Design e costruzione
Il Folkboat originale era uno sloop a stivata lanciato nel 1942. Gli esemplari scandinavi come il Wilma erano costruiti con fasciame in pino su ordinate in quercia bollite, tutto fissato con rame, con un'asse longitudinale in quercia e una chiglia con zavorra in ghisa. Lo slancio del bordo libero è basso, scendendo fino a soli 1 piede e 10 pollici a centro barca, e la prua appuntita e slanciata devia efficacemente le onde. Un forte rientro delle sentine riduce lo spazio abitativo ma offre una maggiore velocità di giro e migliori prestazioni di bolina. L'albero di poppa è inclinato all'indietro in modo pronunciato e porta un enorme timone profondo su timoneria a barra, il che rende la barca eccezionalmente comoda da timonare. Alla fine degli anni '60 fu concessa una licenza di progetto per una versione in vetroresina a pochi cantieri e, nel 1969, il cantiere Marieholm Bruk incaricò Sundén di progettare una versione in fibra di vetro che divenne nota come International Folkboat. (2)
Armo e manovrabilità
Il Nordic Folkboat è armato con un armo frazionato Bermudan alto che appare modesto ma è ampio per uno scafo così facile da spingere. L'albero è passante, con un singolo sartio per lato, uno strallo di prua fisso e uno strallo di poppa regolabile; dei tiranti di supporto (jumper) sostengono la testa d'albero al posto dello strallo di prua. Il piano velico standard prevede randa, fiocco e spinnaker. In acqua si rivela una barca semplice e marina, con prestazioni ben oltre quelle che ci si aspetterebbe dalla sua lunghezza, con una velocità di scafo teorica di 5,9 nodi e una velocità massima dichiarata di 6 nodi. Può fungere da barca per il pic-nic, trasformarsi in una barca da regata di classe ben messa a punto o essere attrezzata per la navigazione oceanica, eccellendo in tutti e tre gli usi con costi minimi. (1)
Accommodations
Sottocoperta, il Folkboat è schietto sulle sue priorità. L'abitabilità è spartana, con altezza interna ridotta e servizi minimi, e il numero di posti letto varia da due a quattro. La carena stretta che favorisce la velocità riduce necessariamente il volume interno; quindi, la barca va intesa come una barca da regata-crociera per la navigazione d'altura con capacità di campeggio a bordo, piuttosto che come un vero e proprio cabinato da crociera. (1)
Problemi noti
Un comune problema strutturale su queste barche sono le costole fessurate, che potrebbero richiedere la sostituzione o il raddoppio con un'ancora. La maggior parte dei Folkboat non ha pozzetti autosvuotanti e non ha mai avuto un'ancora; il pozzetto profondo e sicuro non è autosvuotante. Insieme a una navigazione potenzialmente bagnata con l'ancora, questo aspetto merita di essere valutato attentamente da chi pianifica un uso costiero prolungato. (1)
Refit e proprietà
La maggior parte dei Nordic Folkboats è dotata di fuoribordo anziché di motori diesel entrobordo, il che mantiene lo scafo semplice e carrellabile, secondo quanto riferito dagli armatori. La longevità del tipo e l'organizzazione della classe — la Nordic Folkboat International Association guida le associazioni nazionali — supportano un continuo flusso di pezzi di ricambio e conoscenze condivise. Due Folkboats hanno partecipato alla prima OSTAR nel 1960, e la circumnavigazione in solitario di Ann Gash su Ilimo, partita nel 1975 all'età di 55 anni e ritornata nel 1977, dimostra il pedigree oceanico di questa piattaforma. (1)
Il verdetto
Il Nordic Folkboat è un successo di progetto collettivo che è diventato uno standard con cui vengono misurati i successivi piccoli cabinati da regata-crociera. Ripaga il velista che accetta un comfort minimo in cambio di linee senza tempo, regate di classe e una sorprendente affidabilità d'altura.
Vantaggi
- Scafo facile da spingere con capacità di stringere il vento e un'ottima accelerazione grazie alla robusta carena a pinna
- Comoda timoneria a barra grazie al dritto di poppa inclinato e al profondo timone
- Affidabile dalle regate di classe alle circumnavigazioni in solitario
- Grande serie produttiva e organizzazione internazionale della classe attiva
Svantaggi
- Interni spartani con altezza interna ridotta e servizi minimi
- Pozzetto non autosvuotante e navigazione potenzialmente bagnata
- Costole fessurate, un problema strutturale comune che richiede riparazione
