Projekt i konstrukcja
Stocznia Catalina budowała model 18 głównie z laminatu poliestrowo-szklanego, z kadłubem pełnym i ołowianym kilu skrzydłowym balastowym, który początkowo był opcją, a później stał się standardem w trakcie całego okresu produkcji. Jacht ma wyporność 1500 funtów i niesie balast o wadze 425 funtów, co daje mu prędkość kadłubową wynoszącą 5,41 węzła przy długości linii wodnej wynoszącej 16,33 stopy. Przy długości całkowitej 18 stóp i szerokości 7,58 stopy jest to jednokadłubowiec z pochyloną dziobnicą i pionową pawężą. Kil skrzydłowy zapewnia zanurzenie 2,33 stopy, podczas gdy wcześniejszy kil płetwowy zapewniał mniejsze zanurzenie wynoszące 2,00 stopy, zanim przestał być oferowany jako opcja. Standardem jest pływak piankowy – rozsądne ustępstwo dla jachtów przystosowanych do transportu na przyczepie. (1)
Ożaglowanie i prowadzenie
Catalina 18 ma takielunek typu slup ułamkowy z wysokością przedniego trójkąta ożaglowania wynoszącą 20 stóp i likiem grota 20,25 stopy, co daje łączną powierzchnię żagli nieco ponad 151 stóp kwadratowych. Jacht sterowany jest rumplem na pawęży. Właściciele donoszą, że prowadzenie szotów grota jest słabe, a brak jest możliwości zamontowania obciągacza bomu, co ogranicza precyzję trymowania takielunku w miarę przechyłu jachtu. Skrzydłowy kil, jak podają właściciele, nie poprawia zbytnio przeciętnych osiągów przy halsowaniu pod wiatr, choć jego ołowiany balast i umiarkowane zanurzenie sprawdzają się przy wodowaniu z rampy tam, gdzie nie ma zamontowanego finkilu.
Warunki mieszkalne
Pod pokładem Catalina 18 bezkompromisowo zachowuje się jak mały jacht turystyczny. Oferuje miejsca do spania dla dwóch dorosłych i dwójki dzieci, wykorzystując dwie proste kanapy w mesie, które łączą się dodatkowymi poduszkami, oraz łóżko dziecięce w kabinie dziobowej. Wysokość w kabinie wynosi 42 cale, a właściciele słusznie zaznaczają, że niska wysokość wnętrza jest najgorszą cechą tego układu. Nie ma tu kambuzu; lodówka mieści się tuż za drabinką zejściówki, a toaleta to przenośna umieszczona tuż za kabiną dziobową. Brak stałego osprzętu kambuzowego pozwala utrzymać niską masę i ułatwia spłukanie wnętrza po dniu na wodzie.
Znane problemy
Historia serwisowa tego projektu skupia się wokół kilku zgłaszanych przez właścicieli niedociągnięć, a nie wad konstrukcyjnych. Niska wysokość w kabinie, która utrudnia poruszanie się dorosłym, wynika bezpośrednio z prześwitu wynoszącego 42 cale oraz z możliwości transportu na przyczepie. Prowadzenie szotu grota budzi krytykę, ponieważ oryginalna geometria takielunku sprawia, że żagiel jest słabo kontrolowany bez obciągacza, a producent nie zapewnił mocowania do jego montażu. Kil skrzydłowy, choć stał się standardem i niesie balast ołowiany przy zanurzeniu 2 stóp i 3 cali, utrudnia wyciąganie jachtu z rampy wodnej bardziej niż bezskrzydły finkil o zanurzeniu 2 stóp i 0 cala – po prostu z powodu większego profilu płetwy, który łapie się o rampę, zanim kadłub się ustabilizuje. Żaden z tych problemów nie jest śmiertelny, ale każdy wpływa na komfort użytkowania jachtu.
Werdykt
Catalina 18 to pragmatyczny jacht kabinowy na przyczepę, który poświęcił luksus kabiny na rzecz łatwości wodowania i bezpiecznego, wyposażonego w pływaki kadłuba. Ułamkowe ożaglowanie i mała wyporność czynią go zwinnym na wodzie, a późniejszy standardowy kil skrzydłowy zapewnia mu stabilną, balastowaną ołowiem podstawę. W zamian wymaga tolerancji na niską wysokość wnętrza, surowy układ pod pokładem oraz takielunek, który wymaga inicjatywy właściciela przy szotach grota.
Zalety
- Amerykański jednokadłubowiec z laminatu poliestrowo-szklanego, łatwy w transporcie na przyczepie, ze standardowym pływakiem piankowym
- Standardem stał się ołowiany balast w kilu skrzydłowym; małe zanurzenie wynosi zaledwie 2,33 stopy
- Miejsca do spania dla dwóch dorosłych i dwójki dzieci dzięki rozkładanym kanapom
- Niska wyporność wynosząca 1500 funtów i prędkość kadłubowa rzędu 5,41 węzła
Wady
- Wysokość w kabinie wynosząca 42 cale ogranicza komfort dorosłych pod pokładem
- Niewłaściwe prowadzenie szotu grota i brak miejsca na obciągacz bomu
- Kil skrzydłowy utrudnia wodowanie i wyjęcie z wody na slipie w porównaniu do kilu płetwowego
- Brak kambuza; jedynie toaleta turystyczna
