Ontwerp en constructie
De romp heeft een sterk hellende boeg en een spiegelbeeldige spiegel, en zowel de gegoten romp als het dek zijn van massief polyester (glasvezel). Structureel is de romp verstijfd met ringen die aan weerszijden van de kuip, rond de mast en bij de achtersteven zijn geplaatst — een frame-indeling die de versterking lokaliseert waar de krachten zich concentreren, in plaats van te vertrouwen op een sandwichlaminaat. Teak wordt gebruikt voor de potdeksels, het voordekspatscherm en de voetrail op het gangboord, wat de overigens strakke polyester oppervlakken een traditionele uitstraling geeft. De kiel is een vinkiel met 2.100 pond loden ballast erin ingegoten, en het roer is aan de kiel gehangen met een gelakte berken helmstok die aan de stang is bevestigd. Met een waterverplaatsing van 3.560 pond op een waterlijnlengte van 16 voet 3 inch en een breedte van 6 voet 3 inch is de boot compact en licht gebouwd, met een ballast-verplaatsingsverhouding van bijna 59 procent die duidt op een stijve romp in plaats van een zware toerboot. (1)
Tuigage en handling
De Piper OD is getuigd als een fractionele sloep met een grootzeil van 220 vierkante voet en genua, waarbij er nog eens 325 vierkante voet aan spinnaker beschikbaar is voor ruime-windse koersen. De mast is van zwart geanodiseerd aluminium met roestvaststalen staand want, en hij is door het voordek op de kiel geplaatst. Dit robuuste ontwerp brengt compressiekrachten over op de botten van de boot. Twee bronzen Lewmar-schotwinschen staan op de gangboorden en er is een valwinsch gemonteerd bij de mastvoet. Recensenten op boats.com vonden dat ze licht en levendig reageerde op het roer, stabiel bleef in de golven van motorboten en echt snel was; in vlagen op vlak water binnen een breker loefde ze weg met haar achterlijk onder water en vloog ze erlangs. Die combinatie van een direct roergevoel en een laag nat oppervlak geeft het ontwerp een snelle uitstraling zonder nerveus te zijn. (1)
Accommodatie
Onder het driekwartdek is de boot onvervalst spartaans ingericht. Een middenbank draagt het grootschootblok, en een tweede schuifbare bank achterin stelt de roerganger in staat om te zitten of de ruimte vrij te houden wanneer dat nodig is — een geniale oplossing voor een daysailer. De planken onder de gangboorden zijn de enige relatief droge opbergruimte, en de recensie merkte op dat de kist die de basis zou kunnen vormen voor een paar kooien ook potentie heeft als luchtkast. Er is geen afgesloten kajuitopbouw; de boot is gebouwd om vanuit de kuip te zeilen, niet om in te wonen.
Bekende problemen
Het enige operationele beperking dat tijdens tests uit die periode werd vastgesteld, is dat de Piper met buitenboordmotor alleen aan de stuurboordzijde kan aanlopen. Dit komt door de standaard vrijhangende zijkantel op het bakboordsdek, waarop een lange buitenboordmotor wordt gedragen en die de benaderingshoek van de boot bij het motoren bepaalt. De motor zelf wordt uitgeschakeld onder het voordek samen met zijn steun, dus de asymmetrie is een kwestie van aanmeren dan wel manoeuvreren, en geen structurele gebrekk.
Refits en eigendom
Het bezitten van een boot uit de 57-klasse betekent dat elke overlevende al decennia van wedstrijden heeft meegemaakt in clubs van Clyde en Commonwealth. De stamboom met houten stoppen is een curiositeit, maar de productierompen zijn eenvoudige massieve polyester rompen met duidelijke ringversterking, dus structurele refits richten zich vooral op de teakhouten afwerking en het beslag van het kielgehangen roer. Het klassenembleem — een wit vierkant op blauw, de Blue Peter — is een klein bewijs van het eenheidsklassenprincipe dat deze boten nog steeds kenmerkt.
Het oordeel
De Piper OD is een pure uitdrukking van de eenheidsklasse-daysailers uit de jaren 60: een wedstrijdjacht van David Boyd met een op de kiel geplaatste fractionele tuigage, ingegoten lood in een vinkiel en een roer dat door proevers werd beschreven als licht en snel. Ze beloont een zeiler die zoekt naar eenvoudige, snelle wedstrijden in een open kuip in plaats van accommodatie.
Pluspunten
- Stijve romp met lage waterverplaatsing en ingegoten loden ballast van 2.100 lb
- Op de kiel geplaatste aluminium mast en ringframe-versterking op belastingpunten
- Licht, levendig en snel op het roer volgens tests uit die periode
Minpunten
- Met buitenboordmotor kan alleen aan stuurboord aan land worden gelopen
- Minimale droge opbergruimte en geen echte hutaccommodatie
