Conception et construction
Ce qui distingue le Victoria 30 commence par l'architecture de sa coque. Le bateau porte une quille longue relativement petite moulée dans la coque avec un lest encapsulé, une configuration unique des modèles Victoria et différente de la quille à lest en plomb vissé des Leigh américains. Le lest est signalé comme étant du plomb, probablement des billes de plomb, avec un mélange léger de sable et de ciment servant de garnissage autour. La coque elle-même est en stratifié massif conforme aux spécifications de Lloyd's, tandis que le pont est en sandwich balsa, avec des plaques de contreplaqué insérées sous chaque accastillage de pont pour ajouter de la résistance là où les fixations pénètrent. Le constructeur lui-même, Paine, a noté que le stratifié britannique était en réalité moins épais que les coques d'origine Leigh construites par Morris Yachts dans le Maine, bien que ce type de bateau soit généralement bien construit et se soit forgé une réputation de qualité de construction robuste. (1)
Au-dessus de la ligne de flottaison, le rouf surélevé est étroit avec un garde-corps en teck massif, préservant un passavant décent pour se déplacer vers l'avant, et le rouf s'arrête bien avant la proue pour laisser un pont avant flush adapté à un annexe amarrée ou à des panneaux solaires. Un capot de descente en composite glisse sur la descente en Perspex, contribuant aux solides qualités hauturières du bateau aux côtés d'un rail de tri-voile séparé — une caractéristique rare sur un voilier de cette taille.
Gréement et comportement
Le Victoria 30 était proposé en gréement de sloop standard avec de grands génois à grand recouvrement, tandis qu'un gréement de cotre avec bout-dehors en bois était une option, et le mât est emplanté sur la quille. Sa surface de voilure généreuse et son ratio de lest important donnent au bateau son caractère sous voiles. Écrivant dans Yachting Monthly, le critique a trouvé la barre extrêmement bien équilibrée et le ratio de lest élevé rendait le voilier très raide à la toile ; lors des essais, le bateau atteignait facilement 5 nœuds au près serré dans une force de vent de 3 à 4, avec grand-voile entièrement lattée, trinquette et génois, approchant les 6 nœuds au largue, et virant de bord sans effort dans un angle inférieur à 90 degrés. Son poids conserve sa vitesse dans le clapot lors des rafales sans décrocher.
Au moteur, la coque à quille longue présente un effet de pas d'hélice important, que l'essayeur a utilisé pour faire tourner le bateau sur presque sa propre longueur, bien que la marche arrière ne soit pas son fort comme pour la plupart des voiliers à quille longue. Le tableau arrière en canot s'avère ici un véritable atout, facilitant grandement les manœuvres de marche arrière dans une place de port étroite ce que l'on ne pourrait pas faire avec un large tableau arrière. Le safran — fixé sur la quille avec un fond carré qui concentre la puissance plus bas — et un angle de gîte maximal de 163 degrés, supérieur à celui d'un Contessa 32 ou d'un Rival 34, la désignent comme idéale pour la navigation en équipage réduit sur moyennes distances dans des eaux exigeantes. (1)
Aménagements
Sous le pont, le Victoria 30 enveloppe le carré de teck massif et d'acajou pour un esprit chaleureux et traditionnel, avec des vaigrages de plafond en stratifié plastique qui restent brillants et des bordés de bois clair qui habillent les zones nues de la coque. La cuisine est située à bâbord de la descente, compacte mais bien équipée, à côté d'un petit coffre à cirés pour que l'équipement mou reste hors de la cabine. En avant du carré, les WC occupent toute la largeur avec un grand coffre suspendu derrière la lunette.
L'aménagement pour la nuit est généreux sur le papier : officiellement sept couchages, avec des banquettes du carré qui servent de couchettes de mer et une seconde convertible en petite couchette double, une couchette de pilote à bâbord, une couchette de quart derrière la table à cartes, et une cabine avant en V avec un rembourrage qui est étroit pour deux personnes. Le carré offre une hauteur sous barrots de 1,83 m (6 pieds) et plusieurs couchettes dépassent les 1,83 m de longueur, pourtant le volume intérieur est inférieur à celui d'un 30 pieds moderne, et de nombreux aménagements ont été personnalisés, ce qui rend les configurations variables. La table du carré descend depuis la cloison principale pour révéler une cave à vin. À l'extérieur, le cockpit s'étend jusqu'aux plats-bords arrière et est protégé par un puits de descente pour plus de sécurité, mais il est étroit pour un équipage de régate et la barre franche occupe beaucoup d'espace lorsqu'elle est basse — une version à barre à roue existe et convient mieux à la navigation familiale.
Problèmes connus
L'arrière à deux pointes qui donne son style au Victoria 30 pince également le cockpit, rendant l'accès au presse-étoupe arrière, à la boîte de vitesses et au presse-étoupe de la mèche de safran problématique. Les experts ont constaté des fuites sur les cadènes de ces bateaux, et comme les infiltrations endommagent les menuiseries en bois précieux complexes, les conséquences sont bien plus que cosmétiques. Une coque présentait un défaut de liaison au niveau du joint de liaison coque-pont près des cadènes nécessitant des travaux, et plusieurs bateaux présentaient des fuites sur les rails de génois traversant les passavants.
Les bateaux équipés de ponts en teck ont maintenant plusieurs décennies et nécessitent une inspection minutieuse pour détecter les infiltrations d'eau et le ramollissement de l'âme du pont due à un calfatage défaillant. Une forte humidité a été constatée dans la zone de soutien de la semelle de safran, plusieurs bateaux ayant besoin de faire sécher et réparer leur stratifié. Le puits de chaîne et son évacuateur ne sont accessibles que depuis l'intérieur de la pointe avant, et le collier de pont du mât emplanté sur la quille est un point d'infiltration connu.
Le verdict
Le Victoria 30 est un petit croiseur doté d'un véritable ADN hauturier, d'une barre raide et bien équilibrée, et d'un arrière en canot qui transforme une faiblesse des versions à quille longue (la réversibilité) en un trait de caractère facile à gérer. Une production limitée et des intérieurs personnalisés signifient qu'il n'y a pas deux exemplaires identiques, et la quille encapsulée avec un tirant d'eau modéré invite à s'éloigner des cartes marines classiques.
Les points forts
- Barre extrêmement raide et bien équilibrée avec un angle de dérive AVS de 163 degrés
- Quille longue encapsulée et faible tirant d'eau adaptés à l'exploration des zones sujettes au talonnage
- Détails hauturiers robustes : panneau de pont anti-tempête coulissant en composite, rail de tri-sail indépendant
- Intérieur traditionnel en teck avec vaigrages pratiques en stratifié
Les points faibles
- Le cockpit est étroit à cause de la poupe, ce qui gêne l'accès aux équipements arrière
- Les fuites au niveau des cadènes et des rails de pont menacent les menuiseries en bois dur
- Les ponts en teck et la zone du saumon de safran sont sujets à des réparations liées à l'humidité
- Moins de volume intérieur qu'un voilier moderne de même longueur
