Ontwerp en constructie
De Estero 36 is gebouwd rond een massieve romp van glasvezelversterkt kunststof met een dek zonder balsa, een bouwwijze die is ontworpen voor een lange levensduur. Alle huiddoorvoeren zijn van brons en worden doorgebout aan geflens buitenboordafsluiters, en de schroef en het roer-skeg zijn beschermd door een lange kielkoker die vanaf de kiel naar het skeg loopt. Onder de vlonder bevinden zich polyester drinkwater- en vuilwatertanks, terwijl de brandstoftank van 60 gallon is gemaakt van zwaar maritiem aluminium. Met 7.300 pond ballast op een waterverplaatsing van 18.800 pond vertoont de boot een conservatieve ballast-verplaatsingsverhouding van 40 procent en een lengte-breedteverhouding (L/B) van 2,95 die overeenkomt met eerdere werken van Johnson. De comfortverhouding van 31 plaatst hem dicht bij de grotere Island Packet 370, en de kapseiscoëfficiënt van 1,86 weerspiegelt een stabiel, zeewaardig profiel. (1)
Tuigage en bediening
Zowel de fok als het grootzeil op de Estero zijn zelfkerend, waardoor het kruisen net zo eenvoudig is als het draaien van het stuurwiel. Een Sparcraft rolgiek in de mast en een zelfkerende Hoyt giek stellen de bemanning in staat om beide zeilen vanuit de kuip te trimmen, te reven en op te rollen, terwijl de grootschoot- en fokkenval naar speciale Lewmar Ocean Series 16C tweesnelheidslieren op de mast lopen. Onder zeil tijdens de praktijkproef van Practical Sailor haalde de boot gemiddeld ongeveer 5,5 knopen op halve wind bij een schijnbare wind van 9 knopen en een aanhoudende wind van 6,3 knopen met een schijnbare wind nabij 10 knopen op 110 graden, waarbij de overstagmanoeuvre door 100 graden werd uitgevoerd inclusief drift. Onder een Yanmar 40 pk dieselmotor met een driebladige schroef van 17 inch haalde ze 6,6 knopen op 2.400 toeren en 7,3 knopen met de gaspedaal vol open; het geluidsniveau in de salon bij lagere snelheid was 79 decibel en in de kuip was het rustige 74 decibel met de kajuittrap open. (1)
Accommodatie
De Estero zet een zeer radicale stap door de sociale ruimte voorin te plaatsen, net voor de mast, en die voorhut fungeert tevens als slaapruimte. Een kombuis in L-vorm bevindt zich net achter de mast aan bakboord, dicht bij het langsscheepsas van de boot, en is uitgerust met ondiepe spoelbakken van 6 inch die door testers ongebruikelijk werden gevonden voor Island Packet. De eigenaarshut achterin en aan bakboord biedt een stahoogte van 6 voet 4 inch, terwijl tegenover deze kant de kaartentafel is voorzien van een neerklapbaar kaarttafeltje en een ruime zeekooi. De kuipbanken van 7 voet lang bieden voldoende ruimte om uit te strekken, en de dubbele kuipafvoeren van 2 inch met een hoog handvat op het brugdek helpen bij het opvangen van golven. De totale stahoogte benedendeks is 6 voet 4 inch. (1)
Bekende problemen
De keuring door Practical Sailor wees de spoelbakken in de kombuis aan als een reëel zwak punt: met slechts 15 centimeter diep zijn ze ongewoon ondiep voor het merk en beperken ze het praktische afwassen en schoonmaken in de naar voren gerichte configuratie. De indeling van de salon voorin is weliswaar innovatief, maar concentreert de belangrijkste leefruimte in de boeg waar de bewegingen het grootst zijn. Dit is een compromis ten gunste van de achterste privé-suite-indeling, en geen gebrek aan materiaal. (1)
Refits en eigendom
De vaste Edson CD-I tandheugelbesturing is uitstekend gekoppeld aan een stuurautomaat benedendeks, en de nood-helmstok heeft een vaste plek in de stuurboordkist. De rolgiek en het zelfkerende grootzeil verminderen het slijtage van de tuigage door het gebruik van de bemanning, hoewel elke koper moet rekenen op regelmatig onderhoud van de rolfok. Met 450 liter water en 227 liter diesel is de boot prima geschikt voor langere reizen zonder directe upgrades van de tanks. (1)
Het oordeel
De Estero 36 is een doordacht onconventionele Island Packet die wat traditionele logica in de indeling inruilt voor de vrijheid van een geringe diepgang en moeiteloos zeilen met een kleine bemanning. De hand van Johnson is duidelijk zichtbaar in de ballastverhoudingen en comfortcijfers, en de bouwdetails — bronzen buitenboordafsluiters, aluminium brandstoftank, beschermde lopende onderdelen — getuigen van het duurzaamheidsfilosofie van het merk.
Pluspunten
- De diepgang van slechts vier voet opent ondiepe vaargebieden die voor dieper stekende zusterschepen onbereikbaar zijn
- De zelfkerende fok en het rolgrootzeil vereenvoudigen het werk aan de wind
- Solide polyester romp, dek zonder balsa, doorlopende bronzen huiddoorvoeren
- Stil dieselmotorverbruik tijdens het toeren (74 dB in de kuip)
Minpunten
- Vlakke 6-inch spoelbakken in de kombuis beperken het praktische schoonmaken
- De voorin geplaatste salon brengt de belangrijkste leefruimte in het meest levendige gedeelte van de boeg
