Conception et construction
La coque et le pont ont été produits par Colvic Craft. L'exemplaire illustré est présenté en version yacht avec la timonerie optionnelle et les moulages de pont du chantier, tandis que de nombreuses sœurs ont été achevées comme bateaux de pêche ouverts ou semi-fermés, sans aucun gréement. Les finitions étaient variées : la marque fournissait la coque en composite et laissait l'intérieur à des chantiers professionnels ou à des amateurs. La filiation du modèle est particulière : G. L. Watson & Co. a apporté la tenue à la mer issue des bateaux de sauvetage sur une coque de voilier-moteur compact, et le profil de bateau de pêche lui confère ces œuvres mortes élevées et ce caractère abrité qui définissent ce type de voilier.
Gréement et comportement
Pour un petit voilier-moteur, le 23.5 arbore un gréement surprenant de hauteur, avec 332 pieds carrés de voilure en configuration sloop, ce qui est plus grand que beaucoup de voiliers-moteurs comparables et comparable à des voiliers purs de même longueur. Le mât est monté sur une emplanture abattante pour faciliter son affalage, un détail pratique pour les voies navigables intérieures ou les ponts bas. Un gréement raisonnablement généreux offre de bonnes performances sous voiles, mais avec une quille longue, ces œuvres mortes élevées et cette timonerie, la remontée au près restera toujours modeste et le voilier ne sera pas très vif au près. La quille longue et relativement peu profonde limite l'angle de remontée au près, mais un moteur de 28 ch — le bateau d'exposition utilisait un diesel Beta, avec une puissance typique dans la classe allant de 20 à 40 ch — peut permettre une progression très efficace au près lorsque le vent faiblit. (1)
Aménagements
Sous le pont, l'aménagement propose une cabine avant et un carré avec quatre couchages, et la table du carré s'étend pour accueillir quatre personnes si nécessaire. L'agencement des cabines reflète la double nature du bateau : un espace de croisière compact intégré à la forme de coque de bateau de pêche, avec l'option de rouf au-dessus offrant un abri que les versions de pêche ouvertes ou semi-fermées ne proposaient pas.
Le verdict
Le Colvic Watson 23.5 est un petit voilier-moteur plein de caractère qui sacrifie l'efficacité pure de la voile à la sécurité d'une coque dessinée par un architecte de radeaux de survie et à la polyvalence d'une plateforme légère et facile à mener. Son poids et sa quille longue se prêtent mieux aux navigations côtières tranquilles que aux régates, et son mât sur tabernacle élargit considérablement les horizons de ses sorties.
Avantages
- Lignes de coque signées G. L. Watson & Co., architectes des bateaux de sauvetage du RNLI
- Gréement de sloop haut et généreux pour un voilier-moteur de cette taille
- Mât sur tabernacle pour un abaissement facile
- Bonne progression au près sous un moteur diesel de 28 ch
Les points faibles
- Performances modestes au près avec sa quille longue et ses œuvres mortes élevées
- Ne remonte pas très bien au vent sous voiles seules
- Différents aménagements selon les chantiers, l'état dépendant donc du constructeur
