Conception et construction
La coque présente une carène robuste en fibre de verre à quille avec dérive, portant un lest de 12 000 livres pour un déplacement de 46 000 livres et un maître-bau de 15,83 pieds sur une LHT de 51,5 pieds et une longueur à la flottaison de 43 pieds. Un tirant d'eau variable de 5,16 à 10,33 pieds permet de remonter la dérive pour l'exploration des hauts-fonds ou de la descendre pour la stabilité au large. Malgré une esthétique « ronde » que beaucoup ont confondue avec un bateau-caveau suréquipé, cette plateforme est une véritable coque hauturière plutôt qu'un appartement de plaisance. Son ratio de confort de 39 et son ratio déplacement/longueur (D/L) de 258 la placent résolument dans la catégorie des croiseurs lourds et stables, loin de la lignée des voiliers de régate légers. (1)
Gréement et comportement
Son gréement divisé porte une surface de voilure de 1 122 pieds carrés sur une configuration de cotre gréé en ketch, avec grand-voile, génois, trinquette et artimon travaillant ensemble. Le gréement dormant est exceptionnellement riche : un total de 18 étais et haubans assurent la sécurité du mât, avec des diamètres de câble de 7/16 pouce pour l'étai et les hauts de grand-voile, 3/8 pouce pour les bas et les pataras divisés, et 5/16 pouce pour les haubans d'artimon. La direction hydraulique exige une centrale hydraulique plutôt qu'un simple système de drosses. Un ratio SA/D de 14 et un D/L de 258 offrent de bonnes vitesses au largue atteignant 8 à 9 nœuds, suffisantes pour effectuer des traversées sans encombre. (1)
Aménagements
Sous le pont, un intérieur en teck très volumineux offre jusqu'à 8 couchages répartis dans une suite propriétaire arrière, une cabine d'invités avant et un carré convertible, avec deux salles d'eau desservant l'aménagement. La vaste cuisine en U convient parfaitement à la vie à bord à long terme et au charter, tandis que des réservoirs généreux — 1 130 litres de carburant et 990 litres d'eau — prolongent bien au-delà de la navigation côtière. Un moteur diesel Perkins de 85 ch fiable propulse efficacement la coque lorsque le vent faiblit. L'aménagement à trois cabines et les réservoirs solides expliquent pourquoi ce modèle a réussi aussi bien comme croiseur familial que comme bateau de charter. (1)
Known Issues
Le Morgan Out Island 51 porte une réputation qu'il ne mérite pas ; de nombreux marins l'ont écarté au profit d'une simple baignoire ou d'un appartement de port, ignorant la carène performante qui se cache sous les flotteurs. Le gréement complexe à 18 haubans et le système de barre hydraulique ajoutent de la complexité plutôt que des défauts, mais ils définissent le profil d'entretien que l'acheteur devra assumer. (2)
Le verdict
L'Out Island 51 est un ketch dériveur spacieux et solidement construit qui récompense les acheteurs qui privilégient le volume, la capacité des réservoirs et l'esprit hauturier plutôt que les lignes épurées. C'est une version plus grande du Morgan Out Island 41 d'origine, souvent critiqué, mais perfectionné pour devenir un véritable croiseur. Les unités survivantes sont rares et très recherchées. (2)
Avantages
- Coque importante en fibre de verre avec dérive de 46 000 livres et lest de 12 000 livres
- Intérieur en teck à trois cabines offrant jusqu'à 8 couchages et deux salles d'eau
- Capacité de carburant de 300 gallons et d'eau de 265 gallons pour la croisière au long cours
- Gréement divisé en ketch-cutter avec 1 122 pieds carrés de voilure et barre hydraulique
Les points faibles
- Le profil « dodu » et la réputation de « maison flottante » injustifiée limitent l'attrait
- Le gréement complexe à 18 haubans et le système hydraulique augmentent les exigences d'entretien
- Une production limitée signifie que peu d'exemplaires arrivent sur le marché
