Conception et construction
La coque de Södergren est en stratifié massif de fibre de verre, un choix que le chantier attribuait à l'amélioration du climat intérieur de la cabine, tandis que le pont est également en fibre de verre et les menuiseries intérieures sont en acajou. Une quille à aileron en plomb et un safran suspendu se situent sous une longueur à la flottaison (LWL) de 27 pieds 3 pouces, et la largeur de 11 pieds 4 pouces donne un ratio longueur/largeur (L/B) de 3,05. Avec un déplacement de 9 920 livres pour 4 850 livres de lest en plomb, le ratio lest/déplacement de 49 % et un chiffre modéré de 225 pieds-courant (D/L) la classent parmi ce que les analystes de l'époque appelaient des « voiliers de course modérés » plutôt que des croiseurs lourds. La surface mouillée s'élève à environ 365 pieds carrés, et le ratio d'immersion d'environ 1 074 livres par pouce témoigne d'une carène qui reste très lourde lorsqu'elle est chargée. (1)
Gréement et comportement
Le bateau est gréé en sloop fractionné avec une transmission par ligne d'arbre actionnant un unique moteur diesel. La géométrie de ses manœuvres est bien définie : les écoutes de foc et de génois mesurent environ 34,5 pieds de long avec un diamètre de 14 mm, l'écoute de grand-voile est de 86,4 pieds de cordage de 14 mm, et les écoutes de spinnaker totalisent 76 pieds du même diamètre. Avec un ratio de risque de chavirage de 2,07, une analyse périodique a indiqué qu'il ne serait pas accepté pour la course au large, et les chiffres de confort et de vitesse décrivent un voilier côtier raide à la toile et rapide plutôt qu'un voyageur hauturier. Le tirant d'eau de 6,4 à 6,7 pieds selon la charge limite le cantonnement aux grands ports de plaisance.
Aménagements
La cabine est habillée en acajou à la manière de nombreux voiliers européens de l'époque, et la coque en sandwich avait pour but de maintenir les températures intérieures plus douces qu'elles ne l'auraient été avec une stratification massive. Les documents publiés ne précisent pas le nombre de couchettes, l'aménagement de la cuisine ou la disposition des salles d'eau ; l'aptitude à la vie à bord doit donc être évaluée cas par cas.
Points à surveiller
Les seules précautions sont inhérentes à la conception : la quille à aileron profonde limite le choix des mouillages, et son ratio de risque de chavirage l'exclut des régates hauturières sanctionnées. L'acheteur doit considérer le faible nombre d'unités produites comme un problème de rareté des pièces et des références, plutôt que comme un défaut.
Le verdict
Le Helmsman 35 est un sloop scandinave rare et soigneusement construit qui associe un passage dans la mer confortable à des proportions dynamiques. Il convient à un marin qui recherche un voilier de croisière côtière distinctif, bien fini et performant, tout en acceptant l'accès limité aux ports et un réseau d'entretien restreint.
Avantages
- Coque en sandwich de fibre de verre conçue pour un meilleur climat intérieur dans la cabine
- Quille à aileron en plomb avec un ratio de lest de 49 % pour une grande raideur à la toile
- Intérieur en acajou et construction par un chantier danois
- Ratio de confort de 20,4 à 21,5 pour sa taille
Inconvénients
- Le grand tirant d'eau de 6,4 à 6,7 pieds limite l'accès aux ports
- Le ratio de risque de chavirage de 2,07 exclut la régate hauturière
- Très peu de unités construites, ce qui complique l'approvisionnement en pièces de rechange et les références
