Conception et construction
La coque de Södergren présente un ratio longueur/largeur (L/B) de 3,08 pour une largeur de 9 pieds 11 pouces, et son déplacement de 7 385 livres est soutenu par 3 086 livres de lest en plomb, soit un ratio de lest de 42 %. Avec un ratio déplacement/longueur (D/L) de 309, le Helmsman 31 est classé parmi les croiseurs lourds plutôt que parmi les légers croiseurs-régatiers, et cette masse est portée sur une coque et un pont solides en fibre de verre sans âme. Sa quille à aileron a un tirant d'eau d'environ 5,74 à 6,04 pieds selon la charge, ce qui lui permet d'accéder à la plupart des ports de plaisance tout en conservant un profil hydrodynamique bien défini. Son ratio de risque de chavirage de 2,04 signifiait qu'il n'aurait pas été accepté pour la course au large, mais son ratio de confort de 21,8 et son taux d'immersion de 760 livres par pouce décrivent un bateau qui s'assagit plutôt que de tanguer brutalement dans la mer. (1)
Gréement et comportement
Le gréement en tête affiche un ratio surface de voile/déplacement de 16,1 sur la voile de référence ISO 8666, montant à 19,4 avec un génois de 135 %, et les 392 pieds carrés de voilure pour une longueur à la flottaison de 22 pieds offrent une vitesse de coque théorique maximale de 6,3 nœuds. Les dimensions du gréement dormant et courant sont parfaitement documentées : les drisses de grand-voile, de foc-génois et de spinnaker courent toutes sur 27,6 mètres avec un diamètre de 10 mm, tandis que l'écoute de grand-voile est un cordage de 23,2 mètres d'un demi-pouce, et les écoutes de génois et de foc mesurent 9,3 mètres de 12 mm. Un indice de performance de vitesse relative de 50 et la classification DL de croiseur lourd suggèrent un bateau qui privilégie le vent régulier plutôt que l'accélération instantanée, mais son maître-bau modéré lui confère un comportement prévisible dans les espaces restreints.
Aménagements et plan
Le pont en stratifié massif repose sur le même matériau de coque non sandwiché, et la surface mouillée d'environ 258 pieds carrés détermine les volumes pour l'antifouling et l'entretien de la carène. Le plan intérieur doit être évalué au cas par cas plutôt que d'être extrapolé à partir de la classe.
Known Issues
La coque et le pont en stratifié massif évitent les problèmes de défaillance des panneaux sandwich qui touchent certains contemporains, et la quille à aileron avec lest en plomb présente une structure simple. La principale préoccupation pour l'acheteur est la surface mouillée d'environ 258 pieds carrés, ce qui impose un travail d'entretien réel et régulier de la carène plutôt que de constituer un défaut.
Refits et propriété
Avec moins de 100 unités construites et une production lancée en 1973, le Helmsman 31 se situe dans la catégorie des petits voiliers où l'histoire individuelle domine la valeur. Les longueurs de gréement permettent à un propriétaire de commander exactement les drisses et écoutes de taille adaptées, et l'option de génois à 135 % est la voie la plus simple pour obtenir le ratio de surface de voilure plus élevé de 19,4. Le déplacement lourd et la vitesse de coque de 6,3 nœuds signifient que le choix du moteur et du mouillage importe davantage que d'extraire de la vitesse du gréement.
Le verdict
Le Helmsman 31 est un croiseur scandinavo-danois discretement compétent, dont les caractéristiques de lourd croiseur et sa coque robuste en fibre de verre en font un candidat sérieux pour la navigation côtière et hauturière modérée. Ce n'est pas un voilier de régate ni un dériveur léger pour le week-end, mais ses dimensions offrent à son propriétaire une certitude rare sur ce qu'il achète.
Les points forts
- Coque et pont en stratifié massif avec un lest en plomb pour un ratio de 42 %
- Des dimensions de gréement et de plan de voilure bien documentées simplifiant l'entretien et le gréement
- Le déplacement de croiseur lourd et le ratio de confort de 21,8 décrivent un voilier marin très stable
Les points faibles
- Le ratio de risque de chavirage de 2,04 l'exclut des régates océaniques
- Les 258 pieds carrés de carène imposent un effort d'antifouling supérieur à la moyenne
- Moins de 100 unités construites, donc le soutien de la classe et l'échange de pièces sont limités
