Design e stirpe
Il progetto di Thomas rispondeva a una specifica esigenza del Solent — una barca da regata-crociera veloce, capace di eludere le regole per sfidare lo She 31 — e l'Elizabethan 30 fece esattamente questo, essendo costruita attorno alle restrizioni delle regate dell'epoca piuttosto che contro di esse. Un modello gemello, il 9 metri, montava una chiglia più pesante e un armo più grande, ed era più veloce ma più difficile da gestire; ne furono costruite poche unità, sebbene nei primi anni alcuni 9 metri fossero versioni da regata preparate con una chiglia più profonda, sartiame in tondino, timone a bilanciere e un armo leggermente più alto. Il 30 stesso fu prodotto in tre marchi nella versione standard, quindi esistono variazioni interne tra le barche, ma il concetto centrale — una chiglia a pinna moderata e un timone su skeg sotto un armo in testa d'albero — rimase costante per tutta la produzione. (1)
Costruzione e Specifiche
L'Elizabethan 30 ha uno scafo in vetroresina piena con coperta in vetroresina piena, con un baglio massimo di 9 piedi e 3 pollici su una lunghezza al galleggiamento di 24 piedi e un dislocamento di 7.840 libbre. L'elevato rapporto zavorra/dislocamento — circa il 48 percento — è ciò che la rende molto rigida alla tela, e la moderata chiglia a pinna con timone su skeg offre una manovrabilità ben bilanciata con buone prestazioni, in particolare quando il vento rinforza all'ancora. La qualità costruttiva è buona e le barche tendono a mantenere il loro valore; l'associazione degli armatori Elizabethan ha assegnato il premio "Used Boat of the Year" nel dicembre 2000. (1)
Armo e Manovrabilità
In quanto barca da regata-crociera in testa d'albero con un piano velico di 450 piedi quadrati, il 30 si dimostra generoso con il vento. Si sente molto rigida alla tela grazie al suo elevato rapporto di zavorra e ha un buon equilibrio; la sua forza risiede nelle prestazioni quando il vento rinforza, piuttosto che con aria leggera. La chiglia più profonda e l'armo in tondino della sorella di 9 metri mostrano la direzione intrapresa da una barca da regata pura, ma il moderato timone a pinna e su skeg del 30 lo mantiene gestibile, motivo per cui la versione da crociera è rimasta competitiva nelle flotte miste. (1)
Alloggi
Sottocoperta, l'Elizabethan 30 offre cinque posti letto in due cabine con un locale bagno ragionevole a centro barca e una disposizione della cucina adeguata alle dimensioni, mentre l'altezza interna supera i sei piedi — insolita per una barca di questa lunghezza. La disposizione a due cabine e lo spazio verticale generoso erano notevoli per uno scafo di 29 piedi e 6 pollici dell'epoca, rendendo la barca una valida scelta per il fine settimana piuttosto che una purosangue da regata con interni minimi. (1)
Refit e proprietà
Le versioni standard sono state prodotte da tre cantieri, quindi un acquirente deve aspettarsi alcune variazioni interne tra le singole barche piuttosto che un unico layout fisso. La costruzione solida e la buona qualità di fabbricazione significano che le sorprese strutturali non sono il problema principale; la nota più utile per chi acquista è che queste barche mantengono il loro valore e rimangono attive nelle regate, quindi un esemplare ben mantenuto beneficia di una comunità di armatori consolidata e di un'attiva classe di appartenenza.
Il verdetto
L'Elizabethan 30 è una barca da regata-crociera di David Thomas che ha saputo tradurre le regole di gara del Solent in un 29 piedi rigido alla tela, ben bilanciato, con reali spazi abitativi e un palmarès agonistico tuttora attivo. È l'Elizabethan più popolare per un buon motivo: competitiva quando il vento rinforza, abbastanza spaziosa per la crociera e costruita bene al punto da mantenere il suo valore nel tempo.
Vantaggi
- L'elevato rapporto zavorra/dislocamento la rende molto rigida alla tela e ben bilanciata
- Altezza interna insolitamente buona e cinque posti letto in due cabine per le dimensioni
- Successi continui in regata, inclusi piazzamenti tra i primi dieci al Round the Island
- Buona qualità costruttiva e forte tenuta del valore
Svantaggi
- Le prestazioni sono orientate più alla brezza che al vento leggero
- La presenza di tre marchi comporta variazioni interne da verificare tra una barca e l'altra
- Le versioni da regata gemelle da 9 metri mostrano una conduzione estrema più impegnativa
