Diseño y construcción
Catalina construyó el 18 predominantemente en fibra de vidrio, con un casco sólido y una quilla alada con lastre de plomo que originalmente aparecía como opción antes de convertirse en equipamiento estándar durante la mayor parte de su producción. El velero desplaza 1.500 libras y lleva 425 libras de lastre, una relación que le otorga una velocidad de casco de 5,41 nudos sobre su eslora en flotación de 16,33 pies. Con 18 pies de eslora total y una manga de 7,58 pies, es un monocasco con una roda inclinada hacia popa y un espejo de popa vertical; la quilla alada cala 2,33 pies, mientras que la quilla de aleta anterior calaba unos menos profundos 2,00 pies antes de dejar de ofrecerse como opción. La flotabilidad de espuma es estándar, una concesión sensata a la fórmula del velero remolcable. (1)
Aparejo y maniobra
El Catalina 18 lleva un aparejo de sloop fraccionado con una altura de triángulo de proa de 20 pies y una capa de la mayor de 20,25 pies, lo que suma poco más de 151 pies cuadrados de superficie vélica. Se gobernaba mediante una caña que actuaba sobre un timón colgado del espejo. Los propietarios informan que el guiado de la escota mayor es deficiente y que no hay previsión para un contra de botavara, lo que limita la limpieza con la que se puede trimar el aparejo a medida que el barco escora. La quilla alada, según los propietarios, no mejora mucho su rendimiento pasable para ceñir, aunque su lastre de plomo y su moderado calado son adecuados para botaduras desde rampas donde no se haya instalado una quilla de aleta.
Accommodations
Bajo cubierta, el Catalina 18 es, sin complejos, un crucero de bolsillo. Ofrece plazas para dormir para dos adultos y dos niños, utilizando dos sofás-litera rectos en la cabina principal que se unen con cojines de relleno y una litera infantil en el pico de proa. La altura interior libre en la cabina es de 42 pulgadas, y los propietarios señalan con razón que esta baja altura es el peor aspecto de la distribución. No hay cocina; un frigorífico se estiba justo a popa de la escalera del tambucho, y el aseo es de tipo portátil, situado justo a popa de la cabina de proa. La ausencia de equipos de cocina fijos mantiene el peso bajo y facilita el enjuague del interior después de un día navegando.
Problemas conocidos
El historial de mantenimiento del diseño se centra en algunas deficiencias reportadas por los propietarios más que en defectos estructurales. La baja altura interior que hace que la cabina sea incómoda para los adultos es inherente a la altura libre interior de 42 pulgadas y al casco remolcable. El guiñol de la escota mayor es motivo de crítica porque la geometría del aparejo original deja la vela mal controlada sin un contra, y no se proporcionó ningún soporte para añadir uno. La quilla alada, aunque se convirtió en estándar y lleva lastre de plomo con un calado de 2 pies y 3 pulgadas, dificulta la recuperación del barco en una rampa de botadura en comparación con la quilla de aleta sin alas de 2 pies de calado, simplemente porque el perfil más ancho se engancha en la rampa antes de que el casco se asiente. Ninguno de estos problemas es fatal, pero cada uno condiciona la forma de vivir a bordo.
El veredicto
El Catalina 18 es un velero de día remolcable y pragmático que cambió el lujo de la cabina por la sencillez de botadura y un casco seguro equipado con flotabilidad. Su aparejo fraccionado y su ligero desplazamiento lo hacen muy maniobrable en el agua, y la quilla alada estándar de las versiones posteriores le otorga una base estable con lastre de plomo. Lo que exige a cambio es tolerancia a una altura interior reducida, un plano de cubierta rudimentario y un aparejo que se beneficia de la iniciativa del propietario en la escota mayor.
Pros
- Monocasco de fibra de vidrio americano remolcable con flotación de espuma estándar
- La quilla alada con lastre de plomo pasó a ser estándar; calado reducido de 2,33 pies
- Plazas para dormir para dos adultos y dos niños con sofás-litera convertibles
- Desplazamiento ligero de 1.500 libras y velocidad de casco de 5,41 nudos
Cons
- La altura libre interior de la cabina de 42 pulgadas limita la comodidad de los adultos bajo cubierta
- Mala conducción de la escota mayor y sin previsión para un burbuja de botavara
- La quilla alada complica la salida por rampa en comparación con la quilla de aleta
- Sin cocina; solo aseo portátil
