Diseño y construcción
El casco presenta una proa bien inclinada y un espejo de popa lanzado hacia popa, y tanto el casco moldeado como la cubierta son de fibra de vidrio maciza. Estructuralmente, la estructura está reforzada mediante cuadernas de anillo situadas en cada extremo de la bañera, alrededor del mástil y en el codaste; un esquema de cuadernas que localiza los refuerzos donde se concentran las cargas, en lugar de depender de un laminado con núcleo. La teca se utiliza para las regalas, el defensín de la cubierta de proa y las regalas laterales, lo que aporta un toque tradicional a las superficies de PRV, de por sí muy simples. La quilla es de aleta que lleva 2.100 libras de lastre de plomo encapsulado en su interior, y el timón es adosado a la quilla con una caña de abeto barnizado clavada a su mecha. Con un desplazamiento de 3.560 libras en una eslora en flotación de 16 pies y 3 pulgadas y una manga de 6 pies y 3 pulgadas, el barco es compacto y de bajo volumen, con una relación lastre-desplazamiento cercana al 59 % que apunta a un casco rígido más que a un barco de crucero pesado. (1)
Aparejo y maniobra
El Piper OD está aparejado como un sloop fraccionado, con una superficie vélica de 220 pies cuadrados para la vela mayor y el génova, y otros 325 pies cuadrados de spinnaker disponibles para navegar a un largo. El mástil es de aleación anodizada negra con jarcia firme de acero inoxidable, y va apoyado sobre la cubierta de proa en la quilla, una configuración robusta que transfiere las cargas de compresión a la estructura principal. Dos winches de escota Lewmar de bronce se sitúan en las pasarelas laterales y un winche de driza está montado en la base del mástil. En sus pruebas en boats.com, los navegantes la describieron como ligera y noble al timón, estable ante el empuje de las embarcaciones motorizadas y realmente rápida; con rachas en aguas tranquilas dentro de un rompeolas, arribaba con la regala bajo el agua y volaba. Esa combinación de un timón noble y una baja superficie mojada hace que el diseño se sienta rápido sin ser nervioso. (1)
Accommodations
Bajo la cubierta de tres cuartos, el velero es desafiante y espartano. Una banqueta central soporta el motón de la escota mayor, y una segunda banqueta deslizante a popa permite al timonel sentarse o dejarla despejada según lo requieran las condiciones, un toque ingenioso para un velero de día. Los estantes bajo los púlpitos son el único almacenamiento relativamente seco, y la reseña señaló que la caja que podría servir de base para un par de literas también tiene potencial para convertirse en un compartimento de flotabilidad. No hay una carroza cerrada; el barco está construido para navegar desde la bañera, no para vivir en él.
Problemas conocidos
La única limitación operativa registrada en las pruebas de la época es que, con motor fueraborda, el Piper solo puede acercarse por la banda de estribor. Esto se debe al soporte lateral en voladizo estándar en la cubierta de babor, que soporta un fueraborda de eje largo y determina el ángulo de aproximación del barco al navegar a motor. El propio motor se guarda bajo la cubierta de proa junto con su soporte una vez apagado, por lo que la asimetría es una cuestión de disciplina de atraque más que un defecto estructural.
Refits y propiedad
Ser propietario de un barco de la clase 57 significa que cualquier superviviente habrá vivido décadas de regatas en los clubes Clyde y Commonwealth. La estirpe de los tapones de madera es una curiosidad, pero los cascos de producción son de PRFV macizo sencillo con un refuerzo discreto de anillos, por lo que los refits estructurales se centran en las molduras de teca y en el acastillaje del timón adosado a la quilla. El emblema de la clase —un cuadrado blanco sobre azul, el Blue Peter— es una pequeña muestra de la filosofía monotipo que todavía marca a estos barcos.
El veredicto
El Piper OD es una expresión pura del velero de día monotipo de los años 60: un regatazo de David Boyd con un aparejo fraccionado sobre la quilla, plomo encapsulado en una aleta y un timón que los probadores describieron como ligero y rápido. Recompensa al navegante que busca regatas sencillas, rápidas y con bañera abierta en lugar de habitabilidad.
Pros
- Casco rígido y de bajo desplazamiento con 2100 lb de lastre de plomo encapsulado
- Mástil de aleación apoyado en la quilla y refuerzo de arco en los puntos de carga
- Ligero, noble y rápido al timón según las pruebas de su época
Cons
- Con motor fueraborda, solo se puede atracar por estribor
- Almacenamiento en seco mínimo y sin alojamiento real en cabina
