Diseño y construcción
Un pantoque vivo justo por debajo de la línea de flotación y un pantoque marcado en las secciones de popa del casco ayudan a mejorar la estabilidad y a añadir volumen a popa, mientras que la amplia manga de 11'10" llevada muy a popa le da al casco su característica forma en planta. Al escribir en Cruising World, los probadores comprobaron que el astillero de laminado ahora utiliza tejido biaxial diseñado para que la tensión se transmita en la dirección correcta, con Kevlar a proa para aumentar la resistencia al impacto y sin usar pistolas de fibra de vidrio (chopper) en el ancla. Por debajo de la línea de flotación, el barco es de fibra de vidrio maciza, pero en la obra muerta y la cubierta el astillero eliminó el núcleo de balsa y lo sustituyó por Nida-Core, un panel de nido de abeja más ligero y rígido, y se adoptó resina de viniléster para trabajar contra la ósmosis. El resultado es un velero de calado relativamente poco profundo para esta eslora, ofrecido con una quilla de poco calado de 4'5" o una quilla de aleta profunda de 5'5", siendo esta última una profundidad moderada para un desplazamiento de 12.000 libras. (1)
Aparejo y maniobra
El 31 lleva el familiar aparejo B&R de la empresa, con crucetas hacia popa que eliminan el backstay y el carro de la escota mayor sobre un prominente arco de acero inoxidable sobre el ancla de la bañera. El aparejo está dominado por la vela mayor, con una vela de proa relativamente pequeña y fácil de manejar; el aparejo estándar lleva una mayor con gran relinga de salida, mientras que un aparejo opcional de enrollador total añade un mástil de más de cinco pies de longitud y reduce la pérdida de superficie vélica al siete por ciento. El arco obliga a utilizar una limera alta para que la botavara la supere, lo que eleva el plano de vela. En el agua, la larga eslora en flotación y los 581 pies cuadrados de superficie vélica desarrollarán suficiente potencia para lograr una buena velocidad con brisa moderada navegando a un largo, aunque el barco no será tan rápido como una alternativa más orientada al rendimiento y la velocidad inevitablemente disminuirá con vientos flojos y al navegar de ceñida. Los asientos laterales de la bañera se han desplazado hasta el borde del casco, los reposapiés plegables permiten apoyarse cuando se escora, y un par de asientos de esquina en el púlpito de popa amplían el espacio de ocio. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, tres escalones anchos y seguros conducen a un salón con una altura interior de 6'1" (1,85 m). A estribor se extiende una cocina lineal con una encimera de gas de dos quemadores y horno con cardán, fregadero, microondas y un par de frigoríficos integrados de apertura superior que pueden equiparse con refrigerador y congelador. A proa de la cocina hay un sofá-litera corto, frente a un sofá en L más grande que se convierte en litera doble. Ambos camarotes son de tamaño decente: un camarote de proa con gran altura interior pero un camarote de proa en V ligeramente más pequeño, y una cama transversal a popa bajo la bañera que es enorme aunque más cerrada. El aseo de popa a babor incorpora una cabina de ducha independiente. El elemento central arriba es una amplia bañera de lado a lado que prescinde de las brazolas tradicionales, con un pedestal opcional giratorio para rueda de gobierno Lewmar operado por pedal para pivotar de lado a lado, radios de la rueda que se pliegan hacia el interior para acceder al espejo de popa y una mesa plegable de serie.
Equipamiento y detalles de la bañera
Profundos cofres para cabos integrados en el extremo de popa del techo de la cabina mantienen despejada la bañera, y una escotilla en el espejo de popa da acceso a un cofre de estiba específico para tablas de surf o kayaks. El arco del carro de la escota también alberga altavoces, luces LED y un bimini, mientras que la escota mayor de doble punta lleva un extremo hasta el techo de la cabina. Un escalón en la carroza conduce hacia proa, y el motor diésel Yanmar estándar de 21 CV se puede sustituir por una unidad opcional de 29 CV; la capacidad de combustible es de 21 galones frente a los 50 galones de agua.
El veredicto
El Marlow-Hunter 31 es un crucero costero moderno y bien pensado que sacrifica el paso puro en favor de la habitabilidad y la facilidad de maniobra. Su aparejo B&R y su voluminoso casco lo convierten en una opción sensata para parejas que valoran el espacio y un control de velas sencillo por encima del pedigrí de regata.
Pros
- Volumen interior inusualmente grande para un casco de 32 pies con una altura libre interior de 6'1"
- Aparejo B&R sin backstay con vela de proa pequeña y fácil de manejar
- Opción de quilla poco profunda (4'5") o profunda (5'5") para zonas de navegación variadas
- Laminado moderno en composite con Kevlar a proa y resina de vinilester contra la ósmosis
Cons
- La velocidad se ve afectada con poco viento y de ceñida frente a diseños orientados al rendimiento
- El camarote de popa es grande pero cerrado; el camarote de proa en V es ligeramente pequeño
- El aparejo enrollable opcional sacrifica algo de superficie vélica y carácter tradicional de la mayor
