Ontwerp en constructie
Het ontwerp van Barnett is een kimloze scow met een afgesloten romp en dek en extra interne drijfvermogen. De voetenruimte is in het dek meegegoten, waardoor de romp volledig luchtdicht is — de boot is moerasbestendig en heeft genoeg schuim om met boot en bemanning samen te drijven. Een spuitkap loopt over het dek om water uit die voetenruimte te houden. De royale breedte van 54 inch in combinatie met een rompdiepte van 15 inch houdt de boot opmerkelijk droog en zorgt voor extra capaciteit. De glaswerkafwerking is zorgvuldig en het houtwerk is met de hand gelakt, met mahoniehouten handgrepen die dienen als veilige hand- en voetgrip. De klasse heeft door de jaren heen stapsgewijze updates ondergaan die volgens de werf de nieuwere boten sterker en langer meegaand hebben gemaakt, zonder dat dit invloed heeft op hun prestaties. (1)
Tuigage en bediening
De Butterfly is getuigd als cat-tuigage zonder fok. De mast is een verstaagde roterende mast die op een ronde dekspijker is geplaatst en wordt vastgehouden door drie stalen kabels met snelkoppelingen en verstelbare fittingen. De 18-voets mast breekt in twee delen van negen voet, waardoor hij korter is dan de romp en kan worden opgeborgen, los van alles wat in de voetenruimte past. Een persoon kan hem in een paar minuten oprichten of strijken, en het zeil loopt aan een mastband in een mastgat, waardoor zelfs jongere kinderen het kunnen hijsen en de mast overeind blijft staan wanneer u overdag pauzeert. Een steekzwaard en een door een veer ondersteund roestvrijstalen roer maken dat u gemakkelijk vanaf zand, gras of een trailer kunt lanceren en landen, en de voetrails kunnen dienen als een provisorische grootschoot-overloop door een gedeelte van de schoot om de ronde voorzijde ervan te hangen. Er is ook ruimte op de mast voor een op maat gemaakte neerhouder. (2)
Accommodatie en gebruik
Dit is een daysailer en trainingsboot eerder dan een toerzeiler, maar de voetenruimte is ruim met afmetingen van 25 bij 15 inch en 15 inch diep — dieper dan de meeste boten in deze lengte- en gewichtsklasse — waardoor volwassenen van ruim twee meter er comfortabel mee kunnen zeilen. De boot is ook groot genoeg voor meerdere personen binnen het maximale gewicht van 600 pond. Met een rompgewicht van ongeveer 135 pond is hij licht genoeg om door één persoon te water te laten en gemakkelijk door twee personen van een autodak te tillen. Hij kan worden getrokken op een kleine trailer of gedragen op een autodak. Veel jachtklassen en zeilkampen gebruiken hem als jeugdtrainingsboot, wat verklaart waarom oude en nieuwe boten nog steeds naast elkaar racen als favoriet in de regatta's.
Bekende problemen
Het enige gedocumenteerde zwakke punt zijn de voetrails: een nauwkeurige inspectie van een exemplaar uit 1977 liet zien dat ze loszaten en slecht waren gerepareerd; de recensent noemde dit het meest voorkomende probleem bij deze boten. Anders zorgen de waterdichte constructie en de schuimvulling ervoor dat een kapseispartij ongevaarlijk verloopt — de romp blijft hoog droog, de boot is gemakkelijk weer rechtop te zetten en komt met een nog altijd droge voetenruimte weer overeind. (2)
Refits en eigendom
Het eigendom is eenvoudig. De boot is van ontwerp nagenoeg onderhoudsvrij, updates hebben de bouwkwaliteit alleen maar verbeterd en de eenheidsklasse-regels houden de klasse identiek, zodat een goed onderhouden oudere romp competitief blijft met een nieuwe. De af fabriek meegeleverde helmstok is houten en klapt uit tot een metalen zeilstand, gecombineerd met het opklapbare aluminium roer en een massief houten steekzwaard als de onderdelen die het waard zijn om exact eveneens te vervangen.
Het oordeel
De Butterfly is een zeldzaam verschijnsel: een vijftig jaar oude eenheidsklasse die nog steeds zowel de jongen die leert balanceren als de serieuze wedstrijdzeiler beloont, omdat de klasse nooit is afgedwaald van Barnett's specificatie uit 1962. De boot is droog, in de praktijk onzinkbaar, eenvoudig te transporteren en goedkoop in onderhoud. Het enige terugkerende probleem is losrakend spoor dat eenvoudig te repareren is.
Pluspunten
- De afgesloten, met schuim gevulde romp maakt de boot zandvrij en gemakkelijk recht te trekken
- Diepe, ruime voetenruimte is ideaal voor lange volwassenen en kleine bemanningen
- Tweedelige mast en een rompgewicht van 135 lb maken solo traileren en lanceren haalbaar
- Klassestabiliteit houdt oude en nieuwe boten echt competitief
Minpunten
- Voetrails zijn gevoelig voor losraken en slechte reparaties
- Geen fok en minimaal interieur buiten de voetenruimte door de aard van het ontwerp
