Conception et construction
Le Phantom 14 est construit principalement en fibre de verre, avec une étrave inclinée et un tableau arrière vertical qui annoncent sa filiation de dériveur. Avec une longueur hors-tout (LHT) de 14,21 pieds, une longueur à la flottaison (LWL) de 10,5 pieds, une largeur de 4,42 pieds et un déplacement de seulement 120 livres, la coque est un véritable poids plume. Une étrave haute et un hiloire moulé ont été façonnés spécifiquement pour réduire l'enfournement de l'étrave, phénomène courant sur les bateaux à dérive, en réponse pratique à un défaut connu des dériveurs plutôt qu'à un simple choix esthétique. La dérive sabre rétractable et le safran sur tableau arrière sur barre franche maintiennent la carène simple et facile à échouer, tandis que la coque et le pont en stratifié massif respectent les pratiques conventionnelles des petits bateaux de l'époque. (1)
Gréement et comportement
Le gréement latin distingue le Phantom de la norme bermudienne dans cette catégorie de taille. Plutôt que d'utiliser une voile à mât et bôme, la conception fait appel à des manches à voile dans lesquelles sont insérées des espars en aluminium stratifié pour gréer le bateau. Ce système génère moins de traînée aérodynamique et garantit un creux de voile parfaitement régulier. La drisse de voile est renvoyée à travers le hiloire, ce qui maintient les manœuvres de contrôle à proximité de l'équipage. Avec une surface de voilure de 84,5 pieds carrés et un D-PN de 103,7 — qualifié de douteux dans les archives de course — le bateau est normalement mené par un seul marin, et son Portsmouth Yardstick moyen de 103,7 reflète une plateforme rapide en solitaire. La dérive sabre offre un tirant d'eau maximum de 2,83 pieds et un minimum de 0,31 pied, permettant au bateau de s'échouer ou d'être transporté sur remorque avec la dérive haute. (1)
Aménagements
Il n'y a pas de véritable cabine, ce qui convient parfaitement à un voilier de course de 120 livres. Le cockpit abrite un compartiment de rangement pour le matériel, et des sangles de rappel sont équipées pour permettre au marin solitaire de faire planer le bateau. Le rôle de voilier de loisir est rempli par la simplicité : un endroit pour s'asseoir, un point d'appui et un endroit sec pour une ligne et un pique-nique.
Le verdict
Le Phantom 14 est un voilier de course en solitaire conçu pour résoudre un problème spécifique des dériveurs — l'enfournement de la proue — grâce à une hiloire moulée et une étrave haute, le tout équipé d'un gréement à fourreau latin qui optimisait le flux d'air et maintenait une forme de voile constante. La production a été volumineuse et le bateau est depuis longtemps sorti de fabrication, mais la logique de conception reste claire pour quiconque recherche un dériveur léger et échouable.
Les points forts
- Le hiloire moulé et la pointe haute limitent l'enfournement de l'étrave fréquent sur les dériveurs classiques
- Le gréement à corne latine avec espars en aluminium réduit la traînée et maintient parfaitement la forme de la voile
- La dérive sabre rétractable et le safran sur tableau arrière permettent de s'échouer facilement et facilitent le transport sur remorque
- Déplacement de seulement 120 livres ; facile à manœuvrer en solitaire
Les points faibles
- Pas de cabine ni d'aménagement pour la nuit
- Les données de jauge en course sont signalées comme douteuses
