Design e costruzione
Il 707 è una struttura leggera e rigida, costruita con un ibrido di resina poliestere di alta qualità, rinforzi in vetroresina e aramide (Kevlar), con una costruzione solida che i tester hanno trovato durevole anche in un esemplare dimostrativo sottoposto a cinque mesi di duro utilizzo. David Thomas ha inserito uno spigolo a poppa nelle sezioni posteriori in modo che lo scafo potesse portare una superficie planante piatta senza aggiungere volumi indesiderati più in alto; il risultato è una barca piuttosto larga la cui stabilità di base è elevata — ogni equipaggio aggiuntivo che sale a bordo la fa sbandare meno di quanto ci si aspetterebbe. Sotto lo scafo pende una chiglia fissa in ghisa con un profilo relativamente sottile che sostiene un modesto bulbo; mancano i vantaggi di una pinna sollevabile, ma si guadagna l'integrità strutturale migliorata di una chiglia fissa ed si evitano i problemi di manutenzione che comportano i meccanismi di sollevamento. All'interno, la cabina è realizzata con i collaudati paglioli laminati di Hunter, dotati di paratie e frontali dei letti in compensato massiccio, una combinazione che mantiene basso il prezzo e si è dimostrata all'altezza delle aspettative dei periti. (1)
Armo e Manovrabilità
L'armo a sloop frazionato è progettato per rimanere stabile: crocette lunghe e molto acquartierate tengono l'albero ben saldo, e l'intera barca è stata descritta dal team di prova come a prova di bomba sotto questo aspetto. La struttura in Mylar delle vele Sobstad fissa la forma così bene che il tesabase, il cunningham e il vang hanno meno importanza rispetto a un armo morbido in Dacron. In acqua, il timone è ben bilanciato con una risposta positiva sufficiente, anche se la pala può caricarsi molto al traverso stretto. La piccola superficie della chiglia non ha comportato penalità evidenti di bolina, ma è necessario fare attenzione quando si esce da una virata per mantenere la massima velocità. Alle andature portanti con vento forte le sezioni piatte della poppa brillano, offrendo uno scivolo quasi continuo dal dislocamento alla planata, e navigare in poppa piena è semplice con uno spinnaker simmetrico e un tangone convenzionale; in acque controllate questo armo simmetrico può lasciare indietro i rivali con armi asimmetrici. Un vero limite è l'assenza del paterazzo — quando si stringe il vento di bolina, impediva all'albero di flettere per appiattire la randa, e i tester hanno rilevato che ciò comprometteva la tensione dello strallo di prua e la capacità di stringere il vento, un problema nelle flotte a compenso anche se i velisti del Solent One Design non se ne sono mai accorti. I primi armi presentavano alcuni problemi di installazione, ora risolti. (1)
Accommodations
Quasi tutta la coperta a poppavia dell'albero è pozzetto, e il layout si è rivelato quasi infallibile con ogni comando facilmente raggiungibile. Salendo a bordo, la barca sembra molto più grande della sua lunghezza, e quattro, cinque o anche più membri dell'equipaggio possono navigare senza che ciò diventi un calpestio insopportabile; il timoniere di prua non deve arrampicarsi sulla tuga. L'interno stesso è funzionale piuttosto che esteticamente curato — essenziale, aperto e progettato per uno scopo preciso, il che è esattamente ciò che tiene sotto controllo i costi e il peso per un fine settimana orientato alle regate.
Known Issues
La mancanza del paterazzo è l'aspetto critico principale: limita la planata della randa di bolina e, secondo i velisti che hanno provato la barca, riduce la tensione dello strallo di prua e la capacità di stringere il vento, un problema reale al di fuori delle grandi flotte monotipo. Le prime barche presentavano alcuni piccoli problemi con le attrezzature dell'armo, ma sono stati modificati. Un piccolo dettaglio pratico segnalato dai tester era la mancanza di gallocce per evitare che le scotte dello spinnaker si trascinassero in acqua di bolina — un piccolo aggiornamento che avvicinerebbe la barca alla perfezione.
Refit e proprietà
Prima che venisse consegnato il primo scafo, si formò un'associazione di armatori che chiese con successo a Hunter un pacchetto di attrezzatura di coperta di alta qualità utilizzando accessori Harken e Spinlock, forniti dal cantiere; i tester non videro la necessità di costosi aggiornamenti della coperta. Il pozzo fuoribordo è un dettaglio curato del progetto: il motore e il suo supporto sono riposti sotto il piano del pozzetto durante le regate, il passaggio alla navigazione a motore è facile e sicuro, e gli scalini dello specchio di prua consentono alla copertura del gavone di sedersi comodamente sopra di essi. Un prezzo contenuto ha garantito la sua reputazione fin dall'inizio, e l'associazione attiva insieme alle flotte nazionali rendono la proprietà una scelta supportata.
Il verdetto
L'Hunter 707 è un progetto brillantemente mirato che offre prestazioni un tempo riservate a barche più lunghe di diversi piedi, in un pacchetto indistruttibile e semplice che l'intera flotta può acquistare a basso costo. Non è una barca da Grand Prix, ma come regata di club solida, divertente e facile da condurre, ha pochi rivali nella sua fascia di dimensioni.
Vantaggi
- Elevata stabilità di base e pozzetto spazioso per la sua lunghezza
- Armo a prova di bomba e costruzione ibrida durevole rinforzata in Kevlar
- La chiglia fissa evita la manutenzione del sistema di sollevamento; attrezzatura di coperta di qualità Harken/Spinlock di serie
- L'armo con spinnaker simmetrico è competitivo nelle acque soggette a limiti di larghezza
Svantaggi
- L'assenza del paterazzo limita il raddrizzamento della randa di bolina, la tensione dello strallo di prua e la capacità di stringere il vento
- Interessanti interventi di rifinitura interna e di montaggio dell'armo d'epoca richiesti
- La chiglia corta e la poppa piatta richiedono una cura particolare nella regolazione con aria leggera per evitare resistenze idrodinamiche
