Conception et construction
Le Mk V porte fièrement son héritage traditionnel : les essais de l'époque le décrivaient précisément par ses lignes classiques, tout en dissimulant une structure profondément moderne. La coque et le pont sont en stratifié massif, avec un lest en fonte et une configuration de quille avec dérive qui permet au tirant d'eau de varier de 1,40 mètre à environ 70 centimètres, lui donnant accès aux chenaux peu profonds lorsqu'elle est relevée, et une grande stabilité hauturière lorsqu'elle est abaissée. Avec un déplacement de 2 250 kg, un maître-bau de 2,66 mètres et une longueur de coque de 7,32 mètres, il conserve les proportions compactes de ses ancêtres tout en répondant aux normes de construction actuelles. Le rouf est l'élément visuel et pratique le plus marquant — ses formes assez prononcées constituent une solution presque disparue au profit de maîtres-baux plus larges, et sur cette taille de bateau, elles permettent d'obtenir une hauteur sous barrots intérieure qui serait autrement impossible à réaliser. (1)
Gréement et manœuvres
Toutes les manœuvres de voiles sont déléguées à six winches dans le cockpit, un plan de commande concentré qui permet à l'équipage de rester assis au centre. Les deux winches de drisse se situent sur le côté de la descente, laissant le couple principal du cockpit ainsi que d'autres winches pour les écoutes et les virements de bord. La barre est une barre franche plutôt qu'une barre à roue, ce qui renforce le toucher de barre traditionnel. Avec une surface de voilure de 32,62 mètres carrés, le bateau est mené par des systèmes manuels plutôt que par des assistances motorisées, ce qui correspond parfaitement à son caractère de croiseur côtier actif.
Aménagements
Sous le pont, le rouf fait plus que rappeler une époque révolue — il permet à une personne de se tenir debout bien droite, une véritable concession au confort sur un voilier de 24 pieds. L'intérieur comprend une véritable zone cuisine et une salle d'eau indépendante, des cloisons peu courantes pour cette longueur. Les couchages sont organisés avec une couchette double dans la pointe avant, deux couchettes supplémentaires pouvant être installées dans le carré, et à l'arrière deux espaces de rangement dont l'un se transforme en couchette de quart supplémentaire. Le volume prononcé du rouf est ce qui rend ces espaces habitables plutôt que purement nominaux.
Le verdict
Le Cornish Crabber 24 Mk V réussit sa transition en tant que bateau moderne doté de l'âme d'un classique. Le plan de Wolstenholme respecte le pedigree des années 1980 tout en résolvant le problème chronique de la hauteur sous barrots sur les petits bateaux grâce à une géométrie audacieuse du rouf. Ce n'est pas un voilier transportable minimaliste, mais un véritable petit croiseur avec des aménagements fermés et un plan de couchage flexible.
Les points forts
- La dérive pivotante relevable offre une plage de tirant d'eau de 1,40 m à 0,70 m pour les zones peu profondes et le grand large
- Hauteur sous barrots confortable grâce au rouf prononcé pour une LHT de 24 pieds
- Salle d'eau indépendante et véritable cuisine, inhabituel pour cette taille
- Le cockpit équipé de six winches permet de concentrer toute la manœuvre autour de l'équipage
Les points faibles
- La barre franche traditionnelle et les systèmes manuels exigent une navigation active
- Les manœuvres classiques et le maître-bau étroit sacrifient le volume intérieur moderne au profit de l'esthétique d'époque
