Ontwerp en constructie
De romp en het dek zijn geïnjecteerd composiet sandwichconstructies met biaxiaal E-glas over een Corecell-schuimkern, voorzien van hoge dichtheidselementen op belastingspunten om de krachten op te vangen die een trailerbare racer-cruiser onder anker ervaart. Er is geen enkel stuk hout op de boot, noch enig overbodig beslag, en de basisstructuur is gebouwd in China en in de VS samengesteld. De kiel is een 3,8 voet lange trapeziumvormige loden bulbvin, en het roer is een rechte, diepe aan de spiegel gehangen roerblad. Een ingegoten voetrail en een dekindeling klaar voor een zeereling completeren het veiligheidsgerichte profiel, terwijl een doorlopende spiegel met zwemplateau zorgt voor extra leefruimte en lesgelegenheid, en de open, zelflozende kuip loost snel water. (1)
Tuigage en bediening
De J/7 is uitgerust met een eenvoudige fractionele tuigage op een aluminium, op het dek geplaatste klapspant die op een compressiepaal rust. Dit is gekozen voor gemakkelijk opzetten en transporteren. De zeilbediening loopt naar de hand om de bemanning onderweg van de gangboorden te houden: een rolfok met 2:1 schoten naar Harken SnubAir lieren, een bridaal op de giek met geen enkele overloop die naar een draaiklem op een paal afloopt, en een Dyneema achterstag die splitst en met sluitingen aan de kuipwanden wordt bevestigd voor directe controle over de zeiltrim bij vlagen. Testers vonden dat de lijnen netjes naar de stuurstand werden geleid en dat de verstelbare achterstag direct controle gaf over het zeilplan. Met royale ballast en een rompvorm die zorgt voor uitzonderlijke stijfheid, blijft de boot prachtig in balans aan de wind of alleen onder grootzeil. Hij loopt koersvast met minimale moeite en reageert toch direct op een ruk of een trim. Vroege demonstratie-zeilen lieten aan-de-windse snelheden van meer dan 7 knopen zien in een bries, en het rechte roerblad glijdt door penalty-turn-cirkels zonder mechanische hulp. De stabiliteit is opmerkelijk voor een 23-voets boot dankzij een laag verticaal zwaartepunt en die 46 procent ballastverhouding, en de geringe diepgang is uitermate geschikt voor ondiepe kustwateren en binnenwateren.
Accommodatie
Voor een 23-voets boot is de kuip royaal: hij is 8,5 voet breed met lange banken, achterover hellende rugleuningen en ruimte voor vijf volwassenen, en er zijn zelfs zitplaatsen achter het valbrak van het grootzeil aan de hekstoel. De kuipranden lopen naar buiten toe hellend af, zodat iemand die zit een beter uitzicht heeft, of dat nu binnenin is of op de reling, en de zichtlijn vanaf de stuurstand is uitstekend dankzij het lage kajuitprofiel en de hoge doorvaarthoogte onder de giek. Benedendeks is de glanzend witte gelcoat kajuit compact — een V-kooi van 6 voet, banken van 5 voet en opbergruimte — zonder accu's, elektronica of voorzieningen, maar voldoende voor een dutje, privacy of een weekendje glamping met een giektent en een draagbaar toilet. Brede gangboorden en de doorlopende spiegel maken bewegen aan boord moeiteloos.
Bekende problemen
Het enige gebrek dat tijdens de toenmalige tests naar voren kwam, was een neiging tot losraken van de fokkenlijn op de lieren; de beoordeling verwees naar het plaatsen van een geleider op de lieren om losraken te voorkomen. (2)
Refits en eigendom
Eigenaren kunnen de boot voor de wind verlengen met een aan te boren korte giek en een asymmetrische spinnaker-set, of ze kunnen een symmetrische spinnaker voeren met een mastring en voorlijk. Kussens, een trailer en een giektent vergroten de veelzijdigheid voor dagen op het water of overnachtingen, en er worden eenheidsklasse-regels opgesteld om gezellige, rustige clubwedstrijden zonder spinnaker te stimuleren. Het enkele hijspunt vereenvoudigt het hijsen, en de buitenboordmotor in een beugel aan de spiegel houdt de hulpmotor eenvoudig en demonteerbaar.
Het oordeel
De J/7 is een specifiek ontworpen kleine kajuitzeiler die het comfort van een kajuit ruilt voor ruimte in de kuip, gemak bij het traileren en een stabiliteitscurve die ver boven zijn lengte van 23 voet uitstijgt. Het is een eerlijke instap voor clubs en gezinnen die echt willen zeilen zonder een enorme rekening voor systemen. De eenheidsklasse-status belooft een actieve en ondersteunde klasselife in de toekomst.
Pluspunten
- Ballastverhouding van 46 procent en een lage VCG geven een stijfheid die zeldzaam is bij een trailerbare 23-voeter
- Diepe, veilige kuipstoelen bieden plaats aan vijf personen met uitstekend zicht op de roerstand
- Eenvoudige, handbediende tuigage met op het dek geplaatste mast voor eenvoudig traileren en opzetten
- Vacuümverwarmde composiet sandwichconstructie met hoogwaardige, zware dragers
Minpunten
- Geen accu, elektronica of toilet benedendeks
- Overbrugbare fokken bedienbaar via de lieren zonder extra geleiders
