Conception et construction
L'Irwin 46 est un monocoque en stratifié massif doté d'une configuration de quille avec dérive, affichant un tirant d'eau minimal de 4,67 pieds dérive haute et de 10,92 pieds dérive basse au mouillage. Cette plage constitue le trait de caractère principal du bateau : les propriétaires naviguant dans des zones peu profondes bénéficient d'un voilier de croisière hauturier pour eaux côtières, tandis que ceux qui font du grand large n'ont qu'à abaisser la dérive pour obtenir un profil de plus de 10 pieds. Le déplacement est conséquent, s'élevant à 33 000 livres, dont 12 000 livres de lest en plomb — un ratio lest/déplacement de 36,36 qui, associé à un ratio longueur/déplacement de 277,58, le classe comme un croiseur lourd et volumineux plutôt que comme un régatier léger. Son ratio de confort de 39,87 et son ratio de risque de chavirage de 1,68 le situent dans la catégorie des voiliers stables et aptes aux traversées océaniques, plutôt que dans celle des petits bateaux vifs pour les sorties côtières de week-end. La construction est simple, en stratifié massif (FG) tant pour la coque que pour le pont. (1)
Gréement et comportement
Il porte un gréement de ketch à trinquette sur un mât de 58 pieds, avec une surface de voilure annoncée de 858 pieds carrés — modeste selon les standards de performance, mais tout à fait adaptée à un croiseur de 33 000 livres dont le confort de passage dans la mer, et non la vitesse, est la priorité du concepteur. Le gréement en ketch divise la voilure en un triangle avant maniable de 517 pieds carrés et une artimon à l'arrière du poste de barre, permettant à un équipage réduit de gérer un plan de voilure divisé et à un centre d'effort plus bas. Avec la dérive relevée, le faible tirant d'eau facilite les manœuvres dans les mouillages encombrés ; avec elle descendue, le profil plus profond stabilise son cap sous voiles. Le moteur diesel Perkins de 80 chevaux, alimenté par un réservoir de 190 gallons, entraîne une ligne d'arbre unique et donne à la coque à déplacement une vitesse de coque tranquille d'environ 8,2 nœuds au moteur. (1)
Aménagements et capacités de réservoirs
Sous le pont, la largeur de 13,5 pieds du 46 permet d'offrir un intérieur de croisière spacieux, cohérent avec son ratio de confort de 39,87. La capacité d'eau de 190 gallons est exactement égale à celle du carburant, une symétrie délibérée qui facilite les longues périodes de navigation autonome au mouillage ou en route sans avoir à faire escale fréquemment pour ravitailler. Le plan de voilure divisé du gréement de ketch et la flexibilité de tirant d'eau de la dérive en font un voilier de voyage et de vie à bord tout à fait crédible, plutôt qu'un simple bateau de jour agrandi.
Le verdict
L'Irwin 46 est un croiseur lourd conçu pour le grand voyage à l'époque de la construction en stratifié massif sous la direction architecturale de Ted Irwin : un ketch lesté et dériveur de 33 000 livres, dont l'amplitude de tirant d'eau de 4,67 à 10,92 pieds s'accompagne de capacités égales de carburant et d'eau de 190 gallons, idéales pour de longues traversées aussi bien dans les zones peu profondes que au large. Son plan de voilure modeste et son ratio de confort élevé privilégient des navigations stables plutôt que la vitesse, et le gréement de ketch permet de garder les charges sur chaque voile maniables pour un équipage réduit.
Avantages
- La coque à quille avec dérive offre un petit tirant d'eau de 4,67 pieds et un profil hauturier de 10,92 pieds
- Déplacement de 33 000 livres avec 12 000 livres de lest en plomb pour des mouvements stables et confortables
- Le gréement de ketch à trinquette divise les charges des voiles pour une manœuvre en équipage réduit
- Capacité de carburant et d'eau assortie de 190 gallons pour de longues croisières indépendantes
Points faibles
- Le ratio surface de voile/déplacement de 13,40 limite les performances dans le petit temps
- Le déplacement lourd et le ratio longueur/déplacement de 277,58 privilégient le confort en traversée à l'agilité
