Ontwerp en constructie
Newick's Somersault 26 is een 26-voets trimaran met een breedte van 21 voet en een massief polyester romp en dek — geen sandwichconstructie in beide delen. De indeling is vaste in plaats van opvouwbare: ze vouwt niet, maar wordt in elkaar gezet als een Tinkertoy, waarbij mastodonttandvormige akas in gaten passen op de amas en de hoofdromp. Het monteren of demonteren duurt vier uur. Cruciaal is dat de amas en de hoofdromp alleen aan elkaar worden gehouden door de wanten en de trampoline, een detail dat een mede-eigenaar aanhaalt als de reden waarom hij haar uitsluitend als kusttoerzeiler gebruikt, aangezien er geen redundantie is in de dwarsstructuur als een fitting loslaat. (1)
Tuigage en vaareigenschappen
De boot is uitgerust met een fractionele tuigage met 365 vierkante voet zeiloppervlak en een steekzwaardkiel die zorgt voor een minimale diepgang van iets meer dan een voet en een maximale diepgang van 4,5 voet. Op het water is ze sierlijk en zeer snel, en de amas buigen mee met elke golf, wat de vaart een levendige, organische kwaliteit geeft die eigenaren uniek vinden. Het strijken van de mast is een klus voor drie personen met behulp van een doorgezaagde Hobie 16-mast en een speciaal gereedschap dat in de mastspoor schuift — geen solo-operatie. De vergelijking in het Small Boat Journal uit 1989 plaatste haar naast de F-27, Dragonfly en Firefly, wat de Somersault positioneert onder de prestatiegerichte kleine trimarans van dat moment in plaats van bij de toerzeilers.
Accommodatie en refits
Met een waterverplaatsing van slechts 1.500 pond en een lengte op de waterlijn van 25 voet is de Somersault eerder een licht platform voor kusttochten dan een boot om op te wonen. Eigenaarsrefits laten zien wat voor mate van personalisering een zeldzame boot aantrekt: bij romp #5 werd de helmstok verplaatst naar boven en achter de overloop om ruimte in de kuip vrij te maken, en een volledige lakbeurt van de amas, romp en het dek kostte drie lenteën aan werk. Het prototype, geïdentificeerd als zeilnummer 1??, bevond zich in Noord-Californië en werd gerestaureerd, wat bewijst dat zelfs de vroegste rompen door toegewijde eigenaren in leven worden gehouden.
Bekende problemen
Het belangrijkste structurele punt van zorg is de eenvoudige verbinding van de dwarsarm met het hoofdframe. Omdat alleen de wanten en de trampoline de amas aan de romp vasthouden, biedt eventuele breuk in die keten geen back-up — een eigenschap die inherent is aan het ontwerp en de reden waarom eigenaren zich beperken tot kustwateren. Er is geen tweede verbindingsstelsel, en de constructie is afhankelijk van de ivoren tandvormige akas die elke keer dat de boot wordt opgebouwd correct in hun gaten moeten passen.
Het oordeel
De Somersault 26 is een zeldzame, snelle en karaktervolle Newick-trimaran voor de kustzeiler die lichtheid en levendige bewegingen belangrijker vindt dan redundantie en volume. Er zijn er weinig van gebouwd, en elk overlevend exemplaar draagt het verhaal van een zorgvuldige eigenaar. Ze beloont de actieve multihuller, maar vraagt respect voor haar eenvoudige ama-bevestiging.
Pluspunten
- Zeer snel en sierlijk op het water met een kenmerkend flexerend gevoel
- Licht gewicht van 1.500 lb en geringe minimale diepgang van 1,08 voet voor eenvoudig aanlanden
- Zet zich als een legoconstructie in elkaar zonder onderhoud van een klapsysteem
Minpunten
- De amas worden alleen vastgehouden door de wanten en de trampoline — geen redundantie, strikt voor kustwateren
- Vier uur montage en het nodig hebben van drie man om de mast te hijsen beperken de spontaniteit
- Slechts ~12–13 gebouwd, waardoor reserveonderdelen en vergelijkbare rompen schaars zijn
