Ontwerp en constructie
De originele Folkboat was een klinkersloep die in 1942 te water werd gelaten. Scandinavische exemplaren zoals de Wilma werden gebouwd van dennenhouten beplanking op gestoomde eiken spanten, volledig met koper vastgezet, met een eikenhouten hartlijn en een ijzeren ballastkiel. De zeeg van de spiegel is laag geplaatst en loopt midscheeps door tot slechts 1 voet 10 inch, terwijl de scherpe overhangende boeg golven effectief afbuigt. Een flinke helling in de kim neemt ruimte in beslag, maar zorgt voor extra snelheid en betere prestaties aan de wind. De achtersteven is spectaculair hellend en draagt een enorm, diep roer op helmstokbesturing, wat de boot uitzonderlijk comfortabel stuurt. In de late jaren 60 werd er een polyester versie ontworpen voor een paar werven, en in 1969 gaf de werf Marieholm Bruk Sundén de opdracht om een glasvezelversie te ontwerpen die bekend werd als de International Folkboat. (2)
Tuigage en bediening
De Nordic Folkboat heeft een hoge, fractionele bermuda-tuigage die bescheiden oogt maar ruimschoots voldoende is voor zo'n gemakkelijk te zeilen romp. De mast is op de kiel geplaatst, met één saling aan elke zijde, een vaste voorstag en een verstelbare achterstag. Steunberen ondersteunen het masttop in plaats van een masttop-voorstag. Het standaard zeilplan bestaat uit het grootzeil, de fok en de spinnaker. Op het water is ze een eenvoudige, zeewaardige boot met prestaties die ver boven haar lengte liggen, met een theoretische rompsnelheid van 5,9 knopen en een topsnelheid van 6 knopen. Ze kan dienen als een rustige picknickboot, transformeren in een perfect getrimde klassewedstrijdboot of worden ingericht voor oceaanreizen, en blinkt uit in alle drie de rollen met minimale kosten. (1)
Accommodatie
Benedendeks is de Folkboat eerlijk over zijn prioriteiten. De accommodatie is spartaans met een geringe stahoogte en minimale voorzieningen, en er zijn twee tot vier slaapplaatsen. De vaste kimuitbouw die bijdraagt aan de snelheid verkleint noodzakelijkerwijs het interieurvolume, waardoor de boot het best kan worden gezien als een zeewaardige dagzeiler met wedstrijd- en kampeerfaciliteiten, in plaats van een volwaardige toerzeiler. (1)
Bekende problemen
Een veelvoorkomend structureel probleem bij deze boten zijn gescheurde wrangen, die mogelijk moeten worden vervangen of extra met anker moeten worden versterkt. De meeste Folkboats hebben geen zelflozende kuip en hebben nooit een anker, en de diepe, veilige kuip is niet zelflozend door het anker. In combinatie met een potentieel natte tocht door het anker is dit iets om goed te wegen voor wie langere kusttochten plant. (1)
Refits en eigendom
Volgens de verhalen van eigenaren zijn de meeste Nordic Folkboats uitgerust met buitenboordmotoren in plaats van binnenboorddiesels, waardoor de romp eenvoudig blijft en gemakkelijk te traileren is. De lange levensduur van het type en de klassenorganisatie — waarbij de Nordic Folkboat International Association de nationale verenigingen coördineert — ondersteunen een voortdurende voorraad aan reserveonderdelen en gedeelde kennis. Twee Folkboats namen deel aan de eerste OSTAR in 1960, en de solo wereldreis van Ann Gash op Ilimo, die in 1975 op 55-jarige leeftijd vertrok en in 1977 terugkeerde, bewijst het zeewaardige karakter van dit platform. (1)
Het oordeel
De Nordic Folkboat is een door een commissie ontworpen succes dat een standaard werd waartegen latere kleine toerzeilers worden afgemeten. Ze beloont de zeiler die minimale comfort accepteert in ruil voor tijdloze lijnen, klassewedstrijden en verrassende geloofwaardigheid op zee.
Pluspunten
- Gemakkelijk te varen romp met uitstekende prestaties aan de wind en snelheid door de vaste kimuitbouw
- Comfortabel helmstokbestuurbaar vanaf de hellende achtersteven en het diepe roer
- Bevestigd van klassewedstrijden tot solo rondreizen
- Grote productieaantallen en een actieve internationale klassenorganisatie
Minpunten
- Spartaans interieur met weinig stahoogte en minimale voorzieningen
- Niet zelflozende kuip en een potentieel natte tocht
- Gebarsten wrangen zijn een veelvoorkomend structureel probleem dat reparatie vereist
