Diseño y linaje
El diseño de Thomas respondía a un problema específico del Solent: un crucero-regata rápido que se saliera de las reglas para desplazar al She 31. El Elizabethan 30 hizo exactamente eso al construirse en torno a las limitaciones de regata de la época, en lugar de contra ellas. Un modelo hermano, el de 9 metros, llevaba una quilla más pesada y un aparejo mayor, era más rápido pero más difícil de gobernar; se construyeron pocos, aunque en los primeros días algunos de los 9 metros fueron versiones de regata preparadas con una quilla más profunda, jarcia de varilla, una orza de balance y un aparejo ligeramente más alto. El 30 en sí llegó a tres astilleros en su versión estándar, por lo que existen variaciones internas entre barcos, pero el concepto central —una quilla de aleta moderada y un timón sobre skeg bajo un aparejo a tope de palo— se mantuvo constante a lo largo de toda la producción. (1)
Construcción y especificaciones
El Elizabethan 30 tiene un casco de fibra de vidrio maciza con una cubierta de fibra de vidrio maciza, con una manga de 9 pies y 3 pulgadas sobre una eslora en flotación de 24 pies y un desplazamiento de 7.840 libras. La alta relación lastre-desplazamiento —de aproximadamente el 48 %— es lo que hace que se sienta muy rígido, y la quilla de aleta moderada con timón sobre skeg proporciona un comportamiento bien equilibrado con buen rendimiento, especialmente cuando el viento refresca al salir del fondeadero. La calidad de construcción es buena y los barcos tienden a mantener su valor; la asociación de armadores de Elizabethan registró un premio al Velero Usado del Año en diciembre de 2000. (1)
Aparejo y maniobra
Como crucero-regata a tope de palo con un plano de vela de 450 pies cuadrados, el 30 aprovecha la brisa. Se siente muy rígido bajo su alta relación de lastre y está bien equilibrado; su fortaleza radica en su rendimiento cuando el viento refresca, no en las condiciones de calma. La quilla más profunda y el aparejo de varilla de su hermana de 9 metros muestran la dirección que tomó un regata puro, pero el timón moderado del 30, con pala de aleta y sobre skeg, lo mantiene manejable, lo que explica en parte por qué la versión de crucero se mantuvo competitiva en fletes mixtos. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, el Elizabethan 30 ofrece cinco plazas para dormir en dos camarotes con un compartimento de aseo razonable a medio barco y una distribución de la cocina adecuada para su eslora, mientras que la altura libre interior supera los seis pies, algo inusual para un barco de este calado. La distribución de dos camarotes y el generoso espacio vertical eran destacables para un casco de 29 pies y 6 pulgadas de la época, lo que convertía al velero en un creíble crucero de fin de semana en lugar de un puro regata con un interior mínimo. (1)
Refits y propiedad
Las versiones estándar se fabricaron bajo tres marcas, por lo que un comprador debe esperar algunas variaciones internas entre barcos individuales en lugar de una única distribución fija. La construcción sólida y la buena calidad de fabricación hacen que las sorpresas estructurales no sean la principal preocupación; la nota más útil para el propietario es que estos barcos mantienen su valor y siguen activos en las regatas, por lo que un ejemplar bien mantenido cuenta con un grupo conocido de armadores y actividad de clase.
El veredicto
El Elizabethan 30 es un crucero-regata de David Thomas que tradujo las reglas de regata Solent en un velero rígido y bien equilibrado de 29 pies con una habitabilidad real y un historial de regatas aún activo. Es el Elizabethan más popular por una buena razón: competitivo cuando el viento refresca, lo suficientemente espacioso para el crucero y construido lo bastante bien como para mantener su valor durante décadas.
Pros
- Su alta relación de lastre la hace sentir muy rígida y bien equilibrada.
- Altura interior inusualmente buena y cinco plazas para dormir en dos camarotes para su eslora.
- Éxito continuo en regatas, incluyendo finalizaciones entre los diez primeros en la Round the Island.
- Buena calidad de construcción y fuerte retención del valor.
Cons
- El rendimiento se orienta más a la brisa que al viento flojo
- Las tres marcas implican variaciones interiores entre barcos que comprobar
- Las versiones de regata hermanas de 9 metros muestran un manejo extremo más exigente
