Diseño y construcción
La forma del casco presenta mucha expansión en la obra muerta a medio barco y una popa ancha y potente, con un marcado giro en la pantoja que reduce la superficie mojada con poco viento y aumenta la estabilidad cuando el viento refresca. La inspección de Practical Sailor determinó que el casco está laminado a mano con capas alternas de malla de fibra cortada y vidrio E unidireccional, mientras que detrás del gelcoat NPG/ISO, una capa de resina de vinilester proporciona lo que hasta ahora parece ser la mejor protección contra la ósmosis disponible. Tartan limitó su núcleo de balsa a la cubierta debido al pequeño tamaño del 31, y la unión casco-cubierta recorre toda la eslora del barco con pernos de acero inoxidable cada seis o siete pulgadas a través de una regala de teca maciza hacia una cinta de refuerzo de aluminio moldeada de un cuarto de pulgada, reforzada además con el adhesivo 5200 de 3M. La quilla está asegurada por siete pernos de acero inoxidable de tres cuartos de pulgada con un calce muy grueso. Ambos apéndices tienen bordes de salida elípticos, y el velero puede resultar algo blando inicialmente, pero la expansión le otorga un gran respaldo de estabilidad una vez que el ángulo de escora supera los 10 grados. (1)
Aparejo y maniobra
El aparejo estándar es un sloop a tope de palo con doble cruceta que porta aproximadamente 507 pies cuadrados de vela —266 en el triángulo de proa y 241 en la mayor con sables forzados— con un foque estándar de 135 por ciento. La revisión del diseño de Bob Perry señaló una pronunciada precurvatura en el mástil, un dispositivo que permite al barco utilizar una sección de mástil más pequeña y ligera, aunque el mástil sea consecuentemente más flexible al fondear. Tartan llevó todos los cabos de control de las velas a popa a winches montados sobre el techo de la carroza, y los obenques internos mantienen libres las cubiertas laterales mientras mejoran los ángulos de trimado de ceñida. El barco avanza muy bien de ceñida, especialmente con brisa, y navega bien en popa cerrada; los propietarios describen el aparejo equilibrado como muy permisivo, aunque, como otros Tartans, es menos eficaz navegando a un largo cuando el mar empieza a crecer. Bajo PHRF, su puntuación oscila entre 141 y 153, con un promedio de 150. (2)
Opciones de quilla y el modelo Piper
Los primeros 31 llevaban una quilla Scheel con un calado de 4 pies y 4 pulgadas, mientras que ambas versiones también ofrecían una quilla de aleta de seis pies de calado que la mayoría de los propietarios descartaron en favor del calado reducido. En 1992, Jackett "piperizó" el modelo: el Piper aportó un interior revisado y una nueva quilla de poco calado de su propio diseño, la Beaver Tail, que cala los mismos 4'4" pero utiliza secciones de perfil NACA para mayor sustentación y un bulbo algo aplanado para crear un efecto de placa terminal. Al concentrar el peso más abajo, la Beaver Tail ofrece el mismo par de adrizamiento con 300 libras menos de lastre, bajando a 3.600 libras y una relación de poco menos del 40 por ciento, sin hacer que el velero sea notablemente más blando. El Piper también adoptó crucetas hacia popa y eliminó el burdas de labor.
Accommodations
Bajo cubierta, el 31 original cuenta con una gran litera doble a proa y otra litera doble a popa, con mamparos en ángulo que algunos consideran visualmente desordenados pero que son eficaces para aprovechar el espacio. La cocina es de forma en U y la mesa de cartas es grande. La teca cubre los mamparos, el mobiliario y los armarios, complementada por un contramolde parcial de color blanco roto, y el plan es de teca y acebo barnizada con cojines de sofá de seis pulgadas de grosor. La altura interior libre es de 6'2" en el salón principal y de 6' en el camarote de proa. Piper modificó la distribución para obtener más estiba: se eliminó la litera de guardia de babor para instalar armarios y estantes, las literas del salón se desplazaron hacia fuera y la mesa se trasladó a la línea de crujía para permitir una segunda puerta del aseo. La litera de popa (7' x 5') es el lugar más cómodo para dormir, mientras que varios propietarios consideran que el estrecho camarote de proa en V resulta angosto y prefieren dormir a popa o a medio barco.
Problemas conocidos
Varios propietarios del 31 se quejan de filtraciones en el mástil, y un propietario informó que su varilla de unión no estaba asegurada, aunque atribuyó ese descuido a su distribuidor más que al astillero. Otros propietarios de Piper lamentaron la ausencia de punteros de popa prácticos. Se trata de quejas aisladas reportadas por los propietarios y no de defectos sistémicos; además, el mismo círculo de propietarios elogia ampliamente el fácil acceso al motor que se obtiene desplazando las escaleras del tambucho hacia un lado.
El veredicto
El Tartan 31 es un pequeño crucero-regata diseñado con sumo cuidado que sacrifica los extremos en favor de una competencia general. El casco de faldón y hombros de Jackett, el mástil precurvado y los obenques interiores producen un barco que inicialmente es blando, pero que se vuelve rígido de forma predecible, ciñe bien y sigue siendo permisivo para tripulaciones reducidas. El refinamiento de Piper amplió el atractivo del poco calado sin sacrificar el par de adrizamiento. El acabado interior es de teca genuina y la distribución revisada de Piper resuelve el estiba sin perder la cómoda litera de popa.
Pros
- Los francobordos ensanchados y la estabilidad del hombro endurecen el barco más allá de los 10 grados de escora.
- El mástil precurvado permite una sección de mástil más ligera manteniendo un aparejo permisivo.
- La quilla de aleta corta tipo Beaver conserva el par de adrizamiento con 300 libras menos de lastre.
- Fácil acceso al motor a través de las escaleras del tambucho abatibles.
- Accesorios de cubierta de calidad: mástil Harken, Lewmar, Offshore Spars, rueda Edson.
Cons
- Algunos propietarios informan de filtraciones en el mástil
- El camarote de proa en V se estrecha considerablemente y resulta angosto para varios armadores
- Según algunos informes de propietarios, a Piper le falta un práctico pantoque de popa
- Menos eficaz navegando a un largo con mar de través
