Conception et construction
Le 146 est construit selon le procédé breveté Advanced Composite Process, qui associe une coque en plastique thermoplastique protégée contre les UV à un mat de fibre de verre et une mousse injectée pour produire une carène que le constructeur qualifie d'être cinq fois plus résistante aux impacts qu'une ancre en fibre de verre classique. Des bordés surélevés et un maître-bau généreux donnent au bateau une sensation d'espace et de sécurité. Le fond du cockpit se situe légèrement au-dessus de la ligne de flottaison et s'incline vers l'arrière afin que le cockpit autovideur se vide complètement sous son propre poids. Le bateau est insubmersible, un atout présenté par le constructeur comme une source de tranquillité pour les parents. La dérive est de type relevable plutôt qu'un dérive sabre, tirée dans sa position basse par un câble élastique. (1)
Gréement et comportement
En tant que sloop fractionné de 110 pieds carrés de surface de voilure avec un mât de 16 pieds 7 pouces, le 146 est équipé d'un foc dont les écoutes passent par des bloqueurs à cardans pivotants, facilitant les réglages depuis n'importe quelle position, y compris au poste de barre. Son maître-bau large et son franc-bord élevé se traduisent par une stabilité qui rassure les marins moins expérimentés. Le tirant d'eau dérive haute de seulement 9 pouces lui permet de glisser sur la plage ou dans une place de port peu profonde, tandis que le tirant d'eau dérive basse de 3 pieds 0 pouce lui donne suffisamment d'accroche latérale pour naviguer correctement lorsque l'eau le permet. Son déplacement léger de 340 livres et son ratio surface de voile/déplacement de 35,14 le caractérisent comme un bateau vif sans être surtoilé.
Aménagements
Il n'y a pas d'aménagements sous le pont à proprement parler sur un bateau de cette taille ; le 146 est un pur daysailer dont le cockpit spacieux et la stabilité constituent l'intégralité de son « intérieur ». Il accueillera tout l'équipage dans ce cockpit autovideur légèrement surélevé, et la facilité de transport sur remorque, de gréement et de mise à l'eau permet à une famille d'être sur l'eau quelques minutes seulement après être arrivée au port de plaisance.
Refits et entretien
L'entretien du 146 est simple grâce à son gréement léger, sa légèreté et sa facilité de transport sur remorque. La coque construite en Advanced Composite Process ne nécessite que les soins habituels pour protéger les plastiques et le gelcoat des UV, et la dérive sur ressorts à élastiques demande un entretien minimal. Avec un ratio de risque de chavirage de 3,73, il reste stable pour sa catégorie, et sa maniabilité facile permet aux nouveaux marins de s'y sentir à l'aise rapidement.
Le verdict
Le Hunter 146 est un petit dériveur bien pensé qui comble le fossé entre un voilier en solitaire de haute performance et un bateau familial traditionnel. Sa coque insubmersible et résistante aux impacts, son cockpit autovideur et sa facilité de manœuvre en font un premier voilier idéal ou un compagnon de villégiature par excellence.
Avantages
- Coque insubmersible offrant une résistance aux impacts cinq fois supérieure à celle de la fibre de verre conventionnelle
- Cockpit autovideur qui se vide complètement de lui-même
- Facile à transporter sur remorque, à gréer et à mettre à l'eau ; supporte l'équipage complet avec stabilité
Points faibles
- Aucun aménagement sous le pont ni espace fermé
- Limité à une navigation en eaux peu profondes et abritées par sa taille et son gréement
