Design und Abstammung
Die Entstehungsgeschichte des Lasers ist ungewöhnlich, da er sich weit von den ursprünglichen Plänen entfernte. Kirby und Bruce entwarfen ihn 1969–70 als einfaches, transportables Boot für das Fahrtensegeln im Sommerlager, aber Hans Fogh formte das Segel mit einem Schwerpunkt auf Einfachheit und Leistung. Das Ergebnis entwickelte sich zu einem Boot, das eher von College-Regattaseglern als von Freizeitseglern am Wochenende bevorzugt wird. Die International Laser Class Association wurde am 30. September 1972 gegründet, und die erste Weltmeisterschaft folgte 1974 auf Bermuda. Bis 1993 wurde der Laser für die Olympischen Spiele 1996 in Atlanta als Einhand-Jollenklasse der Männer ausgewählt und ist seither eine olympische Männerklasse geblieben. Im Jahr 2008 wurde der Laser Radial in Peking zur olympischen Frauenklasse. Ein Markenstreit zwang später dazu, das Boot offiziell als ILCA Dinghy zu bezeichnen, obwohl der Rumpf selbst unverändert blieb.
Konstruktion und Einheitsklassen-Einheitlichkeit
Ein Laser aus den 1970er Jahren ist baugleich mit einem Boot von heute – ein bemerkenswerter Beleg für die Klasseneinheitlichkeit, der das strenge Einheitsklassen-Regime unterstreicht. Der Rumpf ist aus GFK gefertigt, und das Deck trägt unter dem Laminat eine Schaumschicht für zusätzliche Festigkeit und Auftrieb. Alle Boote werden nach denselben Spezifikationen gebaut, die im ILCA Construction Manual festgelegt sind und von der International Laser Class Association kontrolliert werden. Diese Uniformität ist der Motor für die große Akzeptanz der Klasse: Regattaeinsätze sind möglich, weil jeder Rumpf theoretisch dasselbe Boot ist. Das Steckschwert ist zum Lagern und Transportieren abnehmbar, was den ursprünglichen Konzept des Car-Topper-Transports auch dann noch stärkt, wenn das Boot auf der Regatta startet.
Rigg, Segelplan und Handhabung
Der Laser ist eine Einhand-Jolle mit Cat-Rigg, einem Gennaker/Sleeve-Segel, einem zweiteiligen Mast, einem Steckschwert und einem klappbaren Ruder – eine Kombination, die das Aufriggen schnell und das Lossegeln unkompliziert macht. Die Leichtwind-Effizienz ist für ein Einheitsklassen-Boot gut, aber das Segel ist nicht reffbar, was bedeutet, dass es bei zunehmendem Wind zur Herausforderung werden kann. Die Klasse bietet heute drei austauschbare Riggs auf dem gemeinsamen Rumpf an: den ursprünglichen ILCA 7 (Laser Standard) mit 7,06 m² Segelfläche, den ILCA 6 (Radial) mit 5,8 m² und einem kürzeren unteren Mastabschnitt sowie den ILCA 4 mit 4,7 m² und einem kürzeren, vorgebogenen Untermast, der das Segel für leichtere Segler entlastet. Die kleineren Riggs wurden ab den späten 1980er Jahren entwickelt (Radial 1992 anerkannt) und ab 1997 in England (4.7 2001 genehmigt), sodass derselbe Rumpf von Jugendlichen bis hin zu erwachsenen Seglern genutzt werden kann.
Leistung und Klassenzugehörigkeit
Die Leistungsdaten des Laser lassen sich durch eine D-PN von 91,1 und ein PHRF von 217 quantifizieren – Werte, die ihn fest in die Reihe der agilen Einhandboote einordnen. In der Zeitschrift Practical Sailor fanden Tester ihre Effizienz bei leichtem Wind für eine Einheitsklasse gut und stellten ihre Eignung für adrenalinsuchende Teenager sowie für sportlichere Erwachsene fest. Die robuste Konstruktion, das einfache Rigg und die einfache Handhabung erklären den weltweiten Erfolg der Klasse; sie ist eine olympische und internationale Klasse mit strenger Kontrolle der Klassenvereinigung über Spezifikationen und Regeln. (1)
Eignerschaft und Transport
Da sich das Steckschwert ausheben und das Ruder hochklappen lässt, bleibt der Laser trotz seiner Regatta-Historie leicht zu transportieren. Der seit den 1970er Jahren unveränderte Rumpf bedeutet, dass ein gebrauchtes Boot ohne Nachteile gegen Neubauten gesegelt werden kann – eine seltene Tugend bei einem halb Jahrhundert alten Entwurf. Die Struktur der ILCA sorgt dafür, dass das Boot für Leistung und nicht für Komfortfunktionen gebaut wird, und das dreifache Riggsystem verlängert die nutzbare Lebensdauer des Bootes über die wechselnden Gewichte und Fähigkeiten des Seglers hinweg.
Das Fazit
Der Laser ist ein zeitloser Klassiker, der sich leicht transportieren und auf Leistung bauen lässt. Seine unerschütterliche Einheitsklassen-Einheitlichkeit, seine olympische Historie und die anpassungsfähige Riggfamilie machen ihn zu einem Maßstab unter den Einhandern. Das unveränderliche Segel erfordert Respekt bei starkem Wind, und das Boot verlangt eine durchschnittlich fitte Crew.
Vorteile
- Identische Rumpfspezifikation seit den 1970er Jahren unter ILCA-Kontrolle
- Drei austauschbare Riggs erweitern die Nutzbarkeit über verschiedene Alters- und Gewichtsklassen hinweg
- Schnell aufzutakeln mit Mast mit Segelhülle, zweigeteiltem Baum, Steckschwert und klappbarem Ruder
- Weltweite Einheitsklasse mit olympischer Anerkennung und Flotten in 120 Ländern
Nachteile
- Das unverringerbare Segel wird bei zunehmendem Wind schwer zu handhaben
- Geringes Freibord und sportlicher Charakter eignen sich eher für erwachsene Segler als für Gelegenheits-Camper
