Design e costruzione
Jensen Marine costruì il Cal 20 nel suo cantiere di Costa Mesa, in California, producendo talvolta fino a un solo scafo al giorno durante gli anni '60. La barca presenta uno scafo e una coperta in vetroresina piena, una chiglia con zavorra in ghisa e un timone appeso allo specchio di poppa su una pinna. Con un dislocamento di 1.950 libbre e una zavorra di 900 libbre, il rapporto zavorra/dislocamento del 46% le conferisce un comportamento stabile e deciso per le sue dimensioni. Il baglio di 7 piedi e la linea di galleggiamento di 18 piedi generano una velocità di scafo vicina ai 5,7 nodi. La maggior parte della produzione si è concentrata negli anni '60, e l'arrivo della costosa resina epossidica durante la crisi petrolifera del 1973, insieme alla nuova regola IOR, ha in realtà spinto la popolarità del Cal 20 alle stelle. Bangor Punta assorbì Jensen Marine nel 1965, anche se il modello rimase invariato fino al 1975; il marchio Cal più ampio passò successivamente attraverso diversi proprietari prima che la produzione di tutte le barche Cal cessasse nel 1989. (1)
Armo e manovra
I moderni Cal 20 presentano controlli delle vele facilmente raggiungibili — paterazzo, drizza del fiocco, vang e cunningham della randa — proprio a portata di mano dell'equipaggio, e l'armo semplice rende facile alzare e regolare l'albero. Un paranco a 2:1 per la scotta del fiocco consente di regolarlo senza dover usare il verricello, mantenendo la coperta sgombra e riducendo il carico di lavoro dell'equipaggio. In acqua mostra un timone ben bilanciato con un passaggio fluido, e i velisti che hanno provato la barca hanno riferito che è molto facile da condurre. Il pozzetto è lungo quasi 8 piedi ed è autosvuotante; inoltre, poiché la posizione corretta dell'equipaggio durante la regata è a prua vicino alla paratia — esattamente dove l'equipaggio si riunisce naturalmente — non c'è bisogno di uscire precipitosamente dal pozzetto per spostare il peso. Le barche competono sotto regole monotipo che stabiliscono peso minimo, piano velico e dimensioni di albero, timone e chiglia, e possono essere condotte in modo competitivo da due o tre persone. (1)
Accommodations
Sotto il pozzetto autosvuotante, il Cal 20 ospita quattro cuccette, un bagno e gavoni di stivaggio, una quantità straordinaria di spazio utile per una lunghezza di soli 20 piedi. Le recensioni dell'epoca descrivevano questa disposizione come capace di offrire comfort e facilità nella navigazione, e per le sue dimensioni rappresenta una delle barche più pratiche immaginabili. Il grande pozzetto di prua e la cabina compatta si adattano bene alle regate giornaliere e ai brevi trasferimenti costieri piuttosto che alla crociera, ma il layout è onesto riguardo a ciò che può essere una barca di 20 piedi. (1)
La vita della classe e la proprietà
La storia del Cal 20 non si è conclusa con la fine della produzione. Oggi circa dieci flotte attive operano sotto l'egida della Class Association in California, Oregon, Washington, Hawaii e Columbia Britannica, e il Campionato di Classe annuale ha visto partecipare fino a 50 barche negli ultimi anni. L'evento vede la presenza di flotte Gold, Silver e Bronze con partenze separate; solo la flotta Gold raduna da 25 a 35 regatanti d'élite monotipo per decretare il Campione di Classe, affiancata da un Campionato Juniores. I proprietari riferiscono che la barca è una grande piattaforma per la vela monotipo, e la SYC Sailing Foundation mantiene una flotta per l'uso della comunità. Gli scafi sono tipicamente trasportati su carrelli a secco e trainare una dietro l'auto è molto facile, mantenendo bassi i costi di proprietà e manutenzione. (1)
Il verdetto
Il Cal 20 è un progetto di Lapworth che ha trasformato un modesto scafo di 20 piedi nella colonna portante delle regate monotipo della West Coast, mantenendo questo ruolo per mezzo secolo dopo la cessazione della produzione. È economico da gestire, semplice da armare e abbastanza profondo nella sua struttura di classe da premiare una regolazione costante nel tempo.
Vantaggi
- Costruita in serie (1.945 scafi) e ancora ben supportata da un'associazione di classe attiva e da molteplici flotte
- Pozzetto autosvuotante da 8 piedi con il peso dell'equipaggio naturalmente posizionato per le regate
- Controlli facilmente raggiungibili e la regolazione del fiocco senza winch rendono la barca semplice da timonare e armare
- Economico da acquistare, possedere e mantenere; facilmente carrellabile (1)
Svantaggi
- Minime sistemazioni sottocoperta oltre a quattro cuccette, bagno e gavoni — una barca per uscite giornaliere, non una barca da crociera
- Produzione interrotta nel 1975; tutta la produzione di barche Cal cessò entro il 1989, quindi esistono solo scafi usati (1)
