Conception et construction
L'atelier de Robert Evelyn, Formula Yachts, situé à Groton, dans le Connecticut, a produit les sept premières coques avant que C&C Yachts de Middletown, dans le Rhode Island, ne termine le reste de la série. La production a été divisée : Formula Yachts a construit les sept premiers modèles, puis C&C pour le reste. Les premiers bateaux utilisaient une âme en Divinycell, tandis que les coques ultérieures construites par C&C sont passées à une âme en balsa. Cette différence de matériau coïncide avec les affirmations des propriétaires selon lesquelles les premiers bateaux semblent plus légers, plus raides à la toile et plus rapides. La plupart des observateurs attribuent aux exemplaires construits par C&C un intérieur moulé plus soigné, suggérant que les derniers bateaux de série ont bénéficié d'une légère amélioration des finitions sans pour autant trahir l'esprit sportif du modèle d'origine. Avec une longueur hors-tout (LHT) de 32 pieds 1 pouce, une longueur à la flottaison (LWL) de 28 pieds 2 pouces et un maître-bau de 9 pieds 8 pouces, la coque affiche un déplacement de 4 500 livres pour un bulbe lest en plomb de 2 000 livres, sur une quille à aileron de 6 pieds et un safran suspendu. (1)
Gréement et comportement
Le bateau est un sloop fractionné plutôt qu'un gréement en tête, avec un mât flexible et un pataras réglable qui permettent à un équipage soucieux du réglage de la voilure d'adapter la puissance selon la brise. Le plan de voilure standard comprend une grand-voile de 199 pieds carrés et un foc de 234 pieds carrés, avec une génois de 363 pieds carrés et un spinnaker de 740 pieds carrés disponibles pour les allures de portant et de vent arrière. Sur l'eau, l'Evelyn 32 est un « PHRF killer » de déplacement léger, conçu pour les régates de club, affichant souvent des scores entre 95 et 100 et se montrant rapide dans le petit temps avec une excellente remontée au près et un véritable potentiel de planing aux allures portantes. Les propriétaires le décrivent comme rapide, réactif et vraiment amusant, mais ce n'est pas un bateau pour sorties côtières en solitaire : dans la brise, il demande sept ou huit mains et peut devenir exigeant lorsque le vent fraîchit. (1)
Aménagements
Il s'agit plus d'un voilier de course que d'un croiseur complet, et l'intérieur en témoigne sans détour. L'aménagement propose une cabine avant en V, des banquettes dans le carré, ainsi qu'une petite cuisine et des WC qui permettent à un équipage de quatre à six personnes de passer la nuit de manière modeste. L'expertise de Sailing World a révélé que les bateaux présentaient généralement des intérieurs simples mais confortables, les exemplaires construits par C&C se distinguant par des finitions moulées plus soignées. Le plan de cockpit ouvert renforce le caractère purement régatier du bateau et maintient les déplacements de l'équipage fluides lors d'un rappel de bordure ou d'un affalage de spinnaker.
Variants
Des variantes mineures coexistent avec l'Evelyn 32-2 standard, qui est la version la plus courante sur l'eau. Les premières coques « 32-1 » portent des influences de la classe Half Ton, et une option de gréement haut était proposée aux équipages recherchant plus de puissance dans des conditions limitées par le déplacement. Les différences sont subtiles face au programme de performance cohérent du bateau, mais elles sont importantes pour un acheteur comparant une coque Groton ancienne à une coque Middletown plus récente.
Le verdict
L'Evelyn 32 est un croiseur-régatier de déplacement léger bien ciblé qui récompense un propriétaire passionné par la voile avec une vitesse et une réactivité que peu de 32 pieds de son époque peuvent égaler, au détriment du confort de croisière et d'une grande gourmandise en équipage dès que le vent fraîchit.
Avantages
- Vitesse dans le petit temps et excellentes performances au près avec potentiel de planing aux allures portantes
- Gréement fractionné réglable avec pataras réglable
- Régatier de club rare, construit pour le sport, issu de la lignée MORC/IMS
- Aménagements de couchage simples et confortables pour un bateau de course
Les points faibles
- Exige 7 à 8 équipiers dans la brise et peut être fastidieux dans la brise soutenue
- Plus orienté régate que croisière ; cuisine et WC modestes
- Production limitée qui restreint le choix sur le marché de l'occasion
