Diseño y linaje
El Swan 57 conserva el vocabulario visual que hizo famosos a los S&S Swans: una proa inclinada hacia popa, una arrugada moderada, un francobordo bajo y cubiertas anchas, rematados por la clásica popa de cohete y un espejo de popa invertido. Nautor construyó el barco predominantemente en fibra de vidrio con molduras de madera, con un casco y cubierta de fibra de vidrio maciza en lugar de un laminado con núcleo. Es un monocasco con una quilla de aleta fija o una quilla corta opcional con orza, y un timón sobre skeg controlado por una rueda. El modelo de 57 pies se introdujo en 1977 como velero de regata-crucero, y sus proporciones —57,4 pies de eslora total, 45,8 pies en la línea de flotación, manga de 15,85 pies y aproximadamente 49.500 libras de desplazamiento con 18.900 libras de lastre de plomo— lo sitúan firmemente en la categoría de cruceros-regata de altura serios.
La división entre S&S y Nautor
El Swan 57 no fue solo otro modelo; fue el punto de fricción central en la ruptura entre Nautor y Sparkman & Stephens. Las discusiones sobre el diseño y la construcción culminaron en la separación de las dos empresas, y desde su presentación en 1977, S&S nunca ha vuelto a diseñar un Swan. La ruptura tuvo un origen concreto en el propio barco: los primeros cascos presentaban un problema en la estructura del plan, y durante las pruebas esos primeros barcos no soportaban correctamente los esfuerzos. Nautor acudió a S&S con quejas; S&S lo revisó y afirmó que Nautor había interpretado mal las especificaciones y construido los barcos incorrectamente, mientras que Nautor se sintió ofendido porque S&S no asumió la responsabilidad. A pesar de esto, Nautor continuó construyendo los 49 cascos del 57 hasta 1984.
Aparejo y maniobra
El Swan 57 se ofrecía en versiones de ketch y sloop a tope de palo, siendo el ketch el que lleva una botavara de cangreja para la escota mayor de la mesana. Como ketch con quilla fija, tiene un hándicap PHRF de 57, mientras que el ketch con orza rinde entre 54 y 60; la versión de sloop con quilla fija abarca de 21 a 63. Los propietarios informan que un Swan 57 alcanza su velocidad de casco con vientos de 10 a 15 nudos, y que de ceñida puede navegar sin tripulación durante periodos de ocho horas, lo que demuestra su timón equilibrado y comportamiento predecible. El barco a veces se confunde con el no emparentado Swan 57CC Frers de 1990 o el Swan 57 RS de 1996, pero estos son diseños distintos de una época posterior. (1)
Alojamiento
En el interior, el Swan 57 es, sin tapujos, de tipo clásico de regata en lugar de un apartamento flotante: no hay un camarote de popa central con cama de matrimonio. La distribución de tres camarotes ofrece entre seis y nueve plazas para dormir según la configuración, con un camarote de proa doble en V, un camarote de invitados a medio barco equipado con literas superior e inferior, y un camarote del armador con una litera doble deslizable a babor y una individual a estribor. El salón principal alberga un sofá en U y uno recto, una mesa de comedor con tablero de teca extensible que tiene capacidad para ocho personas. La cocina se sitúa a babor, a través del tambucho de la escala, en forma de C y equipada con un fogón de tres quemadores, nevera de hielo y fregadero doble; la mesa de cartas está situada enfrente, a estribor. Dos aseos completan la distribución, uno justo a popa del camarote de proa y otro a popa, a babor.
Problemas conocidos y notas de propiedad
La advertencia estructural más documentada es el problema de las varengas en los primeros cascos, donde la estructura de refuerzo no era correcta y las varengas no se diseñaron ni construyeron adecuadamente. Cualquier barco antiguo que sobreviva exige una inspección minuciosa de esa zona. Las cubiertas de teca eran opcionales al comprarlo nuevo, y en un Swan 57 la teca debe reemplazarse si aún no se ha renovado; el trabajo diferido en la cubierta es un coste real para el propietario. El motor original es un diésel Perkins de 73 CV; cabe destacar la ubicación del generador, ya que los propietarios suelen instalar la unidad a popa, donde invade los camarotes de popa. (1)
El veredicto
El Swan 57 S&S Ketch es un velero de regata-crucero atractivo y capaz que cerró la era de Sparkman & Stephens en Nautor. Sus líneas siguen entre las más bonitas en cualquier puerto tres décadas después, y su comportamiento al navegar recompensa una maniobra segura. La disputa sobre el encuadre del casco temprano y la renovación de la cubierta de teca son las principales advertencias, pero la completitud del diseño y su producción limitada lo convierten en un ejemplar coleccionable de la construcción Swan de finales de los años 70.
Pros
- Swan final y definitivo diseñado por S&S, con la clásica popa de cohete y bajo francobordo.
- Aparejo equilibrado de ketch o sloop con capacidad documentada para ceñir sin tripulación.
- Interior tipo regata con tres camarotes y una cocina marinera y mesa de cartas adecuadas.
- Construcción sólida en fibra de vidrio con quilla de aleta o de orza con lastre de plomo.
Cons
- Los primeros cascos presentaban problemas en las varengas bajo tensión
- Las cubiertas de teca, si son originales, requieren sustitución total
- Los generadores situados a popa en los barcos de armador generan ruido en los camarotes de popa
- Sin camarote de popa central con cama isla; el interior tiene un estilo de regata anticuado en lugar de una distribución de crucero moderna
