Diseño y construcción
Lo que hace tan distintivo al Mega 30 OD es cómo se diseñó deliberadamente para ajustarse al límite de remolque de 8 pies. Los trabajos de cubierta presentan costados planos para exprimir la máxima manga en la línea de flotación y garantizar estabilidad dentro de ese límite, y el casco de 30 pies tiene una manga de poco menos de 8 pies. Por debajo de la línea de flotación, el casco es un laminado de una sola piel; las obras muertas, la cubierta y los longitudinales tienen núcleo de balsa, que es donde suelen manifestarse los problemas asociados al paso del tiempo. La unión casco-cubierta es una pestaña orientada hacia el exterior fijada con remaches de expansión y sellador, y cubierta posteriormente con una tira de goma vinílica. Visualmente, el velero se define por su carroza tipo burbuja con ventanas envolventes de policarbonato tintadas en tonos oscuros (no se abren en los barcos de serie) y una entrada fina en la línea de flotación con una roda ligeramente roma para los estándares actuales. La quilla propiamente dicha es un bulbo de 2.250 libras sobre un sistema elevable, que se retrae mediante un tornillo de presión manual; la mayoría de los barcos llevan el tornillo eléctrico opcional. Retraída, deja un calado de 21 pulgadas, y completamente bajada cala 5 pies. (1)
Aparejo y maniobra
El Mega 30 OD es un velero con gobierno de caña que cuenta con un timón colgado del espejo pivotante junto a una gran abertura para hélice fuera de bordo, y su aparejo es un potente sloop fraccionado que se mueve con facilidad con poco viento. El mástil de una sola cruceta está apoyado en cubierta en un alto tintero para poder recostarse sobre la carroza para el remolque. El estay de proa se fija a unos siete octavos de altura en el mástil, con obenques superiores a la misma altura que van hacia popa para controlar la tensión del estay de proa, y obenques inferiores que comparten los cadenotes. Un backstay ajustable dividido achica la vela mayor, el foque original venía con enrollador y la mayoría de los barcos cuentan con una guía para un foque de trabajo autovirante. Los navegantes de prueba consideraron que el timón era muy sensible, pero señalaron cierta ardentía excesiva a menos que el trimado de las velas estuviera perfecto; de lo contrario, mantenía bien el rumbo y viraba rápidamente, escorando a estribor a medida que aumentaba la brisa antes de ir ganando rigidez. La manga estrecha proporciona una estabilidad de forma mínima con poca resistencia inicial al escoramiento, pero ofrece un comportamiento predecible y un movimiento suave. Los propietarios de la versión de quilla fija informan que son mucho más rígidos que el OD de quilla retráctil. La quilla no está pensada para retirarse por completo, salvo para el remolque o para navegar a motor sin velas, aunque una configuración intermedia de 3 pies y 6 pulgadas permite la navegación en aguas poco profundas, lo que resulta mejor con menos trapo. (1)
Alojamiento
En el interior, el Mega 30 es un gran velero remolcable en el que no hay que agacharse para moverse: bajo la burbuja hay más de 1,80 metros de altura libre en torno a la mesa de trabajo/fregadero y al fogón opuesto. El tronco de la quilla retráctil, con sus dos puntales y viga en I, divide el salón, y cuando la quilla está completamente retraída casi roza el techo. Los sofás y el mobiliario originales eran de contrachapado de abedul que se levantaban para acceder al almacenamiento, con cojines de respaldo y bolsillos superiores; el diseño original de OD no tenía mesa de comedor. En la distribución original existen cuatro literas de más de 1,80 metros de eslora, reservando la proa para un aseo portátil y estiba. El tambucho utiliza una tapa abatible con bisagras y una gran tabla para sellarlo, lo que facilita el acceso y la ventilación, y una empinada escalera desmontable de acero inoxidable y aluminio desciende a un camarote con tablas del plan de cedro y un mobiliario de fibra de vidrio pintado. Una apertura en el espejo de popa a babor drena el agua rápidamente, mientras que una plataforma elevada mantiene el agua fuera del camarote.
Problemas conocidos
La edad es el principal enemigo. Las cubiertas antiguas con núcleo de balsa pueden mostrar zonas blandas, las uniones casco-cubierta pueden tener filtraciones y las ventanas envolventes pueden gotear o agrietarse. El contramolde moldeado del techo de la construcción original es propenso a desintegrarse con el tiempo. Es complicado pintar la obra viva de la quilla retráctil, y se recomienda sustituir periódicamente los rodillos o guías del marco de la quilla elevable. La burbuja resulta algo molesta al enrollar la vela mayor, y si el cabo de caída del timón no está tenso, este subirá y generará una presión muy dura en la rueda.
Refits y propiedad
El mantenimiento práctico se centra en los sistemas de quilla y cubierta. La actualización con el husillo eléctrico es común y sensata dada la quilla de bulbo de 2.250 libras. La cubierta con núcleo de balsa exige inspección para detectar zonas blandas antes de cualquier refit cosmético, y la junta de goma de vinilo del encaste debe revisarse para comprobar que no haya filtraciones. La tapa desmontable del tambucho y el asiento elevable sobre el pozo del motor demuestran que el barco fue construido pensando en la practicidad del remolque, y el tintero del mástil facilita enormemente el transporte.
El veredicto
El Mega 30 OD es un experimento de los años 70 muy definido: un monotipo de alto rendimiento genuinamente remolcable con un potente aparejo fraccionado, flexibilidad para navegar en aguas poco profundas y una altura libre interior que desmiente su manga. Recompensa el trimado correcto y un mantenimiento cuidadoso de la quilla, y el modelo FK de quilla fija es su hermana más rígida si la ligereza para regatear no es la prioridad.
Pros
- Remolcable con quilla de bulbo retráctil y mástil de cuna para el transporte por carretera
- Potente aparejo fraccionado; movimiento fácil con vientos suaves y comportamiento predecible
- Altura libre interior y cuatro literas de 6 pies en un casco remolcable de 30 pies
- La configuración intermedia de la quilla permite navegar en aguas poco profundas
Cons
- Cubiertas con núcleo de balsa propensas a tener zonas blandas; la unión casco-cubierta puede presentar filtraciones
- Exceso de ardentía si el trimado de las velas no es correcto; la burbuja dificulta el enrollado de la vela mayor
- El contramolde original del techo se deteriora; el timón sube si la línea de caída está floja
- Solo se construyeron 115 unidades; producción corta y alternativa limitada de quilla fija
