Conception et construction
Le plan de Barnett est un scow sans bouchain à coque et pont étanches avec une flottabilité interne supplémentaire. Le puits pour les pieds est moulé dans le pont afin que la coque soit complètement étanche — le bateau est imperméable aux marais et possède suffisamment de mousse pour flotter avec le bateau et l'équipage ensemble. Une liste de descente traverse le pont pour empêcher l'eau d'entrer dans ce puits, et la largeur généreuse de 54 pouces associée à une profondeur de coque de 15 pouces permet au bateau de rester remarquablement sec tout en ajoutant de la capacité. Les finitions en fibre de verre sont soignées et les boiseries sont vernies à la main, avec des mains courantes en acajou qui servent également de point d'appui sûr pour les mains et les pieds. La classe a intégré au fil des ans des améliorations progressives qui, selon le constructeur, ont rendu les bateaux plus solides et plus durables sans altérer leurs performances. (1)
Gréement et manœuvre
Le Butterfly est gréé en cat sans foc, avec un mât rotatif haubanné emplanté sur un point d'appui arrondi du pont et maintenu par trois câbles en acier avec des embouts réglables à accès rapide. Le mât de 18 pieds se divise en deux sections de neuf pieds, ce qui le rend plus court que la coque et permet de le ranger facilement, à l'exception de tout le reste qui se loge dans le fond de la cabine. Une seule personne peut le monter ou le démonter en quelques minutes, et la voile s'enroule sur une ligne de mât dans un puits de mât, ce qui permet même aux enfants les plus jeunes de la hisser et de maintenir le mât dressé lors des pauses de la journée. Une dérive sabre et un safran suspendu assisté par ressort permettent de mettre à l'eau et de sortir du sable, de l'herbe ou d'un remorqueur, et les rails de fargue peuvent servir de chariot d'écoute de grand-voile improvisé en y accrochant un anneau de l'écoute autour de leur extrémité avant arrondie. Le mât dispose également d'une embase pour un halebas de bôme sur mesure. (2)
Aménagements et utilisation
Il s'agit d'un dayboat et d'un bateau d'apprentissage plutôt que d'un croiseur, mais le puits de descente mesure un généreux 25 par 15 pouces avec une profondeur de 15 pouces — plus profond que la plupart des bateaux de sa taille et de sa catégorie de poids — permettant aux adultes mesurant bien au-delà de six pieds de naviguer confortablement, et il est assez grand pour accueillir plusieurs personnes dans une capacité d'équipage de 600 livres. Avec environ 135 livres de coque, il est assez léger pour être mis à l'eau par une seule personne et facile à soulever sur le toit d'une voiture par deux personnes ; il peut également être remorqué sur une petite remorque ou transporté sur un toit de véhicule. De nombreux yacht-clubs et camps de vacances l'utilisent comme bateau d'apprentissage pour les jeunes, ce qui explique pourquoi les anciens et les nouveaux modèles continuent de régater côte à côte en tant que favoris des régates.
Known Issues
Le seul point faible documenté concerne les rails de fargue : une inspection approfondie d'un exemplaire de 1977 a révélé qu'ils étaient desserrés et mal réparés, le critique qualifiant cela de problème le plus courant sur ces bateaux. Sinon, la construction étanche et la mousse de flottabilité garantissent que le chavirage est sans incident — la coque reste haute dans l'eau, le bateau se redresse facilement et se relève avec le fond de cale toujours sec. (2)
Refits et propriété
La propriété est simple. Le bateau est conçu pour être pratiquement exempt d'entretien, les mises à jour n'ont fait qu'améliorer la qualité de construction avec le temps, et le règlement de la monotypie maintient la classe identique, de sorte qu'une coque ancienne bien entretenue reste compétitive face à une nouvelle. La barre franche fournie d'origine est en bois et se replie sur un stick de rappel métallique, associée à un safran relevable en alliage et une dérive sabre en bois massif comme pièces à conserver ou à remplacer sur mesure.
Le verdict
Le Butterfly est une unité rare : un monotype de cinquante ans qui continue de satisfaire aussi bien l'enfant qui apprend à faire du rappel que le régatier confirmé, car la classe n'a jamais dévié des spécifications de Barnett de 1962. Il est sec, pratiquement insubmersible, facile à transporter et peu coûteux à entretenir, et le seul défaut récurrent est un relâchement de rail réparable.
Avantages
- La coque étanche remplie de mousse le rend insubmersible et facile à redresser
- Le puits de descente profond et spacieux convient aux adultes grands et aux équipages réduits
- Le mât en deux parties et la coque de 135 lb rendent le transport sur remorque et le lancement en solitaire très réalistes
- La stabilité de classe maintient les bateaux anciens et nouveaux véritablement compétitifs
Points faibles
- Les rails de fargue ont tendance à se desserrer et les réparations sont difficiles
- Pas de foc et aménagements minimaux en dehors du puits de descente par nature de conception
