Design a konstrukce
Model 707 je lehká, tuhá konstrukce postavená z hybridu vysoce kvalitního polyesterového pryskyřice, sklolaminátu a aramidových (Kevlar) výztuh. Jedná se o pevnou konstrukci, kterou testéři shledali odolnou i v intenzivně používaném pětiměsíčním demonstračním stroji. David Thomas přidal do zadních částí trupu lom boku, aby trup mohl nést plochý kluzák bez zvětšování objemu v horních partiích. Výsledkem je poměrně široká loď s vysokou základní stabilitou – každý další člen posádky, který nastoupí na palubu, ji nakloní méně, než byste očekávali. Pod trupem visí pevný litinový kýl s relativně tenkým profilem nesoucím mírnou bombu; chybí jí výhody výsuvné ploutve, ale získává lepší strukturální integritu pevného kýlu a vyhýbá se údržbovým starostem, které s sebou výsuvné mechanismy přinášejí. V interiéru je podlaha vyrobena z osvědčených laminátových podlah loděnice Hunter s masivními překližkovými přepážkami a čelem lůžek – tato kombinace udržuje cenu nízko a technikům při technických prohlídkách plně stačila. (1)
Oplachtění a ovladatelnost
Zlomkový sloop je postaven tak, aby držel pevně na vodě: dlouhé, silně skloněné sálingy udržují stěžeň stabilní a celá loď byla testovacím týmem v tomto ohledu popsána jako neprůstřelná. Mylarová konstrukce plachet Sobstad drží tvar tak dobře, že napínání zadního líku, cunningham a kikker jsou méně důležité, než by byly na měkké dacronové takeláži. Na vodě je kormidlo dobře vyvážené s dostatečnou zpětnou vazbou, i když se kormidlo při ostré plavbě na boční vítr může přetěžovat. Malá plocha kýlu nepřinesla žádné znatelné zhoršení při plavbě proti větru, ale při vyvažování po obratu je třeba dávat pozor na udržení maximální rychlosti. Při plavbě po větru v silném větru excelují ploché záďové sekce, což umožňuje téměř bezproblémový přechod od výtlačného kormidlování k jízdě ve skluzu, a plavba ostře proti větru je jednoduchá s asymetrickým spinakrem a konvenčním pólem; v omezených vodách může tento symetrický rig nechat konkurenty s asymetrickým oplachtěním daleko za sebou. Skutečným limitem je chybějící zadní stěh – při ostré plavbě proti větru bránil ohýbání stěžně pro zploštění hlavní plachty a testéři zjistili, že to zhoršuje napnutí předního stěhu a směrové vlastnosti, což je problém i v handicapových flotilách, i když si toho všimla pouze jednotřídová Solentova flotila. Rané verze měly několik problémů s montáží, které již byly odstraněny. (1)
Ubytování
Téměř celá paluba za stěžněm je kokpitem a uspořádání se ukázalo jako téměř bezchybné, přičemž každé ovládací prvky jsou snadno dostupné. Při vstupu na palubu působí loď mnohem větší než její délka a čtyři, pět nebo dokonce více členů posádky s ní mohou plout, aniž by to bylo nesnesitelné stísnění; přední ruka nemusí šplhat na střechu nástavby. Samotný interiér je spíše funkční než krásný – strohý, otevřený a navržený pro svůj účel, což je přesně to, co udržuje náklady a hmotnost pod kontrolou pro závodně orientovaný víkendový jachting.
Známé problémy
Absence zadního stěhu je hlavním varováním: omezuje napnutí hlavní plachty při plavbě proti větru a podle zkušebních jachtařů snižuje napětí předního stěhu a schopnost stoupat ostře proti větru, což je skutečný problém mimo velké one-design flotily. Rané lodě měly několik takelážních prvků, které dělaly potíže, ale ty již byly upraveny. Malou praktickou mezerou, kterou testéři zaznamenali, byla absence vazáků pro uchycení otěží spinakru, aby při plavbě proti větru netrčely ve vodě — drobný detail, který by loď posunul k dokonalosti.
Refity a vlastnictví
Ještě před dodáním prvního trupu se zformovalo sdružení majitelů, které úspěšně požádalo loděnici Hunter o vysoce kvalitní sadu palubního vybavení s kováním Harken a Spinlock, kterou výrobce dodal; testéři neviděli potřebu drahých upgradů paluby. Jamka pro přívěsný motor je pěkným důkazem konstrukčního zadání: motor a jeho držák jsou během závodění uloženy pod podlahou kokpitu, přechod na plavbu na motor je snadný a bezpečný a tvarované nožní lišty v předním kokpitu umožňují, aby je pevně zakrývala krycí deska úložného prostoru. Nízká cena od samého začátku podpořila její pověst a aktivní sdružení majitelů a národní flotily činí vlastnictví této lodi velmi podporovaným.
Verdikt
Hunter 707 je skvěle zaměřená konstrukce, která nabízí výkon dříve vyhrazený pro lodě o několik stop delší, a to v neprůstřelném, jednoduchém balení, které si může dovolit celá flotila za nízkou cenu. Není to žádná loď pro Grand Prix, ale jako solidní, zábavná a snadno ovladatelná klubová závodní plachetnice má ve své velikostní kategorii jen málo konkurentů.
Klady
- Vysoká základní stabilita a prostorný kokpit na svou délku
- Neprůstřelná takeláž a odolná hybridní konstrukce vyztužená Kevlarem
- Pevný kýl eliminuje údržbu zvedacího mechanismu; kvalitní palubní kování Harken/Spinlock jsou standardem
- Symetrické oplachtění se spinakrem je konkurenceschopné v oblastech s omezeným výskytem lodí
Zápory
- Absence zadního stěhu neomezuje vyvažování hlavní plachty proti větru, napětí předního stěhu a schopnost stoupat ostře proti větru
- Výrazná potřeba oprav interiéru a raných úprav takeláže
- Malý kýl a plochá záď vyžadují pečlivou práci s trimem ve slabém větru, aby se předešlo odporu vody
