Conception et construction
Catalina a construit le 18 principalement en fibre de verre, avec une coque solide et une quille à ailettes avec lest en plomb qui était à l'origine proposée en option avant de devenir équipement de série au cours de la production. Le bateau affiche un déplacement de 1 500 livres et porte un lest de 425 livres, un ratio qui lui donne une vitesse de coque de 5,41 nœuds pour une longueur à la flottaison (LWL) de 16,33 pieds. Avec ses 18 pieds de longueur hors-tout (LOA) et un maître-bau de 7,58 pieds, c'est un monocoque doté d'un étrave inclinée et d'un tableau arrière vertical. La quille à ailettes présente un tirant d'eau de 2,33 pieds, tandis que la quille à aileron précédente affichait un tirant d'eau plus faible de 2,00 pieds avant d'être retirée de la gamme des options. Le système de flottabilité à mousse est de série, une concession judicieuse à la formule du transportable sur remorque. (1)
Gréement et comportement
Le Catalina 18 est gréé en sloop fractionné avec un triangle avant de 20 pieds et une corne de grand-voile de 20,25 pieds, pour une surface de voilure totale d'un peu plus de 151 pieds carrés. Il est barré par une barre franche actionnant un safran sur tableau arrière. Les propriétaires signalent que la garcette de grand-voile est courte et qu'il n'y a pas de système de hale-bas de bôme, ce qui limite la capacité à régler proprement le gréement lorsque le bateau gîte. La quille à ailettes, selon les propriétaires, ne permet pas d'améliorer de façon significative ses performances moyennes au près, bien que son lest en plomb et son faible tirant d'eau conviennent aux lancements depuis une cale où une quille à aileron n'est pas installée.
Aménagements
Sous le pont, le Catalina 18 est sans détour un petit croiseur. Il offre des couchages pour deux adultes et deux enfants, en utilisant deux banquettes droites dans la cabine principale qui se rejoignent grâce à des coussins d'assise, ainsi qu'une couchette d'enfant dans la pointe avant. La hauteur sous barrots est de 42 pouces, et les propriétaires soulignent à juste titre que cette faible hauteur est le plus gros défaut de l'aménagement. Il n'y a pas de cuisine ; une glacière se range juste à l'arrière de l'échelle de descente, et les WC sont d'un type portatif installé juste à l'arrière de la cabine avant. L'absence d'équipement de cuisine fixe permet de maintenir le poids bas et de rincer facilement l'intérieur après une journée en mer.
Known Issues
L'historique d'entretien du modèle se concentre sur quelques points faibles signalés par les propriétaires plutôt que sur des défauts structurels. La faible hauteur sous barrots, qui rend la cabine inconfortable pour les adultes, est inhérente à une hauteur sous coque de 42 pouces et à la coque transportable. Le guidon de l'écoute de grand-voile fait l'objet de critiques car la géométrie du gréement d'origine laisse la voile mal contrôlée sans halebas, et aucun support n'a été fourni pour en installer un. La quille à ailettes, bien qu'elle soit devenue standard et porte un lest en plomb avec un tirant d'eau de 2 pieds 3 pouces, rend le récupération du bateau sur une rampe de mise à l'eau plus difficile que celle d'une quille à ailettes classique de 2 pieds 0 pouce, simplement parce que l'aileron plus large se coince sur la rampe avant que la coque ne s'installe correctement. Aucun de ces problèmes n'est mortel, mais chacun influence le mode de vie à bord.
Le verdict
Le Catalina 18 est un dériveur transportable pragmatique qui a sacrifié le confort d'une cabine au profit de la simplicité de mise à l'eau et d'une coque sûre équipée de flottabilité. Son gréement fractionné et son déplacement léger en font un voilier très maniable sur l'eau, et sa quille à ailettes de série ultérieure lui confère une assise stable et lestée en plomb. Ce qu'il demande en retour, c'est de tolérer une faible hauteur sous barrots, un aménagement intérieur rudimentaire et un gréement qui bénéficie de l'initiative du propriétaire à l'écoute de grand-voile.
Avantages
- Monocoque en fibre de verre américain transportable sur remorque avec flottaison en mousse standard
- Quille à ailettes avec lest en plomb devenu standard ; petit tirant d'eau de 2,33 pieds
- Couchages pour deux adultes et deux enfants grâce aux banquettes convertibles
- Déplacement léger de 1 500 livres et vitesse de coque de 5,41 nœuds
Les points faibles
- La hauteur sous barrots de 42 pouces limite le confort des adultes à l'intérieur
- Guide d'écoute de grand-voile médiocre et absence de système de hale-bas
- La quille à ailettes complique la sortie du bateau sur rampe par rapport à une quille à aileron
- Pas de cuisine ; uniquement un WC portatif
