Conception et construction
La coque est en stratifié de fibre de verre posé à la main avec une flottabilité à cellules fermées, associée à un maître-bau large, un bouchain vif et un fond plat également en stratifié de fibre de verre posé à la main avec flottabilité à cellules fermées. Cette forme à fond plat et bouchain vif lui permet d'offrir de bonnes performances dans le petit temps ou le vent fort, tout en lui conférant un tirant d'eau minimal d'environ quatre à six pouces avec la dérive haute. Le cockpit dispose d'un plancher antidérapant, et la coque est conçue pour être auto-videuse à 80 %, un chiffre inhabituel pour un bateau de cette taille et un véritable atout lorsque l'orage soudain déverse de l'eau à bord. Avec une longueur à la flottaison (LWL) de 13 pieds 5 pouces et une hauteur de mât de 20 pieds 6 pouces, il flotte haut et porte ses 340 livres avec légèreté ; le chantier a évalué la remorque galvanisée fournie à 700 livres avec un épontilleur et un winch, facilement tractable derrière de petites voitures. (1)
Gréement et comportement
Le 14.6 est un sloop fractionné portant 10,5 m² de Dacron en grand-voile et foc. Un mât sur tabernacle permet de l'installer rapidement et de le déposer facilement à la fin de la journée. Le pack standard comprend des bosses de voile de grand-voile et de foc codées par couleur, ainsi que des bosses de relevage simples pour contrôler la dérive. Des espars anodisés et des poulies Harken sont installés, et le constructeur affirmait que ces pièces de qualité garantissaient des années d'utilisation sans entretien pour le nouveau propriétaire. Le système de safran se relève ou s'abaisse depuis le cockpit et est conçu pour se bloquer sur son vérin de relevage selon les besoins, protégeant ainsi la pale dans les eaux peu profondes ou sur la plage. Un système de relevage de tête est de série, et le bateau peut recevoir un moteur hors-bord sur une chaise moteur. (1)
Aménagements
Il s'agit d'un daysailer et non d'un croiseur, mais le cockpit est véritablement grand pour cette longueur. Il offre de la place pour quatre adultes, avec un franc-bord généreux, des sièges confortables et des dossiers. Aux extrémités des sièges se trouvent des emplacements dimensionnés pour des boîtes à glaçons ou une boîte à batteries, et un grand compartiment de rangement intégré se situe sous le pont, accessible par une trappe pour le stockage avant. Le volume du cockpit, combiné à la forme de coque stable, explique pourquoi ce modèle est reconnu comme un daysailer extrêmement stable, spacieux et sec, offrant du plaisir à tous les âges.
Known Issues
La caractéristique de conception unique qu'un acheteur doit comprendre est l'affirmation d'autovideur à 80 % : la coque est conçue pour évacuer la plupart de l'eau toute seule, mais les 20 % restants doivent être gérés par l'équipage. Le bateau n'est donc pas entièrement autovideur et ne doit pas être laissé sans surveillance avec les chemins d'évacuation bloqués. Le safran relevable et la dérive lestée en fibre de verre sont simples, mais leurs mécanismes de pivot et de ressort sont des pièces mobiles dans l'eau qui méritent une vérification fonctionnelle.
Le verdict
L'American 14.6 est un dériveur de jour d'entrée de gamme conçu pour son programme, qui réussit à sa manière. Sa coque à fond plat avec dérive la rend stable et facile à mener dans une large plage de vent, le gréement à tabernacle et le safran contrôlé depuis le cockpit rendent la mise à l'eau et le rappage véritablement sans effort, et le grand cockpit doté de rangements intégrés rend la journée sur l'eau simple. Ce n'est pas un voilier de régate ni un camping-car marin, mais en tant que voilier stable, sec et transportable pour les nouveaux venus et les familles, il est parfaitement pensé.
Les points forts
- Coque large et à fond plat avec bouchain vif offrant une grande stabilité et performant dans le petit temps ou la brise soutenue
- Coque autovide à 80 % avec cellules de flottaison fermées et cockpit antidérapant
- Mât sur tabernacle et safran relevable dans le cockpit simplifiant les manœuvres de mise à l'eau, de réception et d'échouage
- Grand cockpit pour quatre adultes avec rangements sous le pont et emplacements pour glacière et batteries
- Gréement en Dacron de 112 pieds carrés avec cordages codés par couleur ; espars anodisés et poulies Harken en standard
Points faibles
- Seulement un autovideur à 80 % ; pas totalement autovideur
- Modèle de jour uniquement ; pas d'aménagement pour la nuit ni de cabine fermée
- Le safran relevable et la dérive sont des pièces mobiles nécessitant des vérifications périodiques de fonctionnement
