Ontwerp en constructie
De romp van Helleberg is van massief polyester (GRP) en de midzwaardkiel stelt de Alden 54 in staat om haar diepgang te veranderen van 10 voet 6 inch naar slechts 5 voet 6 inch omhoog — een verschil van vijf voet — waardoor dezelfde boot comfortabel op een ondiepe helling kan liggen of rechtop kan staan tegen de oceaangolven met het zwaard neergelaten en de anker uitgeworpen. Het vrijhangende roer werkt samen met dat zwaard om het roergevoel responsief te houden. Met een breedte van 14 voet 4 inch en een kapseiscoëfficiënt van 1,73 is ze breed en geruststellend stabiel zonder de proporties van een motorjacht aan te nemen, en de comfortverhouding van 36 bevestigt dat de romp is getuned voor wonen aan boord op zee in plaats van voor wedstrijden. (1)
Tuigage en handling
De boot werd oorspronkelijk ontworpen met een kottertuig — een enkele mast met fok, stagzeil en grootzeil — maar kopers konden specifiëren voor een kits met stagzeil en een bezaanmast achter het hoofdanker. Het totale zeiloppervlak bedraagt 1.010 vierkante voet, verdeeld over 453 op het grootzeil en 557 in de 100 procent voorste driehoek, op een I-meting van 60 voet 2 inch. De verhouding tussen zeiloppervlak en waterverplaatsing (SA/D) van 17,8 is bescheiden, wat past bij een romp van 36.500 pond waarvan de rompsnelheid van 8,5 knoop het natuurlijke plafond is. In theorie is dit pakket een comfortabel, stabiel en betrouwbaar blauwwaterplatform, en de hoge ballastverhouding zorgt ervoor dat ze rechtop en koel blijft wanneer de wind toeneemt. (1)
Accommodatie
Er werden twee interieurindelingen aangeboden: een versie met middenkuip en een versie met achterkuip. De indeling met middenkuip biedt een grotere achterhut met eigen natte cel en douche, een kleinere kuip en een groter dekhuis. Hierin zijn doorgaans plaats voor één tweepersoonskooi in de achterhut, twee eenpersoonskooien in de V-kooi en nog eens drie slaapplaatsen in de salon. De boot met achterkuip ruilt dit in voor een kleinere achterhut met aparte toiletten en douches, en slaapt hierin twee personen op de salonbanken in plaats van drie. Beide versies delen hetzelfde voorste deel — kajuit met V-kooi, natte cel met douche, salon met banken en tafel, U-vormige kombuis en kaartentafel — dus de echte keuze draait om hoeveel privacy achterin en volume in het dekhuis een eigenaar belangrijker vindt dan de grootte van de kuip.
Bekende problemen
De zwaardkast is het enige bewegende onderdeel van dit ontwerp, en een koper moet begrijpen dat de scharnierpunt van het zwaard en de afdichtingen van de zwaardkast de meest waarschijnlijke punten zijn waar ouderdom en slijtage zich manifesteren. Teakhouten dekken zijn een veelvoorkomend fabrieks- of eigenaardigheidsaanhangsel op deze boten en vormen meer een onderhoudspunt dan een structurele gebrekkige constructie.
Het oordeel
De Alden 54 is een doordacht geëvolueerde toerzeiler uit de Alden–Helleberg-lijn van het einde van de vorige eeuw: zwaar, stijf en qua afmetingen echt blauwwatergecertificeerd, met een midzwaard dat haar vaarbereik vergroot zonder haar stabiliteit op open zee te verstoren. De twee indelingen laten een koper kiezen tussen de eenvoud van een achterkuip of de leefruimte van een middenkuip, en de kits-optie vergroot de flexibiliteit bij het zeilen met een kleine bemanning. Ze is geen lichtgewicht prestatieboot, maar haar cijfers beschrijven exact de stabiele, comfortabele langeafstandszeiler die ze is gebouwd om te zijn.
Pluspunten
- Ballastverhouding van 41,1 procent zorgt voor echte stijfheid en stabiliteit
- Het midzwaard vermindert de diepgang van 10'6" tot 5'6" voor het verkennen van ondieptes en controle op open zee
- Keuze uit interieurs met midden- of achterkuip met een praktische gedeelde indeling voorin
- Optionele kits-tuigage voor een verdeeld, hanteerbaar zeilplan
Minpunten
- Beperkte SA/D-verhouding van 17,8 beperkt de prestaties bij licht weer voor deze waterverplaatsing
- De zwaardkast is het enige unieke slijtagepunt van het ontwerp
- Teakhouten dekken waar ze zijn geplaatst vereisen regelmatig onderhoud
