Design e Costruzione
Lo scafo e la coperta sono realizzati in sandwich composito stratificato sottovuoto con pelli in vetroresina E-biaxiale su un'anima in schiuma Corecell, con inserti ad alta densità nei punti di carico per gestire i carichi che una barca da regata-crociera carrellabile subisce all'ancora. Non c'è un singolo pezzo di legno sulla barca, né alcun elemento di attrezzatura superfluo; la struttura base è costruita in Cina e assemblata negli Stati Uniti. La chiglia è una pinna con bulbo a forma trapezoidale da 3,8 piedi, mentre il timone è una pala dritta e profonda appesa allo specchio di poppa. Una falchetta stampata e un piano di coperta pronto per il draglio completano un profilo orientato alla sicurezza, mentre uno specchio di poppa aperto con plancetta di poppa aggiunge spazio per il relax e l'insegnamento, e il pozzetto aperto e autosvuotante si svuota rapidamente. (1)
Armo e manovra
Il J/7 è armato con un semplice armo a sloop frazionato su un albero abbattibile in alluminio appoggiato sulla coperta e montato su un puntello di compressione, scelto per facilitare l'armo e il trasporto. I comandi delle vele sono rinvii a mano per tenere l'equipaggio lontano dai passavanti durante la navigazione: un fiocco avvolgibile con scotte a 2:1 su winch Harken SnubAir, una briglia della scotta randa sul boma senza trasto che si scarica su una galloccia girevole su un puntello, e un paterazzo in Dyneema che si divide e si blocca con strozzascotte alle paratie del pozzetto per un controllo istantaneo della forma sotto le raffiche. I tester hanno rilevato che le cime sono rinviate in modo pulito alla timoneria e che il paterazzo regolabile offre un controllo immediato della superficie velica. Grazie a una zavorra generosa e a una forma dello scafo che offre un'eccezionale rigidità alla tela, la barca si comporta magnificamente di bolina o sotto randa sola, tiene bene la rotta con il minimo sforzo e risponde istantaneamente a una virata o a una regolazione di assetto. Le prime prove veliche hanno mostrato velocità di bolina superiori ai 7 nodi con vento fresco, e la pala del timone rigida scorre attraverso i cerchi di virata senza bisogno di assistenza cinetica. La stabilità è straordinaria per una barca di 23 piedi grazie a un centro di gravità verticale basso e a quel rapporto di zavorra del 46 %; inoltre, il pescaggio ridotto si adatta perfettamente alle acque costiere poco profonde e ai laghi.
Accommodations
Per una barca di 23 piedi il pozzetto è generoso: misura 8,5 piedi di larghezza con lunghi sedili a panca, schienali inclinati e spazio per cinque adulti; inoltre, ci sono persino sedute a poppavia della briglia della scotta randa sul boma. I paramare sono inclinati verso l'esterno in modo che chi è seduto abbia una migliore visuale, sia all'interno che sulla falchetta, e la visibilità dal timone è eccellente grazie al profilo basso della cabina e all'elevata altezza del boma. Sottocoperta, la cabina con gelcoat bianco lucido è compatta — con una cuccetta a V di 6 piedi, divani di 5 piedi e gavoni — priva di batteria, elettronica o servizi, ma sufficiente per un riposino, la privacy o un weekend di campeggio nautico con un tendalino da boma e una toilette portatile. I passavanti larghi e lo specchio di poppa aperto rendono i movimenti agevolissimi.
Problemi noti
L'unico difetto segnalato nei test dell'epoca era una tendenza alle cazzate della vela di trinchetta sui winch; le note dei giudici richiedevano l'installazione di un passacavo sui winch per evitare che la cima si impigliasse. (2)
Refit e proprietà
Gli armatori possono estendere la portata velica della barca alle andature portanti con un piccolo gennaker montabile a perno e un set di spinnaker asimmetrico, oppure armare uno spinnaker simmetrico con un anello sullo albero e un boma di prua. Cuscineria, carrello e tenda per il boma ne estendono la versatilità per i giorni trascorsi in mare o per le pernottate, e sono in fase di stesura le regole della classe monotipo per incoraggiare divertenti regate di circolo informali senza l'uso dello spinnaker. Il singolo punto di sollevamento semplifica gli issaggi, e la deriva fuori bordo imbullonata sullo specchio di poppa mantiene la propulsione ausiliaria semplice e rimovibile.
Il verdetto
Il J/7 è una piccola barca a chiglia progettata per uno scopo preciso, che sacrifica i comfort interni a favore di spazio in pozzetto, facilità di trasporto su carrello e una curva di stabilità che supera di gran lunga le aspettative per i suoi 23 piedi. È un punto d'ingresso onesto per club e famiglie che desiderano una vera navigazione senza dover gestire una spesa elettrica e idraulica elevata; la sua vocazione monotipo suggerisce una vita di classe supportata nel futuro.
Vantaggi
- Rapporto zavorra/dislocamento del 46 % e VCG basso offrono una rigidità alla tela rara su un 23 piedi carrellabile
- Pozzetto profondo e sicuro da 8,5 piedi con cinque posti a sedere e un'eccellente visibilità al timone
- Armo semplice e guidato a mano con albero appoggiato in coperta per facilitare il trasporto su carrello e l'armo
- Costruzione in sandwich composito sottovuoto con inserti di carico ad alta densità
Svantaggi
- Nessuna batteria, elettronica o bagno sottocoperta
- Possibili deviazioni delle scotte del fiocco direttamente dalle winch senza passacavi aggiuntivi
