Ontwerp en constructie
De Kraken 50 wijkt op het eerste gezicht af van de conventies van moderne toerjachten: geen rechte voorsteven, geen brede spiegel, geen dubbele roeren en geen opgeboute vinkiel. In plaats daarvan heeft ze een hellende voorsteven, een gematigd geproportioneerde spiegel en een integraal gelamineerde kiel met een enkel roer aan een doorlopende skeg. Die kiel is een integraal onderdeel van de rompconstructie zonder enige bouten, en de loden ballastbult is in de kiel zelf verwerkt, waardoor het ontwerper het een "Zero-kiel" noemt vanwege de nihilistische kans dat deze losraakt van de romp. Het langer dan modern vinkiel profiel verdeelt de krachten over een groter oppervlak en stabiliseert de boot goed koersvast. (1)
Onder de waterlijn is de romp van massief laminaat; hierboven bevindt zich in het bovenwaterschip een schuimkern. De laminaatstructuur is ongewoon zwaar, met een minimum van 20 lagen samengestelde composietvezels waaronder aramide, en de voorsteven en de voorzijde van de kiel zijn voorzien van ingebed Kevlar voor botsingsbescherming. Zes volledige wrangen en meerdere spanten vormen een uiterst stijve verstevigingsmatrix, die allemaal handmatig is verlijmd in plaats van een kwetsbaar later toegevoegd wrangrooster. Voorin sluiten een waterdicht schot van de ankerwielruimte, een waterdicht schot achter de boegkist en een met schuim gevulde botsbeveiliging onder de ankerwielruimte de boeg af. (2)
Tuigage en bediening
De Kraken 50 is uitgerust met een op de kiel geplaatst Solent-tuigage met een hoge fractionele tuigage, met drie sets naar achteren geplaatste zalingen, een gedeeld achterstag en een binnenvoorstag die tot het waterdichte schot van de ankerkluis loopt. De configuratie met twee voorzeilen maakt het varen bij verschillende windsterktes eenvoudig, en het grote roer — met een NACA-profiel en een skeg — hield goed grip, zelfs bij het ruimen met vastgezette schoten. Een stuurinrichting met meer dan twee omwentelingen van het stuurwiel tot het stuurwiel houdt het wiel handzaam, en de loefgierigheid blijft beperkt wanneer het grootzeil wordt gedemonteerd. (2)
In beweging bleek ze snel en gemakkelijk te varen bij lichte wind, waarbij ze tot 8 knopen noteerde onder een volledig gesneden genua en een comfortabele 8,5 knopen op een ruime wind onder een grote, lichtgewicht genua. Aan de wind met de Solent-fok lagen de snelheden rond de 5,2 knopen, en bij 25 knopen wind over het dek bleef ze droog en comfortabel onder fok en vol grootzeil. Een middenkuip verhoogt de zwanenhals ongeveer zes voet boven het dek, met het top van het gestouwde grootzeil bijna tien voet hoog, en een Harken Switch T-track kan de zeilstapel iets verlagen. (2)
Accommodatie
Kopers kiezen uit indelingen met 4, 5 of 6 slaapplaatsen, waarbij de kombuis en een doorloop naar de motorruimte als constante elementen dienen. De salon heeft een verhoogde kaartentafel aan stuurboord voor een vrij uitzicht naar buiten, en het interieur is afgewerkt met kersenhout, teak of licht eiken met volledig houten laden en centimeterdikke vlonderplanken met een honingraatkern die zonder te klapperen vastzetten. Op de proefboot bevond zich in de voorste gastenhut een eigen natte cel, opbergruimte en een neerklapbaar bureau. De kuip zelf is niet enorm en maakt gebruik van een vaste tafel. (2)
Veiligheid en systemen
Een volledig beschermd roer aan skeg draagt drie onafhankelijke lagers die op het water of tijdens een oversteek kunnen worden onderhouden. De veiligheid aan dek is gegarandeerd door een diepe, holle, meegegoten potdeksel met een stevige voetsteun en scepters van 80 cm met drievoudige veiligheidslijnen. Brandstof wordt vervoerd in drie aluminium tanks met een totale capaciteit van 187 gallon; water bevindt zich in twee roestvrijstalen tanks van 147 gallon, en alle tanks zijn bereikbaar, schoon te maken en uitneembaar. Een pomp-systeem voor het tussen de tanks pompen van vuilwater, aangevuld met een extra poetsmachine voor de motor, houdt vuil buiten. Een lenspomp met een capaciteit van 5.000 liter per uur beschikt over sensoren die ingang van water tegenhouden, en alle buitenboordafsluiters zijn goed bereikbaar. (3)
Het oordeel
De Kraken 50 is een bewust ouderwetse blauwwaterromp die is uitgerust met moderne systemen: een integrale Zero-kiel, een op aramide gericht botslaminaat en een zeewaardig roer lossen de zorgen van de serieuze reiziger op, terwijl een Solent-tuigage en elektrische lieren het varen met een kleine bemanning hanteerbaar maken. Ze is geen lichtgewicht jacht voor in de haven, maar haar cijfers en testgedrag laten zien dat het een boot is die precies daarheen gaat waar ze heen wordt gestuurd en droog blijft.
Pluspunten
- Integrale, boutloze kiel met interne loden bulb en zware aramide laminaat voor bescherming bij aanvaringen
- Volledig beschermd skeg-roer met drie op zee bereikbare lagers
- Solent-tuigage met dubbele voorzeilen en een hanteerbaar roergevoel voor zeereizen met een kleine bemanning
- Drievoudige brandstofzuivering over drie tanks; alle tanks en buitenboordafsluiters zijn toegankelijk
Minpunten
- Beperkte kuip met vaste tafel beperkt de sociale ruimte
- Verhoogde middenkuip duwt de zwanenhals hoog op, wat het bedienen van het grootzeil bemoeilijkt
- Traditionele proporties offeren het volume van een brede, moderne spiegel op
