Design e costruzione
Ciò che distingue il 23 da molte barche della sua stessa categoria è la linea visiva e concettuale che eredita dalle più grandi barche da regata d'altura elisabettiane. Con una lunghezza fuori tutto di 23 piedi e 7 pollici (LOA) e una lunghezza al galleggiamento di 18 piedi e 6 pollici, pesca tra i 2 piedi e 6 pollici e i 4 piedi e 11 pollici con la chiglia sollevabile, e il suo baglio massimo di 7 piedi e 1 pollice mantiene lo scafo abbastanza stretto da farlo sentire come una vera barca a vela piuttosto che un largo scialupo. I critici dell'epoca la descrivevano costantemente come un progetto particolarmente bello, e questa bellezza è strutturale piuttosto che estetica: gli slanci pronunciati erano i gesti distintivi di uno spirito da "cruiser-racer" in scala ridotta. Alcuni dei primi scafi furono completati a casa piuttosto che finiti dal cantiere, un fatto da ricordare quando si valuta l'uniformità delle finiture e degli impianti di una singola barca. (1)
Armo e manovrabilità
Nonostante le sue modeste dimensioni, il 23 fu lodato dalle recensioni dell'epoca per comportarsi come un'imbarcazione più stabile di quanto la sua lunghezza lasciasse intendere. È molto stabile e può essere piuttosto veloce con una brezza sostenuta, una combinazione che lo rendeva un credibile piccolo cabinato-regata piuttosto che una semplice barca da laghetto. La chiglia sollevabile è al centro del suo fascino: consente di scivolare su ancoraggi soggetti a marea o di caricarlo su un carrello a 2 piedi e 6 pollici (0,76 m) di pescaggio, pur mantenendo l'assetto sull'onda e navigando con una pinna da 4 piedi e 11 pollici (1,50 m) quando è abbassata. Un rapporto di prova pubblicato su Yachting Monthly nel maggio 1969 inserì saldamente questo progetto nella prima ondata dei moderni piccoli cabinati con chiglia sollevabile.
Accommodations
L'interno con quattro posti letto rappresentava un serio tentativo di offrire la scala di una barca per vivere a bordo in un 23 piedi. Il layout originale fu rivisto con il Mk II, che arrivò a metà degli anni '70 e aumentò l'altezza interna di 6 pollici fino a raggiungere i 5 piedi pieni, insieme ad altri vari miglioramenti. Il Mk II portava l'altezza interna a 5 piedi. Questa altezza aggiuntiva trasformò il layout stretto delle prime versioni in uno spazio in cui un equipaggio potesse effettivamente muoversi, e i quattro posti letto significavano che la barca poteva davvero ospitare due coppie o una famiglia per un fine settimana. (1)
Potenza e attrezzature
Il 23 fu costruito sia in versione entrobordo che fuoribordo; le versioni entrobordo erano motorizzate a diesel, mentre i modelli fuoribordo utilizzavano motori a benzina. Questa suddivisione significa che un acquirente di un usato deve identificare con precisione quale tipo di propulsione porti lo scafo, poiché i sistemi, la distribuzione dei pesi e il profilo di manutenzione differiscono nettamente tra i due.
Problemi noti
I primi scafi completati in autonomia rappresentano l'unico ambito in cui non si può dare per scontata l'uniformità della qualità costruttiva originale. Poiché alcuni dei primi modelli sono stati rifiniti da costruttori amatoriali piuttosto che dal cantiere di Peter Webster, la falegnameria, il cablaggio elettrico e il montaggio dei serbatoi o del motore potrebbero riflettere pratiche non standard su quelle singole barche.
Il verdetto
L'Elizabethan 23 è un piccolo cabinato da regata-crociera affascinante e capace, che supera le aspettative per la sua lunghezza grazie alla stabilità, alla chiglia sollevabile e a un vero interno con quattro posti letto. Va inteso meglio come una versione ridotta di una barca d'altura piuttosto che come una deriva pura, e l'altezza interna in più del Mk II rende le barche successive decisamente più vivibili.
Vantaggi
- Il più piccolo e il più grazioso della linea elisabettiana, con stile da regata-crociera
- Molto stabile e veloce con una brezza sostenuta per le sue dimensioni
- La chiglia sollevabile offre un range di pescaggio da 0,76 m a 1,50 m per il trasporto su carrello e acque poco profonde
- Il Mk II aumenta l'altezza interna a 1,52 m con un interno migliorato a quattro posti letto
- Costruito con varianti entrobordo diesel e fuoribordo benzina per la scelta dell'acquirente
Svantaggi
- I primi scafi completati in ambito amatoriale possono mostrare una qualità costruttiva non standard
- L'altezza interna di soli 1,52 m anche nel Mk II limita la presenza di velisti più alti sottocoperta
