Design und Konstruktion
Die J/24 ist eine 24-Fuß-Einheitsklasse mit einer Breite von 9 Fuß, einem Flossenkiel, Bleiballast und einem am Spiegel aufgehängten Ruder. Der Rumpf besteht aus GFK-Matte und -Faser im Harz, und sowohl Rumpf als auch Deck sind ein Sandwich aus GFK-Lagen um einen Endgrat-Balsakern, was sie steif, leicht, leise und relativ kohlenstofffrei macht. Tillotson-Pearson verkleidet die Kiele mit Karosseriekitt, obwohl der Kielquerschnitt für optimale Geschwindigkeit viel dicker ist als nötig und bei einigen älteren Booten das Hinterliek doppelt so dick ausgeführt ist wie minimal erforderlich. Die Püttinge durchstoßen das Deck und sind mit dem Hauptschott verbolzt; das Steuerbord-Pütting geht durch Schott und Innenverkleidung des Rumpfes, während das Backbord-Pütting nur durch das Schott selbst geht – ein Detail, das nach den ersten zwei Jahren behoben wurde, als das Backbordschott in diesem Bereich mit GFK verstärkt wurde. Der Mast geht durch das Deck auf einer Aluminium-Balkenwurzel, die mit dem Hauptschott laminiert ist. (1)
Rigg und Handhabung
Als 7/8-Slup mit Aluminiumspieren trägt die J/24 einen Kenyon-Mast, der identisch mit dem der größeren Etchells 22 ist, und die unteren Wanten wirken wie Backstagen, da sie achtern des Mastes angeschlagen sind. Der Traveller der Großschot ist quer über die Cockpitsitze vor der Pinne verbolzt, mit Winschen direkt davor im Cockpit und einer Fallwinsche auf dem Kajütdach. Das Endbaum-Schotsystem und ein 4:1-Baumfock – bei späteren Booten drehbar für die Trimmmöglichkeit von beiden Seiten – vervollständigen ein einfaches, agiles Paket. Das Boot ist bekannt für seine Leichtwindleistung und ist ein äußerst manövrierfähiges Kielboot, das sich leicht aufriggt und segelt. Sie läuft unter nur Großsegel respektabel Höhe am Wind und beruhigt sich gut, obwohl erfahrene Segler feststellen, dass sie ohne Reff immer besser segelt. Ihr schmaler Spant erfordert jedoch ständige Aufmerksamkeit beim Achterstagtrimm, der Schotspannung, der Gewichtsverteilung und der Unterwantenspannung. Ihre PHRF-Einstufung von 165 bis 174 stellt sie als ebenso schnell oder schneller als eine C&C 30, Santana 30 oder Pearson 30 dar, und ihre Agilität macht sie zu einem beliebten Ausbildungsboot. (1)
Unterbringung
Unter Deck ist die J/24 in reinweißem Gelcoat lackiert; frühe Boote trugen eine grobe, rutschfeste Gelcoat-Oberfläche im Innenraum. Die Kabine bietet eine V-Koje, die vom Mast geteilt wird, aber immer noch groß genug für ein Paar, zwei Achterkojen, eine tragbare Toilette, eine Spüle mit Handpumpe und einige Ausrüstungsschränke. Die Kühlbox ist ein tragbarer Igloo-Kühlschrank mit angeklebtem Teakholz, der gleichzeitig als Niedergangsstufe dient. Für kurze Törns bietet das Boot knapp Platz für vier Personen zum Schlafen, aber die Plicht ist für Tagestouren zu klein und unbequem – es gibt keine Sitzrücken, einen gefährlich niedrigen Baum und eine bis aufs Deck reichende 150%-Genua, die die Sicht behindert. Eine tragbare Bordtoilette ist nicht installiert, und das fünfte Crewmitglied, das bei Regatten üblich ist, macht das ohnehin kleine Boot eng.
Bekannte Schwachstellen
Die frühe Produktion brachte eine Reihe struktureller Mängel mit sich. In der Zeitschrift Practical Sailor berichtete ein Gutachten über Lecks an den Rumpf-Deck-Verbindungen bei Booten, die in den ersten zwei Jahren gebaut wurden, wo die Dichtungsmasse versagte; später wurden die Rümpfe mit 3M 5200 abgedichtet, wodurch Lecks selten wurden. Dieselbe Publikation dokumentierte, dass das Hauptschott älterer Boote delaminieren konnte, sodass der Mast ein Viertel Zoll oder mehr einsank, da die Püttinge direkt auf dieses Sperrholz lasteten; die Werft verwendete später besseres Sperrholz und verschraubte die Laminatverbindungen. Rümpfe aus vor 1981 enthalten Tonwolle im Kielschacht zur Stabilisierung der herausragenden Kielbolzen, und sobald diese Mineralien gesättigt sind, verlieren sie im Vergleich zu massivem GFK ihre Steifigkeit, was die Verbindung Kiel-Rumpf schwächt. Die Luken der frühesten Boote bestanden aus dünnem GFK, das undicht war und unter dem Gewicht der Crew riss, bis im Januar 1980 verbesserte Lexan-Vorluken eingeführt wurden. Die Ruderbeschläge zeigten nach jahrelangem Gebrauch Korrosionsrisse an der Schweißnaht zum Ruderband, obwohl schweißfreie Beschläge bereits 1981 auftauchten; Schweißnähte an der Ruderverbindung sind generell bekannt für ihr Sprödheitsrisiko. Frühe Achterstag-Twinstays versagten gelegentlich, wenn die Lager durch Alter einfroren, und einige neuere Kenyon-Spargel kamen mit Wanten in falscher Länge oder unterschiedlicher Biegung an. Die Stopper der Reffleinen rutschen und sind schwer zu bedienen, die Standard-Geschickklampe für die Großschot sitzt auf dem Travellerschalthebel, sodass das Trimmen den Baum zum Wind zieht, und nach einer oder zwei Saisons zerbröselt die Igloo-Klappe unter dem Fußgängerverkehr. Das Boot hat keinen positiven Auftrieb und hat sich bereits unter extremen Bedingungen gekentert; es liegt auf der Seite mit freiem Niedergang, aber ein offen gelassener Backskisten-Locker im leewärtigen Cockpit lässt Wasser eindringen und das Boot sinken lassen, was dazu führte, dass später Schotten mit Verschlussluken von der Kabine aus angebracht wurden.
Refits und Eignerschaft
Einheitsklassen-Regeln halten ältere, gut gepflegte Rümpfe konkurrenzfähig, und ambitionierte Regattasegler investieren zwischen 500 und 1.000 Dollar, um den Kiel professionell auf minimale Abmessungen zu schleifen. Viele Segler verlegen die Winschen der Plicht nach vorn, sodass der Genua-Trimmer während des Wendenkurses nach vorn zeigt. Der ab Werk als Option angebotene Außenborderhalterung ist mit einer federbelasteten Klappe für ein einfaches Motormontieren ausgestattet. Die Klasse verlangt einen Mindest-Außenborder von 3,5 PS, was die einzige Motorisierungsoption darstellt, da ein Innenborder weder praktikabel noch verfügbar ist. Der ursprüngliche Einachsentrailer war kaum für das vorgesehene Boot von 2.800 Pfund geeignet und entsprach nicht dem späteren Klassenmindestgewicht von 3.100 Pfund, weshalb heute ein Zweiradtrailer angeboten wird. Segel werden vom Hersteller nicht geliefert; die Anpassung erfolgt durch kommerzielle Segelmacher und die Klassenvereinigung.
Das Fazit
Die J/24 ist eine reine Regattaklasse, die das Wochenendsegeln zu einer weltweiten Disziplin gemacht hat. Ihre Leichtigkeit durch den Balsaholzkern, die Sensibilität des 7/8-Riggs und ihre bewiesene Geschwindigkeit bei leichtem Wind machen sie zu einem hervorragenden Boot. Die Schwachstellen der frühen Produktionsjahre – Delaminationen von Schotten, feuchte Kielsumpfbereiche mit Vermikulit, Risse an Luken und Lagerschäden an den Bolzen – erfordern jedoch eine sorgfältige Prüfung des Rumpfes. Sie ist ein Regattaboot, kein Fahrtenyacht für maximalen Komfort.
Vorteile
- Bekannte Leichtwindleistung und einfaches Aufriggen als manövrierfähiges Kielboot
- Patentierte Einheitsklasse-Regelung hält ältere Rümpfe konkurrenzfähig
- Steifer, leichter, leiser Balsa-Sandwich-Rumpf und Deck
- Ausbalanciert sich selbst und segelt am Wind nur unter Großsegel
Nachteile
- Frühe Undichtigkeiten zwischen Rumpf und Deck, Delaminationen an Schotten und Probleme mit der Vermikulit-Kielsummantelung
- Kleine, unbequeme Plicht mit niedrigem Baum und schlechter Sicht unter Genua
- Kein positiver Auftrieb; Risiko des Sinkens, wenn die Backskiste beim Kentern aufgeht
- Enger Innenraum; keine eingebaute Nasszelle; Deckel der Kühlbox reißt bei Nutzung
