Design e costruzione
Il Watkins 32 è costruito prevalentemente in vetroresina con finiture in legno, presenta un dritto di prua inclinato all'indietro e uno specchio di poppa angolato. Le recensioni dell'epoca sottolineavano che il bordo libero era alto mentre la cabina era mantenuta bassa per ridurre la presa al vento, un profilo che sacrifica parte della robustezza visiva a favore di una silouette più contenuta in alto. Sia la chiglia che il timone hanno un pescaggio medio, con una chiglia a pinna fissa e un timone su skeg controllato da una barra. Con una lunghezza fuori tutto di 32,50 piedi, una lunghezza al galleggiamento di 26,58 piedi, un baglio massimo di 10,17 piedi e un dislocamento di 10.800 libbre con 5.500 libbre di zavorra, la barca si colloca come una solida barca da crociera costiera. Il pescaggio di quattro piedi con la chiglia standard montata la rende abbastanza poco profonda per le navigazioni in acque poco profonde, una qualità che i tester hanno segnalato come un vantaggio pratico negli ancoraggi poco profondi. (1)
Armo e Manovra
La barca è armata a sloop in testa d'albero con drizze rinviati internamente e tesabase, un sistema di drizza di randa di prua (topping lift) di serie e terzaroli interni Jiffy. Due winch per le scotte del fiocco sono di serie, mentre i winch per le drizze rimangono un'opzione di fabbrica piuttosto che un accessorio preinstallato. La superficie velica totale misura 468,53 piedi quadrati, suddivisi tra una randa da 202,13 piedi quadrati e un fiocco o genoa da 266,41 piedi quadrati su un triangolo di prua con altezza al vento di 38,75 piedi e base di 13,75 piedi. Il timone su skeg e la timoneria a barra, abbinati alla pinna moderata, offrono una sensazione di timone diretta, adatta alle intenzioni da crociera della barca piuttosto che alla reattività in regata. (1)
Accommodations
Sottocoperta, il Watkins 32 offre interni pratici per la crociera. La cucina si trova a dritta ed è attrezzabile con un fornello a due fuochi ad alcol o propano, oltre a un frigorifero. A prua, subito a poppavia della cuccetta a V nella cabina di prua, si trovano il bagno e un armadio appendiabiti. Il tavolo della dinette sul lato di sinistra si converte in una cuccetta doppia, mentre una cuccetta di poppa occupa la cabina principale accanto alla stazione di carteggio sul lato di sinistra. Tutte le porte interne sono in teak a persiana, e la ventilazione proviene da sei oblò apribili oltre a un boccaporto di prua sopra la cuccetta a V. Una gavone dell'ancora è installata a prua e la barca è supportata da un attivo club di classe, i Watkins Owners.
Il verdetto
Il Watkins 32 è una barca da crociera disegnata da Tripp e prodotta in piccole serie, che riutilizza gli stampi del Columbia 32 per creare una barca costiera a bassa cabina e pescaggio ridotto, con uno scafo semplice con timone a barra e pinna con skeg. Le sole otto unità costruite ne garantiscono la rarità, ma l'attivo club di armatori rende questo progetto accessibile per un velista amante della navigazione pratica.
Vantaggi
- Il pescaggio di quattro piedi consente di esplorare bassifondi e acque poco profonde
- Il profilo basso della cabina riduce la presa al vento secondo le osservazioni dell'epoca
- Le drizze rinviate internamente e la presa di terzaroli rapida semplificano le manovre in coperta
- Le porte a persiana in teak e i sei oblò più il boccaporto offrono ventilazione e calore
Svantaggi
- Solo otto esemplari costruiti, il che limita la disponibilità sul mercato dell'usato
- I winch delle drizze sono un optional di fabbrica, non di serie
- Il bordo libero alto potrebbe non essere adatto a chi cerca uno specchio di poppa a basso profilo
