Conception et construction
Le bureau d'études de Cole à la fin des années 1970 a produit une coque en stratifié massif sur une quille à aileron avec un safran suspendu, le pont et la coque étant tous deux en fibre de verre massif plutôt qu'en stratifié sandwich. La coque seule est un lest en plastique renforcé de fibre de verre, et le constructeur a spécifié un lest en plomb. Avec un peu moins de 35 pieds de longueur à la flottaison (LWL) pour une longueur hors-tout (LOA) de 34,97 pieds et un maître-bau de 10,99 pieds, la conception présente un ratio longueur/largeur de 3,18 et un taux d'immersion d'environ 1 339 livres par pouce, ce qui signifie qu'elle est très lourde pour sa taille et résiste à l'enfoncement sous charge ou dans une brise soutenue. La surface mouillée s'élève à environ 376 pieds carrés, et le ratio de risque de chavirage de 1,92 plaçait le bateau dans une fourchette qui, selon cette seule formule, lui aurait permis de participer aux régates océaniques — un chiffre cohérent avec les nombreuses inscriptions à la Sydney-Hobart produites par cette classe. (1)
Gréement et comportement
Le Pawtucket 35 est construit avec un gréement en tête, et les dimensions des écoutes indiquées sont généreuses : écoute de grand-voile de 87,4 pieds de long avec un diamètre de 14 mm, tandis que les écoutes de foc, de génois et de spinnaker mesurent toutes autour de 35 pieds avec le même diamètre de 14 mm. Ces chiffres témoignent d'un excellent potentiel pour naviguer au portant et au travers. Cole a prêté une grande attention aux règles de course hauturière de l'époque, et l'historique en témoigne — de nombreux Pawtucket 35 ont disputé la Sydney-Hobart au fil des ans, et l'exemplaire Moon River II, bien que le plus petit voilier d'une flotte naviguant vers les îles de Nouvelle-Guinée, a traversé une tempête violente sans aucun problème. Les propriétaires rapportent que ce plan est solide, marin et facile à mener en double, une qualité qui explique en partie sa popularité tant en course qu'en croisière. (2)
Aménagements
Le Pawtucket 35 offre plus d'espace que 54 % des voiliers comparables qui mouillent au mouillage, un chiffre significatif pour une coque de 35 pieds avec un maître-bau de 10,99 pieds. Une propriétaire de longue date du Moon River II l'a décrit comme un merveilleux bateau de croisière pour un couple, et l'inventaire de ce voilier — four à gaz et cuisinière, WC marin avec broyeur, réfrigérateur électrique ajouté lors d'un refit — dessine un intérieur pratique pour deux personnes plutôt qu'une configuration pensée pour le charter. L'historique de refit de ce bateau comprenait également un grand parc de batteries et de grands panneaux solaires sur les bossoirs arrière, indiquant une plateforme adaptée à une croisière autonome sans avoir à reconstruire l'aménagement intérieur de base. (2)
Propriété et refits
Le Moon River II de 1979, dessiné par Peter Cole, illustre le type d'interventions de mi-vie que subissent ces bateaux. Son propriétaire avait déposé le mât et remplacé tout le gréement dormant et courant, installé de grands panneaux solaires sur les bossoirs arrière, mis en place un réfrigérateur électrique et un grand parc de batteries, et transportait une annexe semi-rigide à coque double. L'électronique de ce voilier comprenait des radios HF et VHF, un sondeur, un traceur de route et un GPS Navman, ainsi qu'un pilote automatique Raymarine avec un Coursemaster 100 en secours. Un moteur diesel Bukh de 20 ch assure la propulsion au mouillage, et la liste du matériel installé par le propriétaire montre que la coque absorbe facilement les systèmes de croisière modernes. (1)
Le verdict
Le Pawtucket 35 est un croiseur-régatier australien dessiné par Cole, doté d'un véritable palmarès hauturier et de capacités pour des traversées en équipage réduit. La coque en stratifié massif, la quille à aileron avec lest en plomb et le gréement en tête ont donné naissance à un bateau conçu pour être rapide et éprouvé dans la mer. Populaire dans les eaux australiennes tout au long des années 1980 et performant sur la Sydney-Hobart, il ne s'agit pas d'un jouet côtier léger, mais d'un sérieux 35 pieds dont le ratio de risque de chavirage et le ratio d'immersion témoignent d'une construction marine.
Les points forts
- Conception de Peter Cole de la fin des années 1970, conçue expressément pour les règles de course au large et avec un programme rapide
- Coque et pont en stratifié massif, lest en plomb, quille à aileron avec safran suspendu
- Ratio de risque de chavirage de 1,92 ; historique d'implication important dans la Sydney-Hobart
- Spacieuse pour sa taille — plus vaste que 54 % des modèles comparables
- Les propriétaires décrivent une navigation douce, sûre et facile en équipage réduit
Les points faibles
- Le tirant d'eau de 1,80 m à 1,89 m limite l'accès aux mouillages peu profonds et aux marinas de petite taille
