Conception et style
Le Morris 46 affiche clairement son héritage du Maine. Les critiques décrivent un style traditionnel de la côte est bien associé à des capacités hauturières, offrant l'allure classique d'un voilier du Nord-Est. Les élancements sont prononcés, le tableau arrière est petit et l'étrave présente un profil en cuillère délicat. Une tonture élevée et un ressort de tonture robuste, combinés à un franc-bord modéré, définissent le caractère tonal du bateau. En plan, il montre beaucoup moins de largeur à l'arrière que la plupart des nouveaux plans, et son ratio L/B de 3,6 avec un D/L de 288 le place résolument dans la catégorie des croiseurs à déplacement modéré, plutôt que dans la tendance des carènes larges et peu profondes qui a dominé le marché par la suite.
Construction
Les coques de la série Ocean sont construites en stratifié massif avec des résines vinylester, renforcées par de nombreuses varangues transversales et longitudes. Le poids est délibérément concentré dans le milieu du bateau, avec les machines et les réservoirs positionnés bas et aussi près que possible du centre — une décision qui sert à la fois la stabilité et l'assiette. La construction est robuste, avec un déplacement modéré et une carène performante. Morris est réputé pour sa qualité de construction et adopte volontiers les nouveaux matériaux et techniques dès leur disponibilité ; le signe le plus évident de cet artisanat est l'excellente qualité des boiseries intérieures et extérieures. Une coque de 1997 venant de terminer un tour du monde ne présentait aucun signe de flexion ou de dommage lié à l'humidité, témoignant de la durabilité de la structure face à une utilisation exigeante au mouillage. (1)
Gréement et comportement
Le 46 a été observé avec un gréement dormant en jonc ou en câble inoxydable, et la plupart des bateaux étudiés étaient équipés de mâts en aluminium, bien qu'un gréement en carbone soit disponible en option. Avec un safran sur skeg profond portant très peu d'équilibre, l'autorité de barre provient du skeg plutôt que d'une pale orientable. Malgré cela, le bateau a été vu facilement reculer sur une longue plage sans propulseur d'étrave, ce qui n'est pas facile à réaliser avec de nombreux plans sur skeg classiques. Le tirant d'eau est minimal à 1,68 m (5 pieds 6 pouces), et les appendices performants lui permettent de manœuvrer de manière crédible sans poussée auxiliaire. (1)
Aménagements
La configuration à cockpit central posait certains problèmes esthétiques au concepteur, mais l'intérieur fonctionne comme un aménagement de voyage pratique. La cuisine se situe dans le couloir menant à la cabine arrière, bien agencée avec beaucoup d'espace de plan de travail de chaque côté des éviers et de la cuisinière. La table à cartes est généreuse. Les cabines des extrémités ne sont pas immenses, mais il existe une grande baille à mouillage pour les affaires. Les aménagements standard observés par les critiques comprenaient une couchette en V à l'avant, une couchette de quart à bâbord, une cuisine à bâbord, une table à cartes à tribord et un carré au milieu du bateau avec un canapé à bâbord ; aucune version à trois cabines ou propriétaire n'a été proposée. Des variations distinctes existent entre les unités concernant les essences de bois des moulures, les modèles de tables, les bibliothèques, les meubles et les détails de la table à cartes, de sorte que deux intérieurs ne se ressemblent jamais.
Known Issues
Un réservoir de carburant est situé au milieu du bateau sous le plancher de cabine, laissant le puits de quille et les boulons largement hors de vue et hors d'atteinte. La plupart des planchers sont amovibles, ce qui rend la remplacement du réservoir au moins possible, mais un acheteur doit s'attendre à une inspection directe limitée de ces jonctions structurelles. Le design du doghouse rigide est à la fois esthétique et fonctionnel avec un large élancement, mais un critique s'est répétitivement cogné la tête contre cette structure avant d'apprendre à en sortir plus prudemment. (1)
Le verdict
Le Morris 46 est un croiseur Paine soigneusement conçu qui sacrifie largeur et volume au profit de lignes douces à la mer et d'une structure à centre de gravité bas. Ce n'est pas un bateau destiné à ceux qui privilégient des cabines arrière caverneuses ou des versions à trois cabines, mais pour un couple ou une petite famille entreprenant des traversées océaniques, il offre une construction robuste, un tirant d'eau modéré et un profil classique du Maine, soutenu par une qualité de construction constante.
Avantages
- Coque en stratifié massif avec résine vinylester et renforts de lisses complets
- Le poids est centralisé bas pour la stabilité et le réglage
- Bonne résistance à la gîte et style classique du chantier Northeastern avec aptitude hauturière
- Manœuvres possibles sans propulseur d'étrave malgré un grand safran sur skeg
- Table à cartes généreuse et cuisine pratique avec passage de service
Les points faibles
- Le réservoir de carburant au milieu du bateau bloque l'accès visuel à la cale de quille et aux boulons de quille
- Les cabines des extrémités ne sont pas très grandes
- Le capote de descente rigide présente un risque de coup à la tête pour certains équipiers
- Pas de version à trois cabines ou aménagement propriétaire proposé
