Conception et construction
L'Imexus est un monocoque doté d'une coque monolithique en composite et d'un pont rigide en fibre de verre. C'est le seul voilier-moteur proposant des passerelles sur les hiloires pour faciliter les déplacements sur le pont avant au mouillage. Une quille pivotante protège la coque contre les dommages liés aux contacts avec les obstacles sous-marins, tandis que la forme de coque plus volumineuse utilise des moulages de façade imitant le bordé pour adoucir son profil de plaque. Les finitions générales sont très bonnes et marquent une nette évolution par rapport au modèle Odin d'origine. La stabilité provient d'un lest fixe de 165 kg associé à un système de lest d'eau de 730 litres qui se remplit par un capot de descente arrière, complétant une dérive de 55 kg avec un tirant d'eau de 1,45 m. Après vidange, le bateau est assez léger pour être tracté par de nombreux véhicules derrière sa remorque spécifique de 2,50 m de large, ce qui permet également de le mettre à l'eau sur des cales très peu profondes sans grue. (1)
Gréement et comportement
Toutes les drisses, cunninghams, bosses de ris, le système de mise à la mer et le fonctionnement de la quille sont renvoyés au cockpit pour un contrôle en solitaire. Le matage est simplifié par une chaise d'équipement pivotante en forme de « bras en A » sur le pont avant : avec l'embase du mât dans sa base articulée et le capot de génois sur le bras en A, le gréement est hissé à l'aide d'un treuil et le bras en A reste fixé une fois l'axe de mât en place. Le gréement à un seul étage porte une grand-voile lattée dans un lazy-bag, des haubans et un pataras réglable. Sous voiles, la coque lestée d'eau gîte tôt dans une brise de 10 nœuds mais se stabilise pour afficher un gain de près honorable de 5 nœuds au près ; les navigateurs d'essai l'ont jugé sécurisant sous toute voilure dans 15 nœuds de vent, bien qu'il soit plus à l'aise aux allures portantes et puisse être mené en double bastaque lorsqu'il est plein vent arrière. Les critiques de l'époque notaient qu'il ne s'agissait pas d'un croiseur de club — tout juste adapté aux sorties côtières tranquilles — et qu'il ne tiendrait pas la distance face à un quillard de longueur similaire autour des bouées.
Puissance, lest et performances
L'Imexus se transforme en moins de cinq minutes de voilier en bateau à moteur en vidant le réservoir de lest, atteignant un théorique de 6,8 nœuds sous voiles par vent de force 3 et jusqu'à 29 nœuds au moteur selon la motorisation. Le bateau d'essai était équipé d'un moteur hors-bord Evinrude de 90 ch qui glisse sans effort et fournit une poussée suffisante pour le ski nautique ou le snowboard ; la coque accepte des versions hors-bord ou in-bord jusqu'à 170 ch (120 ch indiquées sur le tableau arrière dans les données de l'essai). La vitesse optimale au moteur ne s'est obtenue qu'après avoir vidé complètement le réservoir après environ cinq minutes de navigation rapide, avec facilement 20 nœuds atteints. Une petite barre à roue très lourde rendait difficile la manœuvre face aux risées, et les agents locaux étudiaient une déconnexion afin que la roue ne transfère pas le poids du moteur incliné ainsi que celui des safrans sous voiles.
Aménagements
Sous le pont, l'Imexus vise un espace de vie de grand yacht et y parvient mieux que tout concurrent dans la catégorie des voiliers-moteurs. Une descente à trois marches mène à une hauteur sous barrots de 1,85 m, des boiseries en chêne clair et de grands vitrages. Une couchette double en îlot permanente se trouve à l'arrière sous le cockpit, une couchette double en V à l'avant mesure 2 m de long, et deux couchettes de salon individuelles portent la capacité à six personnes ; les têtes de couchette sont en coutil et les selleries sont disponibles en plusieurs couleurs. Entre les couchettes, une cuisine équipée d'une cuisinière à alcool à un brûleur (optionnel à deux brûleurs), d'un évier et d'un réfrigérateur dessert une salle à manger pour quatre personnes dont la colonne de table rabattable sert de puits de quille et intègre un système de rangement pour les bouteilles de vin. Les WC utilisent un réservoir chimique avec option eau marine, et les rangements sont généreux grâce aux étagères et aux espaces sous les sièges. Le poteau de compression du mât fait également office de main courante. TradeABoat a relevé que le bateau manque de l'espace de vie sur un seul niveau d'un bateau à moteur de même longueur et est plus étroit qu'une caravane équivalente sur la route.
Accès et emprunt de pont
Les rails de fargue en sangle se déclipsent pour faciliter l'embarquement depuis le quai, tandis qu'une échelle d'embarquement et une porte de tableau arrière permettent d'accéder à l'eau ou au remorqueur. Six personnes peuvent tenir dans le cockpit, et les passages latéraux avec leurs rails de sécurité facilitent les déplacements sur le pont.
Le verdict
L'Imexus 28 est un véritable hybride qui offre un intérieur spacieux et lumineux ainsi qu'une grande facilité de transport sur remorque, le tout dans un ensemble qui navigue correctement à la voile et marche puissamment au moteur. Ses compromis sont ceux de tout voilier-moteur lesté par l'eau : une gîte précoce, des capacités de régate modestes et une barre à roue qui demande encore des ajustements. Pour le propriétaire amateur de sports nautiques qui souhaite un seul bateau tractable pour la voile, la croisière et les sports de glisse, il répond exceptionnellement bien à ce programme.
Les points forts
- Sensation d'intérieur de grand yacht avec une hauteur sous barrots de 1,85 m et une capacité à six couchages dans une coque transportable
- Conversion rapide de la voile au moteur en vidant le lest d'eau de 730 L en moins de cinq minutes
- Gréement facile à manœuvrer en solitaire avec des commandes orientées vers le cockpit et un mât sur bras articulé
- Tirant d'eau faible de 0,3 m dérive haute avec protection par quille pivotante
Les points faibles
- Barre lourde à la barre à roue lors des départs de vent avec le poids du moteur sur les safrans
- Gîte précoce et performances au près limitées par rapport à des quillards de longueur similaire
- Plus étroit qu'un bateau à moteur de même longueur ; cabine sans niveau unique
