Conception et construction
Le 1400 est construit principalement en fibre de verre, la coque et le pont étant stratifiés avec une résine et un gelcoat sélectionnés pour leur longévité et leur bonne tenue esthétique. Le bateau est robuste mais léger, et la coque présente une flottabilité interne positive — un choix judicieux pour un dériveur qui s'expose aux embruns. Une conception à bande centrale traverse la coque, et le pont ainsi que la coque sont en stratifié massif plutôt qu'en sandwich. Le mât Windward en deux parties est en aluminium anodisé avec finition époxy pour la durabilité, conçu pour être monté et démonté facilement, complétant le gréement de catboat autoporteur et la voile à bordure libre qui, selon les marins testeurs, rendent la préparation du transport sur le toit d'une voiture très simple. Les acheteurs pouvaient même commander le bateau dans une couleur et un design personnalisés directement depuis le chantier, ce qui était une rareté chez les petits constructeurs. (1)
Gréement et comportement
Le 1400 porte un gréement de catboat autoporteur avec des espars en aluminium anodisé et une voile de 75 pieds carrés établie sur une drisse traditionnelle. Le plan de voilure est à bordure libre, la écoute de grand-voile étant renvoyée au puits de dérive et équipée d'un halebas de bôme à 3:1 pour le contrôle. Une dérive sabre rétractable permet d'obtenir un tirant d'eau de 1,33 pied dérive basse et seulement 0,40 pied dérive haute, ce qui permet de s'échouer ou de transporter le bateau sur le toit d'une voiture. La grande largeur — 4,42 pieds — a suscité les commentaires des testeurs, qui y ont vu une stabilité supérieure à la moyenne pour un bateau dériveur. Sur l'eau, le bateau affiche un handicap Portsmouth Yardstick de 96,0, bien que ce chiffre soit qualifié de suspect dans la même référence. Le 1400 est généralement régi en solitaire, mais peut accueillir trois personnes. Il reste le seul voilier de cette taille proposé avec un kit de foc optionnel, permettant au marin de passer d'une grand-voile unique à une configuration grand-voile et foc. (1)
Aménagements
Il s'agit d'un dériveur, pas d'un croiseur, et pourtant le cockpit est l'une de ses caractéristiques les plus marquantes. Le puits de descente est généreux — plus de 13 pouces de profondeur — et conçu pour que les navigateurs s'assoient avec les jambes au-dessous plutôt que recroquevillés à la poitrine. Il y a amplement de place pour deux adultes, et l'aménagement du cockpit ouvert convient aussi bien au plaisancier qu'au régatier de monotypie. Un safran sur tableau arrière relevable sur barre franche est de série, et l'ensemble de l'accastillage est Harken, ce qui témoigne d'un chantier visant bien au-delà du niveau d'équipement habituel pour un bateau de cette taille.
Lancement et propriété
Avec ses 63 kg (140 livres), le 1400 se lance facilement depuis la côte, et deux personnes peuvent le soulever et le déplacer à la main ou sur un chariot de transport. Son safran relevable et sa dérive rétractable lui permettent d'être tout aussi à l'aise sur une remorque ou sur le toit d'une voiture. Barnett Boats a construit ce modèle à Libertyville, dans l'Illinois, puis à Kenosha et Green Lake, dans le Wisconsin, avant de fermer son activité en 2007 ; Windward Boatworks de Middleton, dans le Wisconsin, a ensuite acquis les actifs et maintenu le modèle en production. Pour un propriétaire, cette continuité signifie que le nom derrière le bateau est toujours actif.
Le verdict
Le Barnett 1400 est un dériveur monotype bien pensé qui fait figure de géant à ses 13,8 pieds. Il associe une coque en fibre de verre légère et équipée d'un système de flottabilité à un cockpit véritablement spacieux et un gréement assez simple pour être transporté sur le toit d'une voiture, tout en restant suffisamment souple pour recevoir un foc. Son maître-bau généreux lui confère une stabilité rare chez les dériveurs, et l'ensemble de la dérive sabre avec le safran relevable rend la mise à l'eau et le rappel des dérives d'une simplicité enfantine. La principale limite est inhérente à ce type de bateau : comptez prendre un peu d'eau.
Les points forts
- Coque en fibre de verre robuste mais légère avec flottabilité positive et finition gelcoat durable
- Cockpit spacieux et profond offrant de l'espace pour deux adultes et une position d'assise basse
- Gréement cat autoporteur simple avec mât en deux parties qui se démonte pour le transport sur le toit d'une voiture
- Dérive sabre rétractable et safran relevable pour l'échouage, le transport sur remorque et le transport sur toit
- Kit de foc optionnel unique dans sa catégorie de taille ; accastillage Harken partout
Points faibles
- Le caractère de bateau dériveur signifie que l'équipage doit s'attendre à être mouillé
- Le handicap de Portsmouth de 96,0 est signalé comme suspect
