Voorhut is enorm groot voor een 40-voets sportieve toerzeiler met aparte douche
- Stijve, gelamineerde structuur vertoonde geen kraken aan de wind in warrige zeeën
- Zes rompramen en een slanke kajuitopbouw houden het klassieke interieur licht
Minpunten
- Lieren onbereikbaar vanaf de stuurstand; overloop van de grootschoot kruist de bezette kuipruimte
- Kuip is naar toerstandaarden licht beschermd; lage giek op de testboot
- Tankcapaciteit is klein voor langere autonomie
- Brede opening tussen de buitenboordwielen bemoeilijkt het overstag gaan bij helling
- Drie hutten achterin met natte cel missen een aparte douchecabine
