Diseño y construcción
El diseño de Barnett es un scow sin pantoque con casco y cubierta estancos y flotación interna adicional; el pozo para los pies está moldeado en la cubierta para que el casco sea completamente hermético. El barco es impermeable y lleva suficiente espuma para flotar tanto el barco como a la tripulación juntos. Una regala va transversalmente por la cubierta para mantener el agua fuera de ese pozo para los pies, y la generosa manga de 54 pulgadas combinada con una profundidad de casco de 15 pulgadas mantiene al barco notablemente seco al tiempo que añade capacidad. El acabado de fibra de vidrio es cuidadoso y la madera tiene barniz aplicado a mano, con pasamanos de caoba que también sirven como un agarre seguro para las manos y los pies. La clase ha absorbido actualizaciones incrementales a lo largo de los años que, según el astillero, han hecho que los barcos más nuevos sean más fuertes y duren más sin cambiar su rendimiento. (1)
Aparejo y maniobra
El Butterfly está aparejado en configuración cat sin foque, con un mástil giratorio con jarcia firme apoyado sobre un punto de fijación redondeado en la cubierta y sostenido por tres cabos de acero con terminales ajustables de conexión rápida. El mástil de 18 pies se divide en dos secciones de nueve pies, por lo que cabe más fácilmente que el casco y se puede estibar aparte de todo lo demás que se guarda en el pozo para los pies. Una sola persona puede montarlo o desmontarlo en un par de minutos; la vela corre sobre una línea de caza en un canal del mástil, lo que permite que incluso niños pequeños la ices y mantiene el mástil erguido cuando haces una pausa para el día. Una orza de sable y un timón de aleación asistido por resorte permiten botar y recuperar el barco desde la arena, la hierba o un remolque, y las regalas pueden servir como un carro de la escota mayor improvisado enganchando un bucle de la escota alrededor de su extremo de proa redondeado. También existe una previsión en el mástil para un contra de botavara personalizado. (2)
Accommodations and Use
Se trata de un velero de día y de escuela más que de un crucero, pero el espacio para los pies es amplio, con unas dimensiones de 25 por 15 pulgadas y una profundidad de 15 pulgadas —más profundo que la mayoría de los barcos de su eslora y peso—, por lo que los adultos de más de seis pies navegan en él cómodamente, y es lo suficientemente grande para varias personas dentro de la capacidad de tripulación de 600 libras. Con un peso de casco de aproximadamente 135 libras, es lo bastante ligero como para que una sola persona lo lance y fácil de subir desde el techo de un coche si son dos, pudiendo además remolcarse en un pequeño remolque o transportarse sobre el techo del vehículo. Muchos clubes náuticos y campamentos lo utilizan como barco de iniciación para jóvenes, lo que explica por qué los barcos antiguos y nuevos siguen compitiendo codo con codo como favoritos de las regatas.
Problemas conocidos
El único punto débil documentado son las regalas: una inspección minuciosa de un ejemplar de 1977 mostró que estaban flojas y mal reparadas, y el revisor lo calificó como el problema más común en estos barcos. Por lo demás, la construcción estanca y la flotación de espuma hacen que un vuelco no tenga consecuencias graves: el casco se mantiene alto, el barco es fácil de recuperar y vuelve a salir con el pozo para los pies seco. (2)
Refits y propiedad
La propiedad es sencilla. El velero está diseñado para ser prácticamente libre de mantenimiento, las actualizaciones solo han mejorado la calidad de construcción con el tiempo y el reglamento de la clase monotipo mantiene la identidad de todos los barcos, por lo que un casco antiguo bien mantenido sigue siendo competitivo frente a uno nuevo. La caña suministrada de fábrica es de madera y se despliega una barra de equilibrio metálica, combinada con el timón elevable de aleación y una orza de sable de madera maciza como las piezas que vale la pena conservar o reemplazar de forma idéntica.
El veredicto
El Butterfly es algo raro: un monotipo de cincuenta años que sigue recompensando tanto al niño que aprende a hacer banda como al regatista serio, porque la clase nunca se ha desviado de las especificaciones de 1962 de Barnett. Es seco, prácticamente insubmisible en la práctica, fácil de transportar y barato de mantener; el único problema recurrente es el aflojamiento de los pantoques, que es fácil de reparar.
Pros
- El casco sellado y relleno de espuma lo hace impermeable al agua y fácil de adrizar.
- El profundo y espacioso pozo para los pies se adapta a adultos altos y tripulaciones reducidas.
- El mástil de dos piezas y el casco de 135 libras hacen que el remolque y la botadura en solitario sean realistas.
- La estabilidad de clase mantiene a los barcos antiguos y nuevos genuinamente competitivos.
Cons
- Las regalas son propensas a aflojarse y a tener reparaciones deficientes
- Sin foque y alojamiento mínimo más allá del espacio para los pies por la naturaleza del diseño
