Conception et construction
Le 25 d'origine arborait un rouf en forme de ciseau qui limitait le volume intérieur, et sa largeur de 8 pieds — choisie pour permettre le transport sur remorque — réduisait encore l'espace de vie. En 1975, une variante à capot relevable (pop-top) est apparue avec un rouf plus rectangulaire, et après l'arrêt de la production du modèle d'origine en 1976, la version à rouf rectangulaire sans capot relevable est devenue la norme. La coque, le gréement et l'aménagement intérieur du pop-top sont restés essentiellement inchangés par rapport à l'original. Plus tard, le tableau arrière a été rendu plus vertical, ce qui a libéré de l'espace dans le cockpit et facilité l'installation d'un moteur hors-bord. Practical Sailor a jugé que la coque possédait une résistance structurelle adéquate pour les eaux semi-protégées, et les propriétaires ayant signalé des bateaux construits entre 1978 et 1981 ont généralement constaté qu'ils étaient d'au moins un peu meilleure qualité que ceux construits avant ou après cette période. (1)
Gréement et comportement
En tant que sloop en tête à quille à aileron, le 25 affiche des performances et une stabilité au moins moyennes, et c'est la version grand tirant d'eau (GTE) qu'il convient de choisir pour obtenir de meilleures performances et une plus grande stabilité au mouillage. Sous le système PHRF, le bateau à quille à aileron est noté environ 222, tandis que la version petit tirant d'eau (PTE) se situe autour de 230, perdant ainsi des performances ou de la stabilité de premier ordre tout en subissant un dérive excessif. La remontée au près est compromise par des haubans fixés sur le rail et par une forte barre ardente qui s'accentue à mesure que le bateau gîte. Le PTE était la seule option d'usine en plus de l'équipement standard, et la quille en fonte à grand tirant d'eau récompense la mise en forme du carène lors d'un refit. (1)
Aménagements
Le puits de dérive en cunéiforme d'origine limitait l'espace, mais les modèles ultérieurs à puits rectangulaire ont porté la hauteur sous barrots de 1,57 mètre (5 pieds 2 pouces) à 1,73 mètre (5 pieds 8 pouces). Le magazine Practical Sailor a salué le 25 pour sa bonne habitabilité — couchettes, cabinet de toilette fermé et cuisine équipée avec un réchaud à ancre. Le cockpit est cependant court et étroit pour des sorties à la journée avec plus de trois ou quatre personnes à bord, et le hiloire est trop bas pour soutenir le dos d'un marin assis. (1)
Known Issues
Le défaut le plus grave signalé est l'insuffisance d'un moteur hors-bord en tant que puissance auxiliaire sur un bateau de 4 500 livres présentant une prise au vent considérable, qui a besoin d'une puissance moteur supérieure à celle qu'un moteur hors-bord raisonnable peut fournir au mouillage. La motorisation in-bord est rare : à part une option diesel monocylindre Yanmar de courte durée et des Saildrives installés ultérieurement par les propriétaires, le 25 n'a pas été proposé avec un moteur in-bord. Les propriétaires signalent également des problèmes de gelcoat — faïençage, vides et porosité — et la surface antidérapante du pont en gelcoat à relief se dégrade avec l'âge. Environ la moitié des skipper du 25 et du 27 ayant répondu aux questionnaires de Practical Sailor admettent avoir eu des bulles sous la coque, et leur traitement peut représenter 10 % ou plus de la valeur de revente du bateau. La flexion du pont et du fond du cockpit est une autre plainte fréquente, et le jeu dans la mèche de safran est courant sur les bateaux de 1977 à 1980, sans solution simple pour réduire ce jeu entre la mèche et son tube. (1)
Refits et propriété
Un programme de refit judicieux consiste à appliquer un nouveau traitement polyuréthane, à lisser le fond de la quille en fonte, à renouveler les selleries des couchettes et à choisir de bonnes voiles pour rehausser l'esthétique et le plaisir sous voiles au mouillage. Dès le départ, Hunter a vendu ces bateaux entièrement équipés de voiles, d'amarrages, de défenses et du matériel de sécurité requis, de sorte qu'un 25 d'occasion arrive avec l'essentiel — bien que sa largeur étroite se soit révélée peu pratique pour le transport sur remorque malgré cette intention initiale, et que le bateau s'avère particulièrement intéressant à l'achat d'occasion lorsque la priorité est de maximiser le rapport qualité-prix par rapport à la taille du bateau. (1)
Le verdict
Le Hunter 25 est un petit croiseur-régatier volumineux qui offrait une habitabilité remarquable pour sa longueur à une époque de changements minimes de la part des chantiers. Sa forme à quille profonde navigue avec une stabilité acceptable, mais le manque de puissance moteur hors-bord, les tendances au gelcoat et aux bulles osmotiques, ainsi que l'étroitesse du cockpit sont de réelles limites. Pour un marin soucieux de son budget dans des eaux abritées, un exemplaire bien entretenu à grand tirant d'eau équipé d'un moteur in-bord installé ultérieurement représente le compromis idéal.
Les points forts
- Plus de 2 000 unités construites ; accès simple, entièrement équipé et abordable à la propriété
- Bonnes conditions de vie avec un cabinet de toilette fermé et une cuisine équipée dans un voilier de 25 pieds
- La version grand tirant d'eau offre de meilleures performances et une meilleure stabilité que la variante petit tirant d'eau
Points faibles
- Moteur hors-bord d'appoint insuffisant pour le poids et la prise au vent du bateau
- Faïençage du gelcoat, bulles sous la carène, jeu du pont et du mèche de safran fréquents
- Cockpit étroit avec hiloires basses ; largeur réduite peu pratique pour le transport sur remorque
